『재밌어서 밤새 읽는 천문학 이야기』를 읽고

재밌어서 밤새 읽는 천문학 이야기 ㅣ 재밌밤 시리즈
아가타 히데히코 지음, 박재영 옮김, 이광식 감수 / 더숲 / 2018년 12월

우주와 친해지자

『재밌어서 밤새 읽는 천문학 이야기』를 읽고

우주 이야기는 많은 사람의 흥미를 끈다고 하지만 난 별로 친한 편이 아니었다. 학교에서 지구과학 시간에 큰 우주를 머릿속에 넣고 상상하는 게 어렵고 힘들었다. 얼마 전 갔던 시골 친정집은 아직도 화장실이 밖에 있다. 새벽에 화장실 가려고 나갔는데 검은 하늘이 얼마나 맑은지 별이 총총히 빛난다는 표현이 실감 났다. 별이 정말 아름답구나 하는 사실이 내 마음속에 들어왔다.

더숲에서 나온 아가타 히데히코의 『재밌어서 밤새 읽는 천문학 이야기』는 천문학 입문자인 내가 하룻밤에 읽어내기는 어려웠다. 하지만 북극성을 찾아보고 지평선과 눈높이를 맞추어 주먹을 뻗었을 때 눈까지를 10°로 해서 위도를 측정할 수 있다는 사실이 가장 흥미로웠다. 북극성의 위치는 변하지 않는다고 알고 있던 사실도 지구 자전축이 흔들리는 세차운동으로 2만 6000년을 주기로 변한다는 사실도 흥미로웠다.

겨울철 별자리를 펼쳐 들고 아이와 마당에 나가 북극성도 찾고, 오리온, 큰개자리, 작은개자리도 찾아보았다. 가장 쉽게 찾아낸 오리온자리의 어깨 베텔게우스의 폭발이 100만 년 만에 이루어질 수 있다는 것도, 그리고 폭발로 인해 보름달 밝기의 100배로 3~4개월 동안 빛나게 될 거라는 사실도 흥미로웠다.

천문학을 이야기를 하다 보면 외계인의 이야기가 빠지지 않는다. 이 책도 마찬가지다. 외계인의 신호와 제2의 지구를 찾기 위한 방정식을 만들어내며 아직 만나지 못한 미지의 세계로 나가려는 과학자들의 의지를 볼 수 있었다.

옛날엔 해, 달, 별의 움직임을 이용해 계절의 변화를 알고 달력을 만들었다는 건 알고 있었지만 지금도 천문대에서 달력을 만들고 있다는 것도 새롭게 알게 되었다.

일본 작가에 의해 쓰인 책이라 우리 실정과는 맞지 않는 설명으로 이해가 어려운 부분도 있었다. 하지만 ( )속에 우리나라에서는 어떤 상황인지 설명해주어 한국독자를 배려한 부분이 인상 깊었다.

아직도 알 수 없는 우주. 우리가 사는 지구 밖 일이고, 너무 멀리 떨어져서 더욱 궁금하고 마음이 끌리는 게 우주라는 생각이 든다. 우주에 대한 끝없는 궁금증을 가지고 있다면 『재밌어서 밤새 읽는 천문학 이야기』를 한 번 만나보면 좋을 듯하다. 나처럼 우주와 친하지 않은 사람도 친구가 되어 볼까 하는 마음이 들었으니까.

『싸우는 식물』을 읽고

싸우는 식물 - 속이고 이용하고 동맹을 통해 생존하는 식물들의 놀라운 투쟁기 ㅣ 이나가키 히데히로 생존 전략 3부작 1
이나가키 히데히로 지음, 김선숙 옮김 / 더숲 / 2018년 10월

같이 살아간다

『싸우는 식물』을 읽고

더숲에서 나온 이나가키 히데히로의 『싸우는 식물』은 가만히 자기를 지켜가는 식물의 생존기라 할 수 있겠다. 식물과 식물, 식물과 환경, 식물과 병원균, 식물과 곤충, 식물과 동물, 식물과 사람이 어떻게 싸우고 함께 살아가는지를 설명해주고 있다.

관심 있게 본 부분은 식물이 환경에 적응한 부분이었다. 우리가 알고 있는 선인장 가시가 햇빛을 산란시켜 물의 증발을 막고, 공기 중에 수증기를 흡착해서 온도를 내린다는 점이 새로웠다. 둥근 선인장이 많은 것도 햇빛의 증발을 막기 위함이었다는 사실이 놀라웠다. 길에서 가장 많이 만나는 질경이와 별꽃은 밟혀야 씨를 퍼뜨릴 수 있다.

식물은 뿌리혹박테리아와 적대적인 관계를 유지하다 함께 살려는 방법으로 공생을 하고 사람의 피처럼 레그헤모글로빈이라는 물질까지 만들었다고 하니 놀라웠다. 식물이 살기 위해서는 최상의 진화를 보이는 사람과 같은 혈액 물질까지 만들어내는구나 싶었다.

쥐방울덩굴의 독을 이용하는 사향제비나비, 독성물질인 유칼립투스를 먹는 코알라는 자체 해독을 위해 2m가 넘는 맹장을 가지고 있다는 사실, 우리가 먹는 도토리도 자기가 살기 위한 생존 전략으로 풍년과 흉년을 두어 더 번식할 수 있는 여건을 만든다는 게 놀라웠다.

사람은 식물이 자기방어를 위해 만든 독성물질을 다시 이용하는 모습을 보인다. 그럼 식물은 다시 자기를 지키려는 방법을 찾는다. 식물이 누가 약하다고 할 수 있을까? 식물이 과연 바보일까?

이나가키 히데히로는 『싸우는 식물』을 통해 식물이 싸움에 집중하는 게 아니라 함께 살아갈 방법을 연구한다는 사실을 말하려고 한다. 연약하다고 말하는 식물도 서로 살아가기 위해 양보하기도 하고 자신을 변화시켜 가면서 함께 살아갈 방법을 찾는다. 식물의 기본단위인 세포조차 나쁜 환경에서 살아남기 위해 식물성 기관인 엽록체와 동물성 기관인 미토콘드리아를 함께 가지고 있지 않은가?

나는 식물을 좋아한다. 산책하면서 새로운 식물을 만나고, 만났던 식물이 어떻게 모습이 바뀌는지 관찰하는 게 일상을 살아가는 기쁨 중 하나이다. 약하고 조용한 듯한 식물 세계의 비밀을 알게 되니 앞으로 만나는 식물의 세상은 더 재미있을 것 같다. 약하다고 약한 것이 아니다. 자기 연약함에 진정한 삶의 슬기를 보여주는 게 바로 식물이다. 식물이 함께 살아가는 비밀이 궁금하다면 『싸우는 식물』을 만나보면 어떨까?

『아이가 좋아하는 종이접기』를 하고

아이가 좋아하는 종이접기 - 아이큐 쑥쑥 재미 팡팡
이명희 지음 / 작은우주 / 2018년 7월

   아이와 함께 하는 즐거운 시간

 『아이가 좋아하는 종이접기』를 하고

“엄마, 이거 내가 먼저 봐도 돼?”

종이 접기를 좋아하는 둘째가 책이 왔다고 좋아한다. 『아이가 좋아하는 종이접기』라고 되어 있는데 아이 마음을 끄는 종이접기는 무엇이 있을까 궁금해 하면서 책을 넘겨보았다.

책은 우리집에 있는 물건, 땅에서 사는 동물들, 물을 좋아하는 동물들, 멋진 날개를 가진 새,작고 귀여운 곤충, 산과 들에서 만나는 꽃과 식물들, 탈것을 타고 떠나는 여행, 내 손으로 만드는 재미있는 장난감, 실제로 사용할 수 있는 생활 소품, 내가 만든 즐거운 파티 소품으로 총 10장으로 구성되어 있다. 각 주제 위에 종이접기 한 것이 사진으로 있어 내가 만들고 싶은 것을 사진에서 우선 보고 접고 싶은 것을 고를 수도 있었다.

4장 멋진 날개를 가진 새 가운데 제비를 접었다. 기본 접기는 아이가 접고 날개와 꼬리는 내가 접었다. 아이는 책에 있는 모양과 조금 다른 그것 같다면서 제비 느낌이 별로 안 난다면서 다른 새는 어떤지 둘러보기 시작했다. 펠리컨, 비둘기, 앵무새, 수탉, 오리, 꿩, 잉꼬는 다른 책에서는 만나지 못한 모양이라 더 흥미롭게 보기도 했다.

아이가 가장 좋아하는 부분은 8장 내 손으로 만드는 재미있는 장난감이었다. 그중 원숭이 승강기를 접어보았다. 아이가 먼저 접으면 내가 따라 접는 식으로 접어보았다. 너무 간단하다면서 접더니 원숭이 모양을 잘라 승강기를 태워주면서 신기해하기도 하고 재밌어했다. 유치원 동무에게도 알려준다면서 얼른 가방에 챙겨두었다.

마지막에 색지 104장과 패턴지 32장이 부록으로 들어있다. 부록 색지로 소품이나 더 멋진 분위기를 낼 수도 있다. 종이접기 책 하나로 색종이까지 준비된 『아이가 좋아하는 종이접기』. 같은 주제의 종이접기를 해서 모아둔다면 멋진 자연과 사람이 어울려 사는 세계를 만들 수 있을 것 같다.

『아미타불』을 사불하고

관세음보살.신묘장구대다라니 ㅣ 금난 이운정의 사불.사경 시리즈 2
이운정 지음 / 메모리웍스 / 2017년 8월

아미타불을 그리며 마음을 닦는다

『아미타불』을 사불하고

-금난 이운정/메모리 웍스/2018.7

어릴 적 외할머니가 절에 가시면 엄마 손을 잡고 따라갔다. 그리고 부처님 앞에서 염불을 외우시는 스님을 따라 같이 염불을 했다. 외할머니가 절을 하시면 따라하고 외할머니가 염주를 굴리면 같이 굴리기도 했다. 그래서 인지 부처님을 생각하고 있으면 마음이 편해진다. 이 생에서 부처님을 만나고 부처님 가르침을 만나고 부처님을 따르는 제자들을 만나는 큰 복을 누릴 수 있어 매우 고맙다.

난 사불을 한 번도 해 본 적이 없다. 그림에 소질이 없어 감히 엄두를 내보지 못했다. 부처님의 온화한 얼굴과 부처님의 섬섬옥수 흐르는 옷자락을 그려낸다는 게 보통 일이 아닐 것 같았다. 이번에 인연이 닿아 금난 이운정의 『아미타불』을 만났다. 금난 이운정은 동국대 미술학과에서 불교 고미술을 전공하고 단청, 화공 문화재 수리 기술자이다. 우리 고미술에 관심을 가지고 애쓰시는 이운정님이 여러 사람이 함께 사불할 수 있는 기회를 마련해주셔서 너무 고맙다.

A3 한지에 그려진 아미타불 부처님의 모습이 환했다. 지금 내 어지러운 마음을 아는 듯 지긋이 쳐다보는 듯한 아미타불을 향해 먼저 합장을 했다. 한 장을 넘기니 사불을 할 수 있는 연한 그림이 그려져 있었다. 부처님의 둥근 얼굴선부터 펜으로 하나하나 선을 그려나갔다. 아미타불을 부르면서. 부처님의 옷을 지나 발끝, 연꽃까지 그려오면서 부처님을 그리는 선 하나도 둥글구나 하는 생각이 들었다. 모난 곳 없이 중생을 위해 자비를 베푸는 부처님의 마음이 그림 속에 녹아 있구나 싶었다. 그림을 그리는 동안 내 마음도 이렇게 둥글어지기를 간절히 바라본다.

내가 사불하는 모습을 보더니 아이들도 함께 사불을 했다. 아이들과 같은 것을 할 수 있다는 것, 그리고 부처님을 만나는 경험을 할 수 있게 되어 기뻤다. 아이들이 언제가 힘든 시간이 올 때 부처님을 사불하면서 부처님의 가르침을 함께 자연스럽게 나누고 싶다.

아미타불 사불을 원한다면 마니불교로 문의해서 구입할 수 있다. 사불하면서 마음을 차분하게 닦아보는 시간을 가져보는 것도 좋을 것같다.

아미타불 본심미묘 진언

다냐타 옴 아리다라 사바하 다냐타 옴 아리다라 사바하 다냐타 옴 아리다라 사바하

『비커 군과 친구들의 유쾌한 화학실험』을 읽고

비커 군과 친구들의 유쾌한 화학실험 - 실험실에서 벌어지는 엉뚱발랄 화학실험 대소동 ㅣ 비커 군 시리즈
우에타니 부부.야마무라 신이치로 지음, 오승민 옮김, 정성헌 감수 / 더숲 / 2018년 9월

화학 실험하며 화학이랑 친해지자

『비커 군과 친구들의 유쾌한 화학실험』을 읽고

『비커 군과 실험실 친구들』로 친해진 실험실 도구. 학교 다니면서도 실험실 도구들이랑 친해질 기회가 많지 않았는데 부쩍 가까워진 느낌이 들었다. 그런데 이번엔 『비커 군과 친구들의 유쾌한 화학실험』이다. 도구들과 가까워졌으니 뭔가 하고 싶어 근질근질했는데 화학실험이라니! 화학실험 약품은 약품 장에 들어있고 감히 범접할 수 없는 영역이었다. 그 영역을 넘어보는 실험을 만날 수 있어 설렘을 가지고 만난 책이었다.

우에타니 부부의 『비커 군과 친구들의 유쾌한 화학실험』은 실험을 시작하기 전 화학실험에 필요한 기본 도구와 주의점을 먼저 다루어준다. 그리고 실험을 크게 제조하는 실험, 측정하는 실험, 관찰하는 실험, 분리하는 실험으로 나누어 설명한다. 내가 가장 좋아하는 실험은 제조하는 실험과 관찰하는 실험이다. 기체 발생 실험은 실제 해보아서인지 더욱 마음이 가고 같이 했던 친구들과 신기해하면서 산소, 이산화탄소, 수소 발생을 확인했던 장면이 떠올랐다.

관찰하는 실험 중 화학발광인 루미놀 실험은 범죄 수사에서 많이 보아서인지 꼭 해보고 싶었다. 환원성 실험인 펠링반응과 은거울 반응은 볼수록 신기했다. 우리가 쓰는 비누를 유지에 수산화나트륨 용액과 에탄올을 넣어 가열한 후 포화 식염수에 넣어 응집 후 여과하면 된다니. 비누를 집에서 합성해보고 싶은 마음이 든다.

고등학교 때 과학 과목 중 화학을 제일 좋아했었다. 주기율을 달달 외우고 반응식을 통해 새로운 물질이 만들어지는 매력에 푹 빠졌었다. 시간이 없다고 많은 실험을 해보지 못했다. 하지만 실험실에 가면 전시품처럼 전시되어있던 실험도구들이 어떤 용도로 쓰이기 위한 것이구나 하는 걸 이제라도 알아서 기쁘다.

초등학교 다니는 첫째도 열심히 보던 책 『비커 군과 친구들의 유쾌한 화학실험』. 『비커 군과 실험실 친구들』까지 다시 꺼내보더니 나를 향해 의미심장한 미소를 짓는다.

“ 엄마, 우리 이거 해볼까?”

“ 그래. 집에 있는 도구랑 식초, 소다(수산화나트륨), 과 탄산, 구연산, 더 구할 수 있는 약품들 구해서 한 번 해보지 뭐. ”

올해 우리 집은 화학 실험실이다. 아이와 신나는 실험에 빠져봐야겠다.