레위 사람은 아무 말도 하지 않았다. 그는 바알 신앙으로 개종해야 할지 아니면 주의 이름으로 죽어야 할지 고민하고 있었다.
"하느님은 대체 누구란 말입니까?" 엘리야가 말을 계속했다.
"병사의 칼을 휘둘러 우리 민족의 신앙을 저버리지 않은 이들을쓰러뜨리는 분이 바로 하느님인가요? 이방인 왕비를 이나라 왕실에 앉혀서 우리 세대에 이 모든 불행이 일어나게 한 분인가요?
신실한 교도들과 무고한 자들과 모세의 율법을 따르는 이들을 죽이는 분인가요?
레위 사람은 마음을 정했다. 죽는 편을 택하기로 했다. 그러자 그는 웃음을 터뜨렸는데, 더이상 죽음이 두렵지 않아서였다. - P23
그는 적군이 두려워한다고 생각하고 있네. 아시리아 병사들이얼마나 잘 훈련된 상태인지 몰라. 그들은 군대에 들어가는 즉시나무 씨앗을 심고 그 자리를 매일 뛰어넘어. 싹이 트면 그 새싹위를 뛰어넘고 새싹이 나무가 되도록 매일같이 뛰는 연습을 하지. 그들은 그것을 싫증내지도 않고 시간 낭비라고 여기지도 않아. 나무는 점점 자라고 전사들은 점점 더 높이 뛸 수 있게 돼. 인내심을 갖고 전력을 기울여 장애물에 대비하는 거야..
그렇게 그들은 전사로 키워지지. 그들은 우리를 몇 달째 지켜봐왔어." - P172
천사가 대답했다. "그대로 믿지 말아라. 주님은 사람들에게 각자 능력껏 감당할 수 있는 일만을 요구하신다.‘
"그렇다면 주님은 저를 잘못 보신 거예요."
"어떤 고통도 언젠가는 반드시 지나간다. 세상의 영광과 비극도 마찬가지다."
"그 말을 잊지 않겠습니다." 엘리야가 말했다. "하지만 모두지나간 후에도 비극은 영원한 흔적을 남기고 영광은 부질없는기억만 남깁니다." - P191
당신의 뜻을 모르겠습니다. 당신이 행하시는 일에서 정의가 보이지 않습니다. 당신이 제게 안겨주신 고통을 견딜수가 없습니다. 저 역시 폐허가 되어 제 안에는 불과 먼지만 남았으니 저에게서 그만 떠나가주십시오.‘
그때 모두 타버린 황폐한 풍경 한가운데에 빛이 나타났다. 주님의 천사가 또다시 엘리야를 찾아온 것이다.
"여기 뭘 하러 오셨습니까?" 엘리야가 물었다. "이미 늦었다는 걸 모르시나요?"
"주님께서 다시 한번 너의 기도를 들으셨으며 너의 청을 이루어주시리라는 말을 전하러 왔다. 네가 감당해야 할 시련이 다 지나가기 전까지는 너의 천사의 말이 더는 들리지 않고 나도 다시는 볼 수 없을 것이다." - P234
엘리야는 금지된 땅에 발을 딛고 산비탈을 오르기 시작했다아크바르 주민들의 외침 소리가 더이상 들리지 않을 때까지 한참을 계속 걸어올라가다 바윗돌에 앉아 울음을 터뜨렸다. 목공소에서 어둠 속 반짝이는 불빛들을 보았던 그날 저녁 이후로 자신이 다른 이들에게 불행만 안겼다는 생각이 들었기 때문이다.
주님의 말씀을 전하던 이들이 무수히 목숨을 잃었고 페니키아신들을 섬기는 세력은 전보다 훨씬 강력해졌다. 크릿 시냇가에서 첫날 밤을 보내며 엘리야는 하느님이 다른 많은 이들에게 그랬듯이 자신을 순교자로 삼았다고 생각했다.
그런데 반대로 주님은 불길한 징조의 새인 까마귀를 보내 크릿 시내가 마를 때까지 그에게 양식을 주셨다. 왜 비둘기나 천사가 아니고 까마귀였을까? 혹시 그 모든 것은 자신의 두려움을 감추려던, 혹은 머리에 햇볕을 너무 많이 된 자의 정신착란이었을뿐일까? 엘리야는 이제 아무것도 확신할 수 없었다. 혹시 악마가 하수인을 찾아냈고 그 하수인이 바로 엘리야 자신인지도 몰랐다. 어째서 하느님은 엘리야를 이스라엘로 돌려보내 당신의 백성에게 그토록 나쁜 짓을 한 왕비를 무너뜨리게 하지 않으시고 아크바르로 보내셨던 걸까?
- P82
"예언자가 되기 위해서도요?"
"천사의 말을 이해하기 위해서도 그래, 우리는 천사와 말하길너무 원하다가 오히려 천사가 하는 말을 놓치고 만단다. 듣는다는 건 쉬운 일이 아니야. 우리는 기도할 때 언제나 우리가 무엇을 잘못했는지 고백하고 바라는 일을 말하는 데 급급해 하지만주님은 모든 걸 이미 다 알고 계시고, 때로는 우주가 우리에게전하는 말을 그저 가만히 들어보라고 말씀하시지. 그리고 인내심을 가지라고."
아이는 놀란 기색으로 엘리야를 쳐다봤다. 아이는 아직 그의말을 전혀 이해하지 못할 테지만 그래도 엘리야는 이 대화를 계속 이어가고 싶었다. 나중에 아이가 자랐을 때 이 이야기가 어려운 상황에서 힘이 될 수도 있을 테니까.
인생의 모든 싸움은 우리에게 가르침을 준단다. - P181
"저는 한 일이 거의 없는데다가 그나마 제 능력으로 이룬 일은하나도 없습니다."
"그렇다면 일을 더 많이 해야 할 때가 되었군요."
"어쩌면 제가 침략을 막을 수도 있었을 텐데 그러지 못했습니다."
양치기가 소리 내어 웃었다.
"당신이 아크바르의 총독이었다 해도 피할 수 없는 일을 막을수는 없었을 겁니다."
"얼마 안 되는 아시리아 군대가 골짜기에 처음 나타났을 때 총독은 공격 명령을 내렸어야 했어요. 아니면 전쟁이 일어나기 전에 평화 협상을 해야 했어요."
"일어날 수도 있었지만 결국 일어나지 않은 일들은 모두 바람에 실려가 아무 흔적도 남기지 않아요." 양치기가 말했다. "인생은 우리의 실제 행동들로 이루어지지요. 그중 어떤 일들은 우리가반드시 겪어내도록 신들이 정해둔 것이기도 해요. 이유가 무엇인지는 중요하지 않아요. 그 일을 피하기 위해 우리가 할 수 있는 건 아무것도 없거든요." - P253
다들 너무 피곤해서 대화는 거의 없었지만 하늘의 구름처럼생각이 아무렇게나 흘러가게 놔두는 것이 얼마나 중요한지 차츰 깨달았다. 그렇게 멍하니 하늘을 바라보다보면 마음에서 근심이 사라지고, 내일을 살아갈 힘과 동기를 되찾곤 했다. - P294
"그럴 수도 있지. 하지만 우리가 한 일들은 가치있는 일들이었단다. 우리에게 가르침을 주시려고 주님께서 선택하신 방법이야"
"주님께서 우리를 많이 걱정해주는지 사실 난 잘 모르겠어요. 아이가 말했다. "그렇게까지 가혹하실 필요는 없었잖아요."
우리가 그분의 말에 귀기울이지 않는다고 판단하기 전에는 다른 방법들을 써보셨을 거야. 그런데 우리는 각자 삶에 너무 익숙해져서 주님의 말씀을 읽지 못했지."
"그 말씀이 어디에 쓰여 있는데요?"
"주님의 말씀은 네 주변의 온 세상에 쓰여 있단다. 네 삶에 일어나는 일에 주의를 기울여보면 너는 하루의 순간순간 주님께서당신의 말씀과 뜻을 숨겨놓으신 곳을 찾을 수 있을 거야. 주님이시키시는 일을 해내도록 노력하렴. 그것이 네가 이 세상을 살아가는 유일한 이유란다."
"주님의 말씀을 발견하면 그걸 점토판에 새길래요.
"그러려무나 하지만 그분의 말씀을 먼저 네 마음에 새겨놓도록 해. 그러면 그분의 말씀이 불타 없어지거나 파괴되지 않고 네가 어디를 가든 함께할 테니까."
- P318
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