우리는 어디서 살아야 하는가

우리는 어디서 살아야 하는가 - 인문학자가 직접 고른 살기 좋고 사기 좋은 땅
김시덕 지음 / 포레스트북스 / 2022년 7월

태풍 ‘힌남노’로 인해 난리다. 태풍의 영향력 아래 있는 해안가 지역은 물론 홍수로 인해 지반이 약해진 내륙 지역까지 온 나라가 태풍 피해에 대비하기 위해 정신이 없다. 이러한 현상을 보며 우리가 살기에 좋은 곳은 어떤 곳인지에 대한 생각을 해 보게 된다. 이 책의 주제와도 밀접하게 연관되어 있는 내용이다.

요즘 집을 돈을 버는 수단으로 사용하는 사람이 많다. 아니, 사실은 한국의 현대사에서 부동산, 아파트 개발 등은 끊임없이 사람들의 관심을 끄는 주제였다. 우리가 알만한 대기업들도 건설업에 손을 대지 않은 기업은 없다고 볼 수 있다. 또 부동산으로 하루아침에 큰 부자가 되었다는 이야기도 많이 들어 보았다. 요즘도 서울의 집값이 떨어지고 있다는 뉴스를 연일 보도하는 것을 볼 수 있다. 이처럼 한국 사회는 집을 실제 거주하는 본래의 목적이 아니라 돈을 버는 수단으로 사용해 왔고 그만큼 관심도 많다. 이 책은 그러한 점을 인정하고 상세히 살펴보면서 한편으로는 비판적인 시각을 나타내기도 한다.

저자는 직접 전국을 답사하며 연구하는 인문학자다. 그래서 부동산의 허와 실을 잘 알고 있다. 또 오랜 기간 공부한 내용이 이 책에 고스란히 담겨있다. 부동산의 역사를 국가 프로젝트가 진행되는 측면에서 살펴보고 있는데 예를 들어 세종시 같은 경우 박정희 정권 때 일찌감치 계획되었었다거나 최근 들어 시행된 많은 프로젝트들이 6,70년 대에 이미 논의되었었다는 것을 알 수 있었다. 그리고 국가 정책이 정권이 바뀜에 따라 크게 바뀔 것 같으나 도시 개발만큼은 지속성이 있다는 사실을 알 수 있었다. 또 세종시처럼 지방행정수도가 기획된 것이 남북관계와 연관이 있었다는 것도 신선하게 다가왔다. 그밖에 군부대와 재난 요소 등 도시 개발과 집값에 영향을 주는 요인들을 다양하게 살펴볼 수 있었다.

사실 난 부동산에 대해 잘 알지 못했고 관심도 별로 없었다. 그러나 최근 들어 여러 책을 읽고 기사를 보면서 어느 정도는 알아야겠다는 생각이 들었다. 이것이 나의 삶에 실제적인 영향을 준다는 사실을 늦었지만 깨달았기 때문이다. 이 책은 부동산에 대해 무지한 사람들이 읽으면 좋을 것 같다. 국가 정책에 따라 어떻게 도시가 개발되어 왔고 땅값이 상승해 왔는지 배울 수 있다. 그리고 누군가 의도적으로 기획한 부동산에 속아 덜컥 투자하는 실수를 막아 줄 것이다.

저자는 직접 전국을 답사하며 부동산을 연구하는 사람이다. 그래서 그런지 그가 마지막에 하는 충고가 깊게 와 닿는다. 저자는 집을 살 때 본인이 살 집이 평지에 있는지, 언덕에 있는지, 교통편은 어떤지, 공기는 어떤지, 주변 환경은 어떤지 직접 가서 살펴봐야 한다고 역설한다. 이 방법은 내가 살 곳(where to live)을 찾을 때뿐 아니라, 살 곳(where to buy)을 찾을 때도 참고가 될 것이라고 하는데 이 말에 전적으로 공감한다.

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”

지금은 베트남을 읽을 시간

지금은 베트남을 읽을 시간 - 교사들이 제안하는 베트남 바로 알기 ㅣ 지금은 읽을 시간
심형철 외 지음 / 민규 / 2022년 1월

동아시아! 하면 한중일 3국을 흔히 떠올린다. 이 세 나라는 싫든 좋든 한자 문화권 안에 속해 있었고 서로 많은 영향을 주고받았다. 그런데 여기에 베트남도 같이 넣어서 봐야 한다고 생각한다. 베트남은 우리와 여러모로 유사한 점이 많다. 지리적으로 중국과 밀접하게 있어서 어쩔 수 없이 중국의 영향을 많이 받았다. 또 근현대에 들어와서는 북과 남이 분단 되어 있었다는 점도 유사하다. 실제로 사고방식이나 문화도 유사한 점이 꽤 있다.

또 최근 들어 베트남과 한국 사이에 관계가 좋아지면서 베트남 유학생도 많이 늘었다. 10년 전만 해도 중국 유학생이 대다수였는데 최근에는 베트남 유학생이 많은 부분을 차지하고 있다. 코로나19로 베트남 유학생 수가 주춤하지만 양국의 관계가 나쁘지 않기에 앞으로도 유학생의 상당수를 베트남 학생들이 차지하지 않을까 예상한다. 한국어를 가르치는 강사인 나는 베트남 사람과 베트남 문화, 언어에 대해 공부하는 것은 당연한 것인지도 모른다.

이 책은 서점에서 우연히 발견했다. 베트남에 대해 관심이 있었서 그런지 바로 눈에 띄었다. 베트남에 관심이 있는 모든 사람의 필독서라는 추천사에 걸맞게 이 책의 내용은 꽤 알차다. 총 37개의 주제에 걸쳐 베트남에 대해 안내하고 있다. 비교적 최근에 쓰여진 책이라 박항서 감독의 이야기가 실려 있는 등 근래의 베트남에 대해 알 수 있다. 적절한 사진 자료들도 첨부되어 있고 이야기도 재미있게 제시되어 누구나 쉽게 읽을 수 있다. 나도 읽는 내내 참 즐거웠다. 또 이 책을 쓴 저자들 중에 베트남 분도 계셔서 더 정확하고 알맞은 내용을 구성한 것 같다.

세계는 점점 좁아지고 있다. 단적으로 코로나19도 몇 달만에 전세계로 퍼졌다. 세상은 혼자 살 수 없는데 그것은 나라도 마찬가지다. 한국과 비슷한 듯하면서도 다른 베트남! 양국의 관계가 앞으로도 더 좋아지기를 바란다. 그리고 그것은 나와 같은 사람들의 노력도 필요할 것이다. 한국어를 가르치는 사람으로서 가르치는 학생들의 입장을 더 이해하고 그들의 문화도 더 잘 이해하기 원한다. 베트남과 베트남 사람을 조금이라도 알기를 원하는 사람들에게 이 책은 좋은 길잡이가 될 것이다.

공간의 미래

공간의 미래 - 코로나가 가속화시킨 공간 변화
유현준 지음 / 을유문화사 / 2021년 4월

코로나19는 많은 것들을 변화시켰다. 전 세계 곳곳으로 퍼진 강력한 바이러스로 인해 사람들은 누구나 마스크를 착용하고 다니게 되었으며 오프라인이 아닌 온라인으로 사람들이 들어가게 만들었다. 그러나 코로나19로 인해 이러한 변화들이 일어나게 된 것일까? 필연적으로 변화는 일어나고 있었는데 코로나19가 그것을 더 가속화시킨 것이라고 봐야 할 것 같다. 저자의 말처럼 우리 사회에 점차 커지는 빈부 격차, 집값 상승, 청년 빈곤 등의 각종 문제들은 코로나19가 없었다고 하더라도 일어나고 있는 현상이었다. 그렇다면 이러한 변화들을 어떠한 관점으로 바라보고 그 다음을 어떻게 대비해야 할지에 대한 고민이 필요하다.

저자는 지금 우리 사회에 이야기되고 있는 각종 이슈와 쟁점들을 건축가의 시각으로 살펴보고 있다. 종교, 교육, 출근, 전염병, 그린벨트, 상업 시설, 청년 등 다양한 주제를 공간으로 해석한다. 왜 이러한 현상이 일어났고 앞으로 어떻게 될지에 대한 전망을 공간이라는 주제로 상세히 살펴보고 있다. 저자의 주관적인 생각을 구체적인 근거를 들어 설명하고 제시하고 있는데 책을 읽다 보면 저자의 방대한 지식에 감탄하게 된다.

무엇보다 저자의 균형 잡힌 시선이 마음에 들었다. 요즘 책들은 진보나 보수, 한쪽으로 치우치거나 자신의 입장이 지나치게 강한 경우가 많다. 그런데 저자는 전문적인 자신의 지식을 바탕으로 어디에도 치우치지 않는 시각을 보여주려고 노력할 뿐만 아니라 쉽고 친절하게 잘 제시하려고 애쓴다. 또 여러 문제로 고통 가운데 있는 청년들에 대한 안타까운 마음이 잘 드러난다. 청년 문제에 대해 진정으로 걱정하는 마음이 느껴졌다.

이 책의 핵심적인 주제는 이 한마디로 정의될 것이다.

“공간 디자인이 바뀌면 사회가 바뀐다.”

그래서 도시를 건설할 계획을 세울 때 공간을 어떻게 할지 정말 중요하다는 이야기를 한다. 이 책을 읽으며 내가 어떤 집에서 살고 집의 공간을 어떻게 활용하는가가 내 미래에 영향을 끼칠 수도 있겠다는 생각이 들었다. 당장 집의 구조부터 고민해 봐야겠다는 생각이 들었다. 그리고 공간이 권력을 만든다는 것도 전적으로 동의한다. 교사에게 집중하게 만드는 지금의 교실 구조가 대표적인데 어렴풋이 알고 있었던 개념을 분명하게 만들어 준 것 같다.

여러모로 생각할 거리를 많이 던져주는 책이다. 전문적이지만 저자가 쉽게 책의 내용을 전달해서 누구나 재미있게 읽을 만한 책이었다. 이 책을 통해 암울한 현실과 희망찬 미래를 동시에 본 것 같다. 이 책이 우리를 조금 더 윤택하게 만들고 미래를 꿈꾸게 만들 것이다.

한편의 영화 같은 책

건담 싸부 - Chinese Restaurant From 1984
김자령 지음 / 시월이일 / 2022년 8월

정말 모든 것이 급격하게 변화하는 시대다. 그 변화의 흐름을 따라가기가 참 쉽지 않다. 그런데 문제는 우리가 소중하게 여기는 가치마저 부정되는 것이다. 예전에는 꼭 지켜야 한다고 여겼던 소중한 가치들마저 조금은 약해지는 것 같아 안타까운 마음마저 든다. 그래서 그런가? 뭔가 진득하게 한 가지 일에 몰두하는 사람이 그립다. 자신이 추구했던 가치를 고수하며 한결같이 살아가는 사람이 보고 싶다. 그것이 내가 추구했던 삶의 모습이기도 하다.

이 책에 나오는 두위광은 수십 년간 중화요리를 만들어 온 사람으로 화교이다. 건담이라는 중화요리집을 운영하며 성격은 괴팍하고 고집스럽지만 실력 하나만큼은 비길 데가 없는 사람이다. 중반부까지 자신의 철학을 답답하리만치 고수하는 그의 모습이 참 좋았다. 사실 읽으면서 눈물이 났다. 예전에 내 스승님이 생각나서였다. 분야는 다르지만 그 분도 자신의 길을 참 고집스럽게 갔었다. 그 모습이 답답하면서도 참 멋있었고 존경하지 않을 수 없었다. 이 책의 두위광의 모습을 보며 잊고 있었던 그 분과 그때 그 시절이 생각났다. 두위광은 우리가 잃어 가는 전통과 지켜야 한다고 여겼던 가치들을 다시 상기시킨다.

그런데 동시에 변화도 이야기한다. 어떠한 사건을 계기로 두위광은 변화를 모색하게 된다. 아들, 손자뻘인 제자에게 요리를 배우기도 한다. 이전에 고수했던 정통 중화요리를 벗어나 다른 요리와의 접목을 시도한다. 청년은 단지 나이의 젊음만을 의미하지 않는다는 말이 생각난다. 나이를 먹어도 청년의 심장을 유지할 수 있다는 말이 두위광의 변화된 모습에서 떠올랐다. 중요한 가치는 고수하되 변화도 받아들일 수 있는 그런 사람이 되고 싶다는 생각이 들었다.

이 책은 최고다! 한 권의 책에 우리가 꼭 생각해 봐야 하는 중요한 가치들이 담겨있다. 그리고 이야기를 질질 끄는 게 없고 흥미진진하게 전개되어서 빨리 읽힌다. 또 주인공뿐만 아니라 여러 주변 인물들의 이야기도 충실하게 담아내고 있다. 하나도 버리는 인물이 없다. 많은 이들이 한 번쯤은 꼭 읽어 보았으면 좋겠다.

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빙하에 대한 사랑이야기

빙하여 안녕 - 기후 위기 최전선에 선 여성학자의 경이로운 지구 탐험기
제마 워덤 지음, 박아람 옮김 / 문학수첩 / 2022년 7월

기후 위기에 대해 말이 많다. 그리고 그것은 우리의 피부로 느낄 수 있게 되었다. 우리가 눈을 감고 외면한다고 해서 기후 위기가 사라져 주지 않는다. 이것은 엄연한 현실이며 우리는 거기에 대해 고민하고 방법을 찾아야 한다. 탄소를 줄이는 것부터 선행되어야 하는데 이것이 말처럼 쉽지만은 않다. 하지만 이것은 선택이 아니라 필수이다.

이 책은 빙하를 사랑하고 빙하에 빠져 연구하며 살아가고 있는 한 교수의 보고서이자 개인적인 이야기이다. 빙하가 녹고 있다는 이야기는 누구나 들어 보았겠지만 막상 빙하에 대해서는 잘 알지 못한다. 이 책은 세계 곳곳의 빙하에 대해 전문적인으로 잘 설명하고 있다. 또 빙하를 연구하며 있었던 여러 에피소드들이 소개되어 있다. 저자는 빙하를 연구하며 갖은 어려움을 겪는데 그 속에서도 빙하에 대한 사랑이 잘 드러난다. 자칫 어렵게 느껴질 수 있는 내용이지만 개인의 감상과 잘 어울려 흥미있게 다가온다. 하지만 점점 빙하가 줄어들고 있다는 사실에 단순히 재미로만 읽을 수는 없었다. 기후 위기에 대한 경각심을 가지게 만드는 책이다.

저자는 정말 빙하를 사랑한다. 비교적 최근 뇌에 종양이 생겨 수술을 했음에도 다시 빙하 탐사에 나섰다. 무언가에 빠져 미친 듯이 일하는 사람을 본 적이 있는가? 그런 사람들이 그 분야에서 성공한다. 꼭 돈을 많이 벌지 못하더라도 사랑할 대상이 있고 거기에 열정적으로 몰입하는 사람은 참 멋있다. 그런 점에서 저자는 참 멋있는 사람이다.

이 책에서 가장 기억에 남는 부분은 빙하가 사라지는 지역에서 당장 고통을 받는 사람들은 정작 탄소를 배출하는 사람들이 아니라는 말이다. 그들은 빙하에 해를 가하기는커녕 서로 공존하며 살아간다. 그런데 그들이 세계 곳곳에서 탄소를 배출하는 많은 사람들 때문에 받는 피해는 극심하다. 남의 일이라고 생각할 것이 아니다. 어느 때보다 빙하가 사라지는 것에 대해 관심을 가져야 하는 시기다. 저자의 말처럼 인류가 이 위기를 잘 극복하기를 기도한다. 물론 나 또한 작은 것부터 실천해야 할 것이다.

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”