수학은 어려운 것이라고 생각했던 때가 있었다. 아니 솔직히 말하면 지금도 어렵다. 아이들 책을 보면 예전에 배우던 것과 많이 달라서 혼자 끙끙 앓기도 하고 아님 미리 공부하여 두기도 한다. 수학 이전에 산수라고 배우던 때, 그 때는 중학교에 가야 수학이라는 과목을 배웠다. 그전까지는 산수라는 과목이니 조금은 쉽게 접근했던 것 같다. 그런데 중학교에 들어가서 수학이라는 것을 배우니, 시간이 갈수록 어려워져 뭐 이런 어려운 것이 있나 생각했었다. 가장 쉬운 집합에서 시작한다지만 나름 어렵다고 여겨졌었다. 이 책의 제목에서도 느낄 수 있지만 책의 내용을 보면 수학을 정말 쉽게 접근하는 방법이 나와 있다. 중학교에 들어가서 배우는 과목 중 수학, 그 수학이라는 책의 첫 페이지에 들어가 보면 가장 먼저 배우게 되는 것이 ‘집합’이다. 그런데 이 말만 보면 정말 어렵다. 이렇게 어렵다고만 생각하여 시작하기조차 안할 수 없다. 그러나 이 책에서는 그런 아이들에게 도움이 될 만하다. 수학이 무엇인지, 왜 수학이라는 어려운 과목을 해야 하는지부터 설명한다. 또한 수학에서 나오는 여러 용어들을 마치 놀이처럼 설명하고 다가가게 한다. 그러나 꼭 알아두어야 할 것들은 짚어주고 있다. 예를 들어 집합의 개념이 무엇인지 이야기처럼 시작하고 집합에서 알아야 할 것들은 조금 더 다양한 개념들을 접해보게 한다. 이렇게 차근차근 시작하게 하여 수학에서는 빠질 수 없는 수식들도 접근한다. 소인수분해를 시작하여 최대공약수와 최소공배수, 십진법과 이진법, 정수, 유리수, 사칙계산 등 수학 초년생들에게 꼭 알아두어야 할 것들을 다루고 있다. 그렇지만 이 책의 장점은 수학이라는 과목을 그리 어렵지 않게 다가가게 한다는 것이다. 그냥 교과서만 접근하거나 참고서만 보고 시작한다면 아마도 수학은 정말 인내를 가지고 배워야 하는 과목이라고 생각할 수 있다. 하지만 이런 책을 통해 먼저 이해할 수 있도록 한다면 교과서를 볼 때 더 이해가 빠를 것이다. 문득 우리 어릴 때에도 이런 책을 볼 수 있었다면 좀 더 수학과 친해지지 않았을까도 생각해보게 된다.