빙하에 대한 사랑이야기

빙하여 안녕 - 기후 위기 최전선에 선 여성학자의 경이로운 지구 탐험기
제마 워덤 지음, 박아람 옮김 / 문학수첩 / 2022년 7월

기후 위기에 대해 말이 많다. 그리고 그것은 우리의 피부로 느낄 수 있게 되었다. 우리가 눈을 감고 외면한다고 해서 기후 위기가 사라져 주지 않는다. 이것은 엄연한 현실이며 우리는 거기에 대해 고민하고 방법을 찾아야 한다. 탄소를 줄이는 것부터 선행되어야 하는데 이것이 말처럼 쉽지만은 않다. 하지만 이것은 선택이 아니라 필수이다.

이 책은 빙하를 사랑하고 빙하에 빠져 연구하며 살아가고 있는 한 교수의 보고서이자 개인적인 이야기이다. 빙하가 녹고 있다는 이야기는 누구나 들어 보았겠지만 막상 빙하에 대해서는 잘 알지 못한다. 이 책은 세계 곳곳의 빙하에 대해 전문적인으로 잘 설명하고 있다. 또 빙하를 연구하며 있었던 여러 에피소드들이 소개되어 있다. 저자는 빙하를 연구하며 갖은 어려움을 겪는데 그 속에서도 빙하에 대한 사랑이 잘 드러난다. 자칫 어렵게 느껴질 수 있는 내용이지만 개인의 감상과 잘 어울려 흥미있게 다가온다. 하지만 점점 빙하가 줄어들고 있다는 사실에 단순히 재미로만 읽을 수는 없었다. 기후 위기에 대한 경각심을 가지게 만드는 책이다.

저자는 정말 빙하를 사랑한다. 비교적 최근 뇌에 종양이 생겨 수술을 했음에도 다시 빙하 탐사에 나섰다. 무언가에 빠져 미친 듯이 일하는 사람을 본 적이 있는가? 그런 사람들이 그 분야에서 성공한다. 꼭 돈을 많이 벌지 못하더라도 사랑할 대상이 있고 거기에 열정적으로 몰입하는 사람은 참 멋있다. 그런 점에서 저자는 참 멋있는 사람이다.

이 책에서 가장 기억에 남는 부분은 빙하가 사라지는 지역에서 당장 고통을 받는 사람들은 정작 탄소를 배출하는 사람들이 아니라는 말이다. 그들은 빙하에 해를 가하기는커녕 서로 공존하며 살아간다. 그런데 그들이 세계 곳곳에서 탄소를 배출하는 많은 사람들 때문에 받는 피해는 극심하다. 남의 일이라고 생각할 것이 아니다. 어느 때보다 빙하가 사라지는 것에 대해 관심을 가져야 하는 시기다. 저자의 말처럼 인류가 이 위기를 잘 극복하기를 기도한다. 물론 나 또한 작은 것부터 실천해야 할 것이다.

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”