별자리를 알아 보세요.

별자리 대백과
캐롤 스토트.자일스 스패로 지음, 문홍규 감수 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2012년 8월

어릴 때부터 주택에 살아와서 인지 밤하늘에 별을 잘 보곤 한다. 그런데 그렇게 별자리를 보고 있어도 사실 잘 알지 못한다는 것이다. 이론적으로 북두칠성은 이렇게 생겼고, 어디쯤에 있고, 저녁별은 어디에 있다더라고 하지만 실제 찾아보려면 어렵다. 좀처럼 찾을 수 없다.

그냥 밤하늘을 보면서 조금 밝은 별, 어두운 별 때로는 오늘은 별이 참 많네, 그렇게만 이야기했다. 도시에서는 불빛 때문에 잘 볼 수 없기도 하고, 찾아보기도 힘들다.

여름이라 옥상에 자주 올라가게 되는데 하늘을 봐도 정확하게 별자리를 찾기 어려웠다. 이런 책 한 권쯤 있으면 괜찮다고 생각하고 있었던 중이었다.

이 책을 보니 조금 쉽게 설명되어있다. 아니 별자리를 잘 구별할 수 있게,찾아볼 수 있게 해 놓았다. 두꺼운 두께만큼이나 별자리에 대해 제대로 알아가겠다라는 생각이 든다.

일단 책의 표지에 있는 것이 눈길을 끈다. 각 계절마다 별자리를 자세히 볼 수 있는 것이다. 투명한 비닐을 시각에 따라, 계절에 따라 움직이면 그 때마다 볼 수 있는 별자리들을 상세하게 볼 수 있도록 되어 있다. 이것만으로도 든든하다.

책 속을 펼치면 별들이 무수히 많이 보인다. 계절마다 보이는 별들과 그 별자리들을 잘 설명하고 있다. 아이들에게도 도움이 되겠지만 어른들도 보아도 재미를 느끼기에 충분하다. 이런 별자리 책 한 권만 있어도 여름 저녁에 옥상에서 할 수 있는 특별한 놀이가 될 듯하다. 분명 그 놀이 속에서는 별자리를 알아가는 즐거움도 있다.

별에 대하여 관심이 많은 아이들이나 어른들에게 꼭 권해두고 싶다. 물론 별자리를 공부하고자 하는 아이들에게도.

대한민국 초등학생

대한민국 초등학생 - 행복하게 사는 법을 배우지 못한 아이들
김수정 지음 / 청어람미디어 / 2012년 8월

책 표지에 있는 글이 강하게 와 닿는다. 엄마가 버린 욕심만큼 아이는 행복해진다고 한다. 정말 공감하고 공감하는 말이다. 아이들은 엄마의 움직임에 민감하다. 엄마가 무엇을 원하는지 알기는 하겠지만 그 원하는 것이 자신이 할 수 있는 것보다 더 많을 때 아이들은 힘들어한다. 그런 아이들을 위해 한번쯤 생각해보게 하는 책이다.

첫 파트에 있는 이야기가 읽는 순간부터 왠지 모를 화가 나기도 한다. 왕따라는 말이 언제부터 생겨서 우리의 주변을 힘들게 하는지.

요즘 뉴스를 보거나 방송에서 심심치 않게 나오는 말이다. 그 현실을 한번 보게 하는 글들이다.

두 번째 이야기에서는 아이들의 진짜 속마음을 알 수 있는 부분이다. 우리 아이는 아직 어리다고 생각할지 모르지만 그렇지 않다. 그 나이만큼의 생각은 하는 요즘 아이들이다. 자기 짝에 대해 좋고 싫음이 있고, 사랑을 인정을 받고 싶은 그 나이이다. 그러기에 주변의 모든 일에 민감하게 반응을 한다. 또한 사춘기가 언제쯤 시작되는지도 살펴볼 수 있다.

초등학교를 입학시키는 엄마의 준비와 아이들의 각 학기마다 준비해야 할 것들에 대해서도 알려준다.

그러나 공부도 중요하겠지만 아이가 다른 친구들이나 형제, 자매들과 더 잘지낼 수 있는 환경을 만들어주는 것도 중요하다. 무조건 야단을 치지 말고 각 상황에 따라 어떻게 대처해야 하는지에 대해서도 이야기한다.

그러나 가장 중요한 것은 엄마의 느긋함을 바라는 것이다. 부모라면 누구든지 아이에 대한 기대감이 있다. 그러나 그 기대감을 너무 강하게 드러내거나 요구하는 것으로 바뀌어진다면 아이들은 오히려 더 위축될 수 있다.

아이가 더 행복해지기를 바란다면 욕심을 버리고 좀 더 기다려주는 것이 오히려 현명할 수도 있다는 이야기를 하고 있는 책이다.

꿈을 그린 성적표

꿈을 그린 성적표 ㅣ 맛있는 책읽기 2
서희 지음, 김민선 그림 / 파란정원 / 2012년 8월

 개인적으로 책의 이야기보다 제목이 주는 느낌이 덜하다. 이 이야기는 말하고자 하는 것이 두 가지라고 생각되는데 첫 번째는 공부하는 방법이나 공부를 해야 하는 것에 대해 이야기를 한다. 그리고 친구간의 관계뿐만 아니라 자신감에 대해서 이야기한다. 후자의 경우가 더 와 닿는다.

공부는 왜 해야 하는지 아이들이 묻기도 한다. 공부에는 취미가 없다, 자신이 없다, 자신은 다른 것에 더 관심이 많다고도 이야기를 하는 아이들도 있다. 하지만 공부는 그 무엇을 하기 위해 기본적으로 해야 하는 것이다. 기본이 되어 있지 않다면 그 무엇을 배우고 익혀도 시간이 더디다.

이 책에서는 공부란 여러 개의 기회를 만들어두는 것이라고, 창문을 통해 말해준다. 조금은 어려운 해석일지는 모르지만 분명히 짚어두고 있는 말이기도 하다.

처음에 아이들에게 억울한 오해를 받고 힘들어하는 아이가 너무 안타까웠다. 이야기의 초점이 여기일지도 모른다는 생각도 하게했다. 아니 이것만으로도 이야기는 흥미로웠다. 아이가 친구들과의 관계에서 힘들어하고 이모를 찾아가고, 이모가 왜 다른 아이들을 돌보며 가르치고 있는지 알아가는 과정에서 배움과 가르침에 대해 느끼게 해 준다. 아이는 점점 용기를 가지게 되고, 공부를 하는 방법도 알게 되고, 다른 친구들 앞에서 당당하게 자신을 드러내는 자신감도 가지게 된다. 여러 친구들과 이모의 도움이 있었다.

특히 아이들이 자신을 힘들게 하는 과정을 지켜보면서 요즘 아이들의 한 모습도 보게 되어 씁쓸하기도 하였다. 하지만 역시 이 아이는 칭찬받을만하였다. 이 모든 것을 스스로 해답을 찾아가며 이겨내는 모습이 예뻤다.

공부에 자신감이 심어주고 싶은 아이들에게 꼭! 권해주고 싶다.

환상적인 나무들을 만나봐요.

나무들의 밤 (5쇄) ㅣ The Collection 3
바주 샴 외 지음 / 보림 / 2012년 7월

 그림책을 보면 감탄사부터 나오게 되는 그런 경우가 있다. 그림책이라고 아니 늘 보던 그런 그림책이라고 생각했다가 아주 특별한 그림책을 볼 때에는 어떻게 이렇게 만들었지라는 생각을 한다.

이 그림책이 그렇다.

내용을 보기 전에 책의 구성이나 모양, 종이 등을 나름대로 꼼꼼하게 살펴보게 된다. 그 이유는 일반 그림책이 가진 것 외에 또 다른 특징들을 가지고 있기 때문이다.

종이의 느낌이 꽤 괜찮다고 느끼는데, 이 책의 종이는 재생종이라고 하니 더욱 의미를 두게 된다. 특히 무독성 잉크에 공정무역을 통해 만들어진 책이니 더 멋스럽게 보이기도 한다. 그러고 보니 책의 내용과 닮아있다. 나무는 늘 우리에게 주는 것 많다. 세상에 버려진 것들을 다시 재활용해서 만든 질긴 종이, 그리고 나무가 우리에게 주는 것들도 생각해보게 한다.

개인적으로 종이를 많이 아껴서 쓰는 편이라 이런 과정을 통해 만들어진 그림책을 이런 의도로 만들어졌다라고 이야기하며 여러 사람들에게 알려주고 싶은 마음이다.

특별한 그림의 기법을 만날 수 있는 그림책이다. 이것은 그림이야기를 좀 더 환상적으로 이해하게 한다. 이야기가 전설이나 민담을 기본구조로 가지고 있기에 제대로 궁합이 맞아있다고 할 수 있겠다.

흰 종이위에서의 그림이 아니라 바탕이 검정색으로 되어있으니 그 느낌이 오히려 화려하다. 검은 색은 모든 색을 다 안고 있는 성질이 있으니 모든 색을 좀 더 강하게 드러내어주는 역할을 하기에 충분하다. 그러니 제대로 궁합이 맞았다.

마치 나무들이 자신들의 생활을 보여주기라도 하듯, 이야기를 끌고 가고 있으니 신비로움을 마음껏 느껴볼 수 있는 그림책이다.

안녕 꼬마섬

안녕, 꼬마섬! ㅣ 보림 창작 그림책
유애로 글.그림 / 보림 / 2012년 7월

아이들은 호기심이 많다. 아이들은 처음 보는 것에 대한 반응도 제각각이지만 신기함에 대한 놀람은 똑같다. 호기심이 많다는 것은 어느 아이에게나 있는 것이다.  이 그림책에서 보는 꼬마섬은 역시 아이다. 그러니 가보지못한 곳에 대한 궁금증은 더 큰 것이다. 지금 그곳에만 있어도 볼 것이 느껴볼 것이, 들을 것이 많지만 꼬마섬은 그렇지 않다. 해가 지는 그곳에는 또 다른 세계가 있을 것이라는 생각뿐이다.

꼬마섬은 그곳에 있지만 자신을 찾아오는 물고기, 바람, 파도 등만으로는 호기심을 채우지 못한다. 저멀리 그곳에는 더 큰 무엇이 있을 것이라고 믿는다. 그렇지만 늘 그리워할 뿐이다. 이런 꼬마섬의 마음을 잘 읽어주는 친구들이 있다. 일어날 수 없는 일이 가능한 것이 그림책 속 이야기다. 꼬마섬의 간절한 마음을 아는 친구들이 또 다른 세상을 향해 꼬마섬을 데리고 간다. 세상을 향한 첫 도전인 것이다.

꼬마섬은 육지를 만났다. 그곳에서 새로운 친구들을 사귀지만 역시 원래의 그곳을 그리워한다. 그럴 것이라고 짐작했었다. 그래야 꼬마섬이다. 이번에도 원래의 그곳으로 돌아가기 위한 작전이 펼쳐진다. 작은 물고기, 큰 물고기, 고래, 그리고 배까지 모두 꼬마섬을 제자로 데려다 놓는다. 이번에는 혼자가 아니다. 자신의 집에는 새로운 친구들이 함께 했다.

이 이야기는 어쩌면 꼬마섬이 부리는 어리광처럼 보일지 모르지만 좀 더 깊게 생각한다면 더 큰 세상으로 내딛으려는 용기라고 생각하는 것이 더 좋을 것 같다. 새로운 것에 대한 도전은 늘 용기가 필요하다. 그리워만 하고 있다고 다 이뤄지는 것이 아니라 이렇게 용기를 가지고 도전하고 경험하고 이겨낸다면 분명, 함께 할 수 있는 그 무엇이 있다는 것을 보여준다.

덧붙이면, 꼬마섬의 환경의 변화에 따라 조금씩 달라 보이는 것도 가만히 살펴보면 그것도 또 하나의 공부가 될 것이다.