[마이리뷰] 산 자들

산 자들 - 장강명 연작소설
장강명 지음 / 민음사 / 2019년 6월

장강명 작가님의 연작 소설. 딱 현시대의 이야기들.
어디선가 한 번쯤은 들어본, 주변에 실제로 있는 이야기들을 소설화했다.
뉴스에 자주 나오는 그런 대한민국의 이야기들...

밝은 이야기들은 아니다 보니 단편 단편 읽을 때마다 자꾸 한숨이 나왔다.
비정규직 이야기, 취준생들 이야기, 회사에서 한 부서가 사라지고 대기발령된 사원들 이야기는 내 또래 이야기라 좀 더 와닿았고,
자동차 공장 망해서 실직된 (죽은)노동자들과 살아남은 ‘산 자들’사이의 갈등이라든지,
한 동네에 있는 세 개의 빵집 (빵집 삼국지) 이야기라든지,
재개발구역 사람들이 겪는 억울한 문제들은 한없이 안타깝고 우울했다.
소설의 입장 자체는 어느 한 편에만 서있다기 보다 중립적인 자세를 취하고 있어서
단순하게 누가 맞고, 누가 틀린 지의 문제가 아닌 각자의 입장이 어긋나면서 발생하는 문제들을 최대한 냉정하고 정확한 시선으로 바라보고 있다.
그래서 소설이라기 보다 특정 인물을 주인공으로 내세운 조금 긴 기사들을 여러 개 읽은 기분마저 든다.
하지만 결국 소설 전체의 중립적 뉘앙스와는 별개로, 소설의 메인 주인공들을 모두 약자로 내세우고 있기 때문에 자연스레 그들(을)의 입장과 시선에 서보게 되었고, 그들이 맞서고 있는 거대한 그 모든 것(갑)들이 마냥 무섭고 비인간적이라는 일방적인 기분이 내내 감돌았다.
요약하자면 이 책은,
주인공에게 감정을 이입하며 세상을 바라보는 약자의 회의감과 혐오감을 느낄 수 있고,
반대로, 소설 전체의 뉘앙스를 통해 갑질 될(할) 수 밖에 없는 갑의 입장을 동시에 느낄 수 있는 책이다.
또, 때론 갑이 을이 되기도, 을이 갑이 되기도 하는 게 이 사회이기에 어디에도 ‘명쾌한 해답’이란 없다.
모든 사람을 100프로 만족시킬 수 있는 해결책은 어디에도 없는 것이다.
그래서 세상에는 늘 모순이 많은 거겠지.
이 세상에서 살아남는다는 게 얼마나 어렵고 힘든지 원래도 알고는 있었지만 더 가차 없이 느껴,
읽고 나서 “지구야 잠시만 멈춰줘! 나는 이만 좀 내릴게!” 하고 싶어졌다.