뜨거운 미래에 보내는 편지

뜨거운 미래에 보내는 편지 - 소멸하는 지구에서 살아간다는 것
대니얼 셰럴 지음, 허형은 옮김 / 창비 / 2022년 8월

사도 바울은 많은 편지를 썼다. 로마서, 갈라디아서, 데살로니가전서 등 자신이 세우거나 영향을 끼친 교회와 디모데와 빌레몬과 같은 사람들에게도 편지를 썼다. 그의 편지는 비단 그들뿐만 아니라 오늘날의 우리도 읽고 있다. 그의 편지는 인류에게 많은 영향을 미쳤고 세계를 바꾸었다고 해도 과언이 아니다. 편지글은 읽는 사람이 더 주의 깊게 읽게 만드는 힘이 있다. 바로 나 자신에게 하는 개인적인 말이기 때문이다. 그러한 점에서 저자가 이 책을 미래에 태어날 자신의 아이에게 쓰는 편지글로 구성한 것은 매우 뛰어난 선택이었다고 본다.

저자는 환경운동가로 지금도 매우 활발하게 활동하고 있는 중이다. 실제로 활동하면서 있었던 경험을 상세히 서술하고 있어서 환경운동가들이 어떻게 생활하고 어떠한 어려움을 가지고 있는지 알 수 있다. 그리고 저자가 환경 운동을 하면서 가지는 번민과 감정적 어려움을 고스란히 느낄 수 있다. 이 책은 자칫하면 저자의 감정에 휩쓸리기 쉽다. 자신들의 이익을 위해 석유를 시추하고 끊임없이 탄소를 배출하는 거대 세력 앞에 계란으로 바위치기를 하는 것 같다고 느끼는 저자의 무기력한 감정이 잘 드러난다. 나도 예전에 환경운동은 아니지만 학생 선교단체에서 활동해 본 적이 있는데 옳다고 여겼던 우리의 활동에 결과물이 보이지 않을 때 무기력함을 경험했다. 그래서 저자의 생각에 더 깊이 공감했던 것 같다. 그럼에도 희망을 포기하지 않고 나아가야 한다고 말하는 저자의 이야기에 저절로 박수를 보내게 되었다.

이제 기후위기는 더 이상 먼 나라의 이야기가 아니다. 불과 며칠 전 중부지역에 일어난 집중 호우로 많은 사람들이 죽고 다치고 금전적인 피해를 보았다. 또 강원도와 경북 북부지역에 오랫동안 지속되었던 산불도 바로 올해, 일어난 일이다. 꼭 당장에 피해는 없더라도 너무나 무더워진 날씨는 우리의 일상을 힘겹게 만든다. 코로나19도 결국 기후변화에 따라 박쥐의 서식지가 변함에 따라 일어난 현상이라는 말이 있으니 기후위기와 무관한 것이 아니다. 그렇다면 우리는 이러한 현실을 어떻게 받아들여야 하는가? 저자와 같은 환경운동가의 싸움으로만 치부해야 하는가? 아니면 직접적인 피해를 받은 사람들이 어쩔 수 없이 감당해야 하는 일로 여길 것인가? 아니면 우리 세대 이후 후손들이 그때 가서 알아서 해야 할 일인가? 참 많은 생각이 들게 만드는 이야기다.

기후위기는 우리의 현실로 다가왔으며 정말 심각하다. 이 책은 이 전문적이고 심각한 이야기를 상세하게 기술하고 있다. 하지만 편지글로 아이에게 이야기하는 형식으로 서술함으로써 자칫 어렵고 지루해질 수 있는 이야기를 재미있고 감동적으로 만들었다. 이 책은 탁월하고 뛰어난 문학적인 작품이다. 이 책을 읽으면 많은 도전을 받게 된다. 우리는 작은 것부터 실천해야 한다. 이 책을 읽고 이 문제에 경각심을 갖는 것도 좋은 방법이다. 그리고 저자가 마지막에 소개한 홈페이지에 접속해 보는 것도 좋은 것 같다.

끝으로 꼭 저자에게 말씀드리고 싶은 게 있다. 대단한 일을 하고 계시다고, 지나치게 과대망상을 하시는 게 아니라고, 그리고 고맙다는 말씀을 드리고 싶다. 아, 하나 더! 나중에 아이는 꼭 낳으시라고, 그래서 그 아이가 이 책을 꼭 읽어봤으면 한다는 말씀을 드리고 싶다. 그리고 꼭 당신의 아이가 아니더라도 많은 자녀들이 이 책을 읽게 될 거라는 말씀을 드리고 싶다.

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특허 지식재산권으로 평생 돈 벌자

특허 지식재산권으로 평생 돈 벌기 - n잡러시대 방구석에서 창업하기
남궁용훈 지음 / 리텍콘텐츠 / 2022년 8월

이 시대는 불안감을 조성하는 시대다. 뉴스에서는 경제와 관련해 연일 부정적인 소식만 가득하다. 집값이 오른다 내린다, 주식이 오른다 내린다, 국민연금이 부족하다는 등 뭔가 불안감이 커지는 이야기가 많다. 안정적인 직장이 있는 사람은 모르겠지만 나와 같은 시간 강사는 더 불안감을 느낄 수밖에 없다. 사실 안정적인 직장도 옛말이다. 최근 들어 공무원도 일에 비해 월급이 적고 공무원 연금도 줄일 거라는 이야기 때문인지 시험을 준비하는 사람들이 줄어든다는 이야기를 들었다. 그래서 다들 주식 시장에 뛰어드는지 모르겠다. 하지만 그마저도 성공하기가 요원하다. 주식으로 손해 봤다는 이야기를 내 주변 사람에게도 들었다. 인간의 평균 수명은 늘어났는데 앞으로 점점 불안해지는 세상에서 우리는 어떻게 살아가야 하는가?

이 책이 거기에 대한 정답이 될 수는 없겠지만 하나의 방법은 될 수 있다고 본다. 저자는 전문적인 글쓰기를 배운 사람이 아니다. 그러나 포기하지 않고 계속해서 다양한 시도를 했고 이와 같은 글도 쓰게 되었다. 저자는 바로 우리와 같은 평범한 사람이었다. 그런 그가 어떻게 해서 발명을 하고 특허와 지식재산권을 알고 책까지 쓰게 되었는지 상세히 서술하고 있어서 공감이 갔다. 이분은 이 책을 읽는 사람은 스스로 포기하지 말고 제대로 아이디어를 고민하고 특허를 신청하고 사업을 시도해 볼 것을 강하게 권유하고 있다. 그리고 상세하게 창업하는 과정을 소개하고 있다. 저자가 나와 같은 사람의 심정을 알기에 더 열정적으로 기술한 것 같다.

실제로 이 책은 특허와 지식재산권과 관련된 유익한 정보를 자세히 소개하고 있다. 요즘 유희열이 표절 시비로 저작권에 대해 이슈가 있다. 작곡은 아니지만 저작권에 대해서도 설명하고 있어서 좋았다. 실제로 삼성과 아이폰의 특허권 분쟁 등 우리가 한번쯤은 들어 본 이야기를 다루고 있어서 더 재미있었다. 그리고 아이디어가 부족하거나 자금이 없는 사람들이 어떻게 창업을 해 나갈 수 있는지 그 방법을 소개하고 있어서 좋았다. 또 사업계획서를 쓰는 방법도 자신의 경험에 비추어 세세하게 안내하고 있다. 정말 저자가 영혼을 갈아넣어서 책을 만들었다는 인상을 받았는데 그래서인지 어려울 수 있는 개념을 더 쉽게 익힐 수 있었던 것 같다.

서두에서 이야기했지만 우리 사회는 참 불안감을 조성하는 시대다. 하루가 과거의 10년처럼 빠르게 흘러간다. 이러한 사회에서 마냥 불안해 서 있는다면 도태될 수밖에 없을 것이다. 이런 때일수록 도전해야 한다는 저자의 말에 동감한다. 많은 이들이 이 책을 통해 유익을 얻었으면 한다.

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누구나 지워버리고 싶은 것이 있다

딜리터 - 사라지게 해드립니다 ㅣ Untold Originals (언톨드 오리지널스)
김중혁 지음 / 자이언트북스 / 2022년 8월

사람은 누구나 잊고 싶은 기억이 있기 마련이다. 또 힘든 상황도 있다. 그래서 불행하게도 삶을 스스로 마감하는 사람들도 많다. 그런데 죽는 것이 아니라 다른 세계로 이동할 수 있다면, 그리고 그 세계를 스스로 조직하고 좋은 기억으로 채울 수 있다면 사람들은 과연 어떠한 선택을 할까?

이 소설은 누구나 가질 법한 생각을 소설 속에 펼쳐 내었다. 딜리터는 단지 물건만 사라지게 할뿐만 아니라 사람도 지워 다른 곳으로 보낼 수 있다. 현재에 있는 사람을 다른 세계로 보낸다는 관점이 얼핏 소설가와 비슷한 점이 있다. 현실에 있는 사람의 이야기를 소설 속으로 보낸다면 비슷한 모양이 될 것이다.

이 소설은 추리 소설을 닮아있다. 미스터리, 스릴러 같기도 하다. 인물을 파악하고 비밀을 파헤치는데 무척 흥미진진하다. 또 결말은 어느 정도 열려 있어서 독자가 상상할 수 있는 여지도 마련해 두었다. 정말 시간 가는 줄 모르고 읽었다. 영화로 만들어도 좋을 것 같고 후속편도 기대한다.

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공감되어 눈물 나는 책

튜브
손원평 지음 / 창비 / 2022년 7월

사람은 전진하다가도 가끔 무기력해질 때가 있다. 하루를 성실하게 사는 것은 참 어려우나 게을러지는 것은 한순간이다. 그리고 쳇바퀴처럼 자신을 내팽겨치게 된다. 오늘 한 인물이 있다. 끊임없이 사업하고 도전하고 실패를 반복하는 사람이다. 급기야 그는 자신의 삶을 포기할 생각마저 하게 된다. 그러나 죽는 것은 그리 쉽지만은 않고, 그는 작은 것이라도 자신을 변화시키려는 시도를 하게 된다.

그의 이야기는 오늘날 많은 서민들을 대표하는 이야기이다. 이 책에 나온 인물들은 우리 주변에서 찾아볼 수 있을 것 같아 공감이 간다. 나 또한 서민이고 또 평범하고 그리 부유하지 않은 사람이기에 더 공감이 되는 지도 모른다. 나이를 먹어 가지만 그것이 꼭 성숙과 성장을 보장해주지는 않는 것 같다. 작은 것이라도 실천할 때에 성장이 있고 성숙이 있는 것 같다.

이 책은 공감되고 힘을 주는 멋진 말도 많다. 그리고 마냥 성공으로 끝나지 않아서 좋았다. 삶은 그렇게 호락호락하지 않다. 그러나 자족할 수 있고 현실을 가치 있게 보낼 수 있다. 텔레비전에 나오는 성공한 사람들처럼 살지 않아도 된다. 유퀴즈에 출연할 필요도 없다. 지금 내 삶에서 의미를 찾고 즐겁게 살아간다면 충분하다.

요즘 온라인커뮤니티에 매일 서로를 점검하며 긍정적인 습관 기르기 프로젝트가 많이 일어나고 있다. 적절한 보상을 바라며 시도하기도 하지만 그것조차 흐지부지되기 십상이다. 지푸라기라도 잡고 싶은 사람들이 많을 것이다. 이 책에 나온 것처럼 작은 것이라도 시도하며 계속해서 전진해 가야겠다.

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정교한 플롯, 치밀한 전개

다크 플레이스의 비밀 - 그녀가 사라진 밤
리사 주얼 지음, 이경아 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 책은 미스터리 추리 소설이다. 사립학교의 교장이 된 남자 친구를 따라 시골로 오게 된 추리소설작가가 있다. 그 작가가 사는 주택 뒷마당 나무 울타리에 ‘여기를 파보세요’라는 알 수 없는 말과 함께 표지판이 등장하면서 이야기는 시작된다. 이 책은 다양한 인물이 등장하는데 각 인물들마다 뭔가 문제를 가지고 있다. 작가는 인물들의 심리 묘사가 탁월하다. 그래서 이 책이 단순한 추리 소설과 다른 위치를 가지게 만든다.

어린 시절, 학교를 다녀보면 어디에서나 주목받는 학생이 한 명쯤 있다. 그의 외모, 스타일은 어디에서나 눈에 띄고 아이들은 그 사람 주변에 있고 싶어한다. 그리고 그런 주목받는 아이는 그것을 즐기고 자기중심적이기 쉽다. 그 아이는 집도 부자이며 부모는 그 아이를 지나치게 감싸고 돈다. 요즘 드라마나 영화 속에서 흔히 볼 수 있는 전형적인 인물이다. 그 인물이 ‘스칼렛’이라는 이름으로 책에서도 등장한다.

그와 동시에 그를 동경하고 선망하는 친구가 있다. 그는 ‘탈룰라’로 내성적이고 조용한 성격이다. 그런데 오랜 기간 사귄 남자친구와 아이를 낳고 말았다. 십 대의 나이에 미혼모가 된 것이다. 그리고 이혼한 어머니와 함께 살며 집은 가난한 편이다. 겉으로 보기에 전혀 어울릴 것 같지 않은 그 둘은 어느새 꽤 친해져서 서로 떨어지지 못하는 사이가 된다.

뜬금없지만 난 여기서 ‘탈룰라’의 남자친구이자 아이의 아빠 ‘잭’이 제일 불쌍했다. 지나치게 주인공에게 집착하는 것은 분명 문제가 있지만 그는 보기 드물게 좋은 사람이다. 아이를 낳은 여자 친구를 버리지도 않으며 끝까지 아이와 함께 책임지고자 한다. 어리고 부족하지만 최선을 다해 부양하려고 애쓴다. 그런데 그 결말은(스포하고 싶지 않아서 자세히 쓰지 않겠다)... 물론 내가 남자이기 때문에 특히 젠더 갈등으로 계속해서 시끄러운 한국에 살고 있기 때문에 그런 마음을 가지고 있는지도 모른다. 어떤 면에서는 내가 ‘잭’과 비슷한 면을 가지고 있는 것도 사실이다. 그래서 ‘잭’의 입장에서 이 소설을 대했을 때 분노가 치밀어 오르는 것은 당연한 것인지도 모른다.

그리고 여기에 등장하는 인물들은 하나같이 어리석게 느껴진다. ‘스칼렛’ 하나에게 휘둘리고 조종당한다. 스스로의 자아가 없는가? 나는 거기에 대한 불만이 있다. 하지만 동시에 바로 우리의 자화상을 보여준다는 생각이 들기도 한다. 우리는 드라마나 영화 속 인물들을 선망한다. 아이돌이나 미디어에 노출되는 인물을 지나치게 우상화하기도 한다. 그러면서 자신의 가치는 망각하는 경우가 많다. 여기에 나오는 ‘스칼렛’의 주변 인물들은 하나같이 그러한 면이 있다.

이 소설은 독특한 구성으로 전개된다. 세 가지 시기와 세 사람의 관점에서 이야기를 진행한다. 점차 간격이 좁아 들며 결국 하나의 이야기로 만나게 된다. 그것을 조종하는 것이 결코 쉽지 않은데 작가의 능력이 대단하다. 반면에 조금 아쉬운 점도 있는데 그러한 구성이 단서를 많이 준다는 점이다. 그 구성을 통해 독자가 미리 사건의 결말을 어느 정도 짐작하게 된다는 것이다. 물론 미처 알지 못한 반전도 존재하지만 독자가 느끼는 파급력은 조금 부족하다는 점이 아쉽다.

읽는 내내 작가와 씨름했던 것 같다. 여러 인물들을 보며 답답한 마음도 들었지만 결국 사건이 해결될 때는 시원한 점도 있다. 또 스스로를 돌아보게 만든다. 나는 누군가에게 조종당하고 있지는 않은지, 아니면 누군가를 조종하려고 하지는 않는지, 요즘 ‘가스라이팅’이라는 용어를 심심치 않게 듣게 된다. 어쩌면 이 이야기는 이것을 다루고 있는지도 모르겠다. 궁금하시면 한번 읽어보시길^^ 후회하지 않을 것이다.