문학을 통해 청소년들을 만나다.

파란 아이 ㅣ 창비청소년문학 50
공선옥 외 지음, 박숙경 엮음 / 창비 / 2013년 5월

이 책의 제목을 읽고, 작가를 살펴보니 쟁쟁한 분들의 이름이 눈에 뜨인다. 얼마 전까지만 하여도 일반소설을 많이 보여줬던 작가이지만 이제 이렇게 청소년소설을 다루고 있어 반갑기만 하다.

청소년 소설에서 가장 중요한 핵심을 그들의 마음을 잘 읽어주는 것이다. 무조건 그들의 생활만을 보여주려고 하면 모두에게 공감을 일으키지는 못한다. 그런데 이 책에 있는 7편의 소설은 전자의 이야기처럼 그들의 마음을 잘 대변해주는 듯하다.

사춘기 소년 소녀들을 예민한 시기이다. 흔히 사춘기라고 하지만 우리가 겪었던 그 사춘기와는 현재 더 힘들어할지 모르는 시기이다. 이 때 문학이 주는 힘은 놀랍다. 마음이 불같거나, 너무 조용할 때 이런 책을 통해 자신의 마음을 다스릴 수 있다면 더없이 반가운 친구를 만난 것과 같다.

특히 문학의 여러 갈래의 한 권의 책으로 만날 수 있다는 것도 반가운 일이다.

표제작인 김려령의 ‘파란 아이’는 파란 입술을 가진 소년 선우의 이야기이다. 선우는 죽은 누나의 그림자 속에서 살고 있는 열네 살 소년이며 은결이라는 예명도 있다. 선우가 새로운 이름을 가지기 위해 친구들이 함께 노력하는 모습을 찾아볼 수 있다. 하지만 이 이야기는 맨 마지막까지 읽어야 이야기를 제대로 읽었다 할 수 있다.

80년대 중학교의 졸업 풍경을 담은 ‘졸업’과 중1 소녀들의 또래 집단에서 생기는 여러 일들을 생각해보게 하는 ’덩어리‘가 있다.

공선옥의 ‘아무도 모르게’는 엄마를 따라 고향을 떠나야 했던 열다섯 살 소년의 외로움에 대해 이야기한다. 구병모 ‘화갑소녀전’은 안데르센의 동화 ‘성냥팔이 소녀’와 특별한 관계가 있는 소설이다. 배명훈 ’푸른파 피망’은 푸른파 행성에 갑작스레 드리운 전쟁의 기운 속에 열세 살 소년과 열일곱 살 소녀가 색다른 시도로 평화를 찾아가는 이야기이다. 이현의 ‘고양이의 날 도시r사는 잿빛 고양이의 이야기 있다.

청소년 아이들에게 문학의 깊이를 좀 더 느껴보게 하고 그 속에서 자신이 성장하는 데 무엇이 가장 필요한지를 한번 깨닫게 하는 기회가 될 만한 소설이다.

뚱뚱해도 괜찮아

으랏차차 뚱보 클럽 - 2013년 제19회 황금도깨비상 수상작 ㅣ 일공일삼 83
전현정 지음, 박정섭 그림 / 비룡소 / 2013년 4월

요즘 아이들은 외모에 많이 신경을 쓴다. 외모에 신경을 쓰면서 좀 더 날씬하기를, 좀 더 예쁘기를, 좀 더 멋지기를 바란다. 분명 외모에 관심이 있다는 것은 예전에도 그럴 것인데 유달리 외모에 대한 관심이 많아지는 요즘이다. 그러니 조금만 살이 찌기도 하다고 생각되면 가족들은 저마다 그 살을 빼기 위해 여러 노력을 하기도 한다.

그런데, 이 책속에 나오는 주인공의 집안은 그렇지 않다. 뚱뚱하다고 그리 고민하지 않는다. 정말 특별나다.

고은찬의 별명은 십인분이다. 이미 짐작했을 것인데, 그 또래보다 몸무게가 좀 많이 나간다. 그러나 은찬이는 좀 뚱뚱하다고 의기소침해하지 않는다. 남들보다 더 당차고, 더 용감하고, 더 앞서서 무엇인가를 하려한다. 그런데 이를 지켜보는 엄마의 마음은 그렇지 않다. 할머니와 엄마, 은찬이가 시내를 다니면 모두가 쳐다보지만 이들은 당당하다. 은찬엄마는 은찬이가 역도부에서 자신을 당당하게 찾아가는 모습을 보며 지난날의 아픈 일들에게서 벗어나서 새로운 일을 시작한다.

세상에는 아주 많은 직업이 있다. 은찬이 엄마도 그렇다. 자신의 결점이라고 생각되는 것을 당당하게 앞세워 직업을 가지며 더 큰 용기를 얻게 된다. 은찬이도 자신이 뚱뚱하다고 친구들에게서 기죽지 않는다. 오히려 더 당당하고, 힘센 은찬이로 자란다.

은찬이는 사회적 편견을 한 방에 날려주는 꽤 괜찮은 아이다. 뚱뚱하다고 자신을숨기지 말고 더 당당하게 세상앞에 나서라는 메시지를 보여주는 아이다. 이 메시지는 혹 자신감이 없어 힘들어하는 모든 이들에게 꼭 전하고 싶은 이야기이다.

고민하는 14살

14살, 나를 구해줘 - 빛나는 14살, 마음의 감기에 걸린 아이들을 위한 희망 처방전
미야타 유고 지음, 이수경 옮김, 소은희 감수 / 김영사 / 2013년 4월

요즘 아이들은 해야 할 일도 많고, 공부해야 할 것도 많다. 아무리 아니라고 주변사람들이 이야기해도 그것만은 사실이다. 아이들이 이만큼 힘들어하고 어려워한다는 것을 인정해줘야 할 때이다.

돌이켜 생각해보면, 우리들이 학교 다닐 때보다 훨씬 더 어려운 학창시절을 보낸다고 해도 틀린 말은 아니다. 지금처럼 그때도 학원을 많이 다녀야 하고, 더 많은 것을 접해야 했다면 어떠했을까를 짐작해보면 걱정스럽기도 하다. 그래서 요즘 아이들이 대단하다고 여겨진다. 그래도 잘 견딘다고 이야기해도 되는지 모르겠다.

그래서 이런 책을 한번쯤 봐 두어야 한다.

이 책은 이 시대를 살아가면서 조금 힘들어하는 아이들의 이야기를 묶은 사례집이다. 책을 읽기 전, 제목부터 읽게 되어도 아이들이 어떤 일로 고민하고 힘들어하는지 단번에 알게 된다. 책을 읽기 전, 제목부터 읽어보라고 권해두고 싶을 정도로 아이들이 힘들어하는 것들에 대해 상세하게 정리되어 있다. 관심 있는 부분부터 찾아 읽어가는 것도 괜찮겠다.

불안한 사춘기를 보내고 있는 10대들의 솔직한 이야기이다. 그들이 직접 말을 하지 못하니 작가는 자신이 만난 아이들을 사례로 들려준다. 아이들의 고민에 전문의답게 조언을 이야기하는 방식이다. 이 어린 아이들이 벌써 이런 문제로 고민하고 힘들어할까를 생각할 정도로 심각하기도 하다. 그러니 어른이라면 오히려 이 책을 읽어두고 그들이 어떤 것을 고민하고 있는지 알아두어야 할 것이다.

어른들이 생각할 때 그만한 일쯤이야 툭툭 털고 일어나라고 할 지 모르지만 아직은 그 아이들이 감당하기에는 너무 큰 아픔이다. 그러니 우리는 아이들이 마음이 힘들지 않도록 얼마만큼 다독여줘야 하는지 고민해야 할 때인 것만은 사실이다.

예능을 즐겨라

예능력 - 예능에서 발견한 오늘을 즐기는 마음의 힘
하지현 지음 / 민음사 / 2013년 3월

가끔 예능을 보게 된다. 아니 좋아하는 예능 프로그램을 챙겨서 보게 되는 것은 사실이다. 혹 사람들은 예능을 보는 것을 다르게 생각하기도 한다. 하지만 개인적으로 예능을 보는 이유는 여러 가지 있다. 한번 제대로 웃어보자는 생각도 있기에 본다. 그러나 그 예능을 보고 있으면 사람들의 여러 모습이나 서로를 대하는 모습에서 그들의 진정성도 보게 되기에 즐기게 된다.

연예인들은 이것을 캐릭터라고 하지만, 일반인들이 보기에는 어쩌면 그들의 또 다른 진실된 모습이 아닐까를 짐작하게도 한다. 전혀 근거 없이 그런 모습이 나올까도 생각하게 한다. 하지만 이것을 통해 그들의 심리에 대해서 약간의 살펴보게 된다.

심리에 관한 책이 딱딱하고 지극히 전문적일 거라는 편견을 없애주는 책이다. 우리가 가장 쉽게 접하고, 즐겁게 보는 예능프로그램의 통해 그 속속들이 이야기를  달해주고 있다. 예능 속의 인물을 책 속으로 들여와 이야기해보고 있다.

책 속에 있는 인물들은 물론 우리가 너무도 잘 아는 그들이다. 그들이 그들만의 캐릭터를 어떻게 만들어가고 있는지, 그들이 그 캐릭터를 통해 어떤 모습을 보이고 있는지 살펴보게 한다. 그러나 그런 것들은 우리들의 일상에도 충분히 살펴볼 수 있다고 이야기한다. 그것은 결코 우습게만 볼 것이 아니라 잘 사는 방법이라고도 이야기한다. 인생을 충분히 즐길 수 있는 사람이 되어보자는 이야기이다.

당당하게 자신을 드러내고, 자신을 그만큼 사랑하자는 이야기를 아주 당차게 이야기해준다. 그렇게 어렵지 않은 이야기를 통해 오히려 더 힘을 가지게 한다. 개그프로그램이나 예능에서 보여주는 그들의 모습이 어쩌면 우리의 주변의 모습 일상의 모습이라는 것도 알게 한다.

자신을 당당하게 드러내는, 그것을 자신만이 가진 캐릭터로 여기고 받아들이는 것이 정말로 자신을 사랑하는 마음이 힘이라는 것을 밝혀두고 있는 책이다.

마흔이라는 나이

마흔, 고전에게 인생을 묻다 - 삶에 대한 사색이 필요한 시간
이경주.우경임 지음 / 글담출판 / 2013년 5월

가만히 마흔, 이라는 나이를 생각해보게 된다.

마흔은 중년이다. 아무리 아니라고 해보아도 이즈음은 더 많은 것을 이야기해도 좋은 그런 중년의 나이이다. 그러니 마음 놓고, 살아가는 이야기도 해 보아도 좋을 때이라고 말해두고 싶다.

그러나 청춘과는 먼 나이라고는 이야기하고 싶지 않다. 오히려 그 청춘을 제대로 즐길 나이라고 말하고 싶다. 어릴 때(?)에는 철없어 몰랐던 것, 해 보지 못한 것을 이제는 해 보아도 좋을 시기이다. 더 많은 고민을 했을 것이고, 더 많은 생각을 했을 때이기 때문이다. 그전에는 용기가 없어 시작 못했을 것이다. 하고 싶은 것을 시작해보아야 할 때이다. 그것인 마흔을 시작하는 그 시대들의 권리이다.

안정을 바라는 때인 것만은 분명하다. 하지만 준비되어야 할, 준비해야 할 것도 많은 때이다. 하지만 어떻게 살아야 할 것인가를 고민하기도 할 때이다. 그러니 오히려 당당하게 그것들을 즐기며 해결하여할 때인 것만은 사실이다. 해 보자. 해도 된다.

요즘은 마흔은 새로 시작하고 고민하기에 오히려 더 많은 도움을 받을 수 있다. 이 때 책 속의 글이나 내용이 많은 영향이 있다.

이 책 속에는 그런 고민을 하는 이들에게 한번쯤 읽어보라고 권해둘 만한 책들이 많이 소개되어 있다. 분명 마흔이라고 하였지만, 이 나이는 상관없다. 아직 이 나이가 되어보지 않은 좀 더 젊은 사람들에게는 어쩌면 더 많은 도움이 될지 모른다. 이쯤에는 이런 고민을 하겠구나, 그러니 미리 준비를 해 두자라는 생각도 하게 될 것이다. 미리미리 준비해두는 것도 지혜이기는 하다. 모두 4장의 큰 제목을 정리하였지만 자신이 좋아하는 책의제목을 따라서 읽는 것도 괜찮고, 혹 이런 것으로 고민하는 이들에게 찾아가서 읽어보는 즐거움도 맛볼 수 있는 기회가 될 듯하다.