올리앤더

올리앤더
서수진 지음 / 한겨레출판 / 2022년 11월

고등학생 때를 떠올려 본다. 벌써 아주 오래전 이야기이다. 대학 입시를 앞두고 모든 게 다 불안했던 것 같다. 이 책의 해솔이가 말하는 것처럼 많은 학생들이 자신만의 구슬을 쌓기 위해 부지런히 노력한다. 나는 그 구슬을 쌓는 것이 쉽지 않았다. 지금도 많은 아이들이 압박감에 힘겨워한다. 부모님의 기대까지 한 몸에 받기에 더 힘들 것이다.

외국에서 이주민으로 사는 것은 어떤 것일까? 난 한국어를 가르치는 강사이기에 주변에서 수많은 이주민들을 만난다. 유학생뿐만 아니라 이주 여성, 이주 노동자 등을 만난 적이 있다. 한국이라는 나라는 은근히 타문화권에 대해 배타적이라 그들이 받는 스트레스와 어려움이 상당했다. 해외에 거주하는 한인들도 마찬가지일 것이다.

난 남성이다. 그래서 여성으로 산다는 것이 주는 어려움을 잘 알지 못한다. 세상이 여성이 살기에 좋아지고 있다고 하지만 여전히 차별은 존재할 것이다. 상대적으로 여성이 약자인 경우가 많기에 강력 범죄의 대상이 되기도 한다. 거기에 대한 서글픈 뉴스를 종종 접하기도 한다.

이 책의 주요 인물은 해솔, 콜로이, 엘리이다. 세 인물이 처한 상황에 차이가 있지만 바로 위에서 언급한 세 가지 조건을 모두 충족한다. 미래를 준비하는 고등학생이고 호주에서 사는 이주민, 이방인이다. 그리고 여성이다. 그들이 왜 그렇게 일탈할 수밖에 없었는지 어느 정도 이해할 수 있었다.

호주에서 살아 본 적은 없어서 한국에서 생각하는 일탈의 정도와 다르다. 음주, 흡연, 노출을 넘어 마약을 하는 것까지 나타난다. 자신이 주체가 되지 못하고 타인이 요구하는 대로 사는 아이들이 어떻게 어긋나는지 볼 수 있어서 좀 씁쓸했다. 그래도 해솔이 마지막에 타인의 기대에서 벗어나 자신을 찾아가는 모습이 나쁘지만은 않았다.

작가의 상상력에 놀라고 작가의 섬세한 심리 묘사에 감탄하게 된다. 손에 잡으면 순식간에 읽을 정도로 흡입력도 강하다. 이 책을 그 나이 때 청소년들에게 읽게 하는 것이 맞을지 조금은 고민이 된다. 하지만 읽으면 생각할 거리가 많을 것 같기는 하다. 내가 고지식해서 그런지는 모르겠지만 적절한 지도는 필요할 것 같다. ㅋㅋㅋ 그리고 그 나이 때 자녀를 둔 부모님들이 읽어도 괜찮을 것 같다. 꽤 흥미로운 소설이었다.

“해당 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.”

복지의 문법

복지의 문법 (2023년 세종도서 교양부문) - 부유한 나라의 가난한 정부, 가난한 국민
김용익.이창곤.김태일 지음 / 한겨레출판 / 2022년 11월

복지정책을 두고 여러 입장이 갈린다. 하지만 지난 대선에서도 주요 논제로 얘기되었듯이 피할 수 없는 중요한 이야기임에는 분명하다. 우리는 천년만년 젊은이로 살 수 없다. 언젠가는 누군가의 도움이 필요한 날이 온다. 그래서 복지정책은 분명 필요하다. 아니! 어리고 젊다고 해도 누군가의 도움은 필요하다. 혼자서 모든 것을 헤쳐나가기에는 세상은 거친 바다와 같다.

이것이 바로 우리가 이 책을 읽어야 하는 이유다. 복지정책이라고 하면 반감을 가지는 사람이나 두 팔 벌려 환영하는 사람이나, 장년이나 청년이나 남자나 여자나 누구나 읽어야 하는 책이다. 현재 한국의 상황과 앞으로 나아가야 할 방향까지, 그 어떤 책보다 잘 정리된 책이다.

이 책은 복지에 대해 다방면에서 상세하게 다루고 있다. 총 4부(보론까지 있으니 사실상 5부) 13장에 걸쳐 상세하게 다루고 있다. 국가의 역할에 대한 원론적인 이야기뿐만 아니라 한국형 복지국가 설계라는 결코 가볍지 않은 이야기, 그리고 한국이 복지국가가 되지 못한 이유, 한국형 복지국가가 되기 위한 구체적인 방법까지 다루고 있다. 자칫 딱딱해질 수 있는 이야기임에도 불구하고 실제적인 자료와 다양한 사례들이 소개되고 있어서 흥미롭게 다가온다.

특히 2부가 인상적이었는데 양극화, 저출산, 고령화 문제는 우리 사회에서 매우 중요하게 다뤄지고 있는 주제다. 여기에 대한 전문가들의 의견을 들을 수 있어서 무척 좋았다.

결국 이 책은 우리가 복지국가로 나아가야 함을 역설하고 있다. 그리고 거기에 대한 세부 실현 전략까지 언급하고 있다. 20년, 30년 뒤가 되면 우리나라는 과연 어떻게 변화할까? 이분들의 이야기처럼 미리 준비하지 않는다면 암담한 상황에 처할 수밖에 없을 것이다. 이러한 책을 통해 우리의 미래에 대해 함께 고민해 보는 것은 꼭 필요한 일인 것 같다.

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꼭 성공해야 하나요?

조셉 머피 성공의 연금술 - 일에서 최고의 잠재의식을 깨우는 자기 확신의 힘
조셉 머피 지음, 아서 R. 펠 엮음, 조율리 옮김 / 다산북스 / 2022년 11월

꼭 성공해야 하나요?

요즘 많은 사람들이 성공에 목마른 것 같다. 텔레비전 방송이나 유튜브, 심지어 서점을 가득 채운 성공 서적까지 모두 다 성공에 대해 이야기하는 것처럼 보인다. 어쩌다 보니 나도 최근에 그런 서적을 많이 읽게 되었다. 그런데도 난 또 이 책을 읽고 있다.

그런데 이 책은 조금은 다른 이야기를 하고 있다. 개인의 잠재의식에 대해 이야기하며 자신을 믿고 나아가라고 한다. 그리고 끊임없이 자신에 대해 긍정의 말을 던지라는 이야기도 나온다. 실제로 성공하는 리더가 어떻게 살아갔는지를 다루고 있다. 책을 읽다 보면 예전에 큰 인기를 얻었던 '긍정의 힘'이라는 책이나 짐캐리 주연의 '예스맨'이라는 영화가 생각난다. 꼭 같은 내용은 아니지만 어느 정도 궤도를 같이 한다.

이 책은 자신의 잠재의식을 지혜롭게 다루는 법을 이야기한다. 다양한 영역에서 어떻게 해야 하는지에 대한 이야기들이 가득하다. 목표를 설정하고 두려움을 마주하는 방법뿐만 아니라 사회생활을 하며 겪는 인간관계에 대한 조언도 한다. 그리고 습관을 기르라거나 소통 능력 등 지혜를 얻을 수 있는 이야기들이 많다. 실제적인 행동지침도 나와 있어서 이 책을 읽는 독자가 직접 해 볼 수도 있다. 이러한 이야기들은 독자에게 큰 도움이 될 것이다.

사실 난 이런 종류의 책들을 참 싫어했었다. 성공을 말하고 자신을 믿으라는 말들에 편견이 있었던 것 같다. 다 똑같은 이야기일 뿐이라고 치부했었다. 그러나 지금은 조금 생각이 바뀌었다. 여전히 이 책과 같은 내용을 100% 수용하진 않으나 이러한 이야기들도 읽을 필요가 있음을 인정한다. 수많은 성공 서적들이 나오는 데에는 이유가 있다. 그것을 읽고 어떻게 받아들이느냐가 중요하다. 살면서 우리는 다양한 어려움을 겪는다. 그럴 때는 이러한 책들의 조언에도 귀 기울일 필요가 있다. 이 책이 내미는 도움의 손길을 나처럼 편견으로 외면하지는 않는가?

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도시의 생존

도시의 생존 - 도시의 성장은 계속될 것인가, 2023 세종도서 교양부문 선정도서
에드워드 글레이저.데이비드 커틀러 지음, 이경식 옮김 / 한국경제신문 / 2022년 11월

이 글을 읽고 있는 당신은 지금 어디에서 살고 있는가? 모르긴 몰라도 대부분의 사람들은 아마 도시에서 살고 있을 것이다. 그런데 우리는 언제부터 도시에서 살게 되었는가? 이러한 도시는 계속해서 성장하는가? 많은 사람들은 여기에 대해 별다른 생각이 없을 것이다. 하지만 우리는 이러한 물음을 자신에게 던져야만 한다.

도시는 어느 때보다 커다란 위기를 맞고 있다. 우선 출생률의 하락으로 절대적인 인구의 수가 감소하고 있다. 특히 한국의 경우 그 어느 나라보다 출생률의 감소가 크다. 20년, 30년 후에 국가가 제대로 유지될 수 있을지 걱정이 된다. 또 지금은 아니지만 도시 생활에 지쳐 시골로 가는 인구가 조금씩 늘어났었다. 그리고 무엇보다 코로나19 팬데믹으로 인해 많은 것이 변했고 도시에도 커다란 영향을 미쳤다. ‘도시의 생존’도 위기를 맞이한 도시의 상황을 여러 방면에서 다루며 앞으로의 전망을 살피고 있다.

이 책은 400쪽이 넘을 정도로 분량이 대단하다. 처음 이 책을 받았을 때 살짝 부담스럽기도 했지만 오히려 그렇기 때문에 더 읽고 싶은 마음이 들었다. 도시의 이야기를 다룬 책들을 나름 꽤 읽어보았는데 이 책이 최종 보스인 것처럼 느껴졌다. 총 10장에 걸쳐 책이 진행되는데 코로나19 팬데믹부터 주거 환경, 공중보건, 일자리, 치안, 교육 등 다양한 내용을 다루고 있다. 도시의 역사 2,500년을 돌아볼 뿐만 아니라 앞으로 도시의 미래에 대해서 이야기한다.

도시의 역사는 인류의 역사와 맞먹는다. 도시의 역사를 돌아보면 팬데믹은 과거에도 끊임없이 존재했다. 이 책은 역사적으로 여러 전염병이 도시에 미친 영향을 다룬다. 도시에서는 사람들이 밀집할 수밖에 없고 전염병은 필연적으로 나타날 수밖에 없다. 대표적으로 중세 유럽에서 흑사병이 창궐하여 많은 사람들이 죽었다. 그러나 그 덕분에 유럽은 더 발전했다고 한다. 이처럼 이 책에는 우리가 한 번쯤 들어보았어도 잘 인지하지 못했거나 몰랐던 사실들이 많이 소개되는데 그 이야기들이 무척 흥미롭다. 그뿐만이 아니라 코로나19가 한창일 때 쓰여진 책이라 그로 인해 나타난 도시 변화들을 기술하고 있는 것도 큰 장점이다. 오늘날의 현실을 제대로 직면하게 만든다.

또 팬데믹으로 인해 드러난 도시 곳곳의 문제를 잘 설명하고 있다. 도시에는 필연적으로 가난한 자와 부한 자 간의 차이가 생길 수밖에 없다. 에를 들어 재택근무가 가능한 직장을 가진 사람들은 이러한 위기를 상대적으로 잘 극복해 갔지만 서비스업과 같이 타인과 대면하여 일을 해야 하는 사람들은 생활이 무척 어려워졌다. 그밖에 보건과 교육 등 사회 전반 곳곳에서 계층 간의 차이가 나타나는 것도 다루고 있다. 이전에 한 번쯤은 들어봤을 법한 이야기지만 풍부한 예시와 짜임새 있는 구성으로 더 흥미롭게 다가온다.

도시는 결국 쇠퇴할 것이라는 의견도 있었지만 저자는 궁극적으로 도시가 강력하게 유지될 것이라고 한다. 나도 개인적으로 그렇게 생각한다. 코로나19 팬데믹을 통해 비대면이 활성화되었지만 그럴수록 사람 간의 직접적인 접촉을 원한다는 저자의 말에 100% 동의한다. 사람은 결국 혼자서는 살 수 없는 존재다. 함께 모여서 생기는 여러 가지 문제들은 해결하면 된다. 저자도 우리가 함께 협력한다면 보건 및 교육 시스템과 정부 시스템을 개선할 수 있다고 힘주어 이야기한다.

두 저자가 전공도 정치 성향도 다르다는 점이 인상적이었다. 아무리 친한 친구라도 정치 이야기는 하는 것이 아니라는 말이 있다. 정치적 성향이 다르면 가족끼리도 싸우는 게 우리의 모습이다. 그런데 함께 책을 집필했다니 신기했다. 그렇기 때문에 이 책의 내용에 더 신뢰가 간다. 한쪽의 치우친 의견이 아니라 균형 잡힌 이야기라 확신한다.

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2030 축의 전환

2030 축의 전환 (30만 부 기념 리커버) - 새로운 부와 힘을 탄생시킬 8가지 거대한 물결
마우로 F. 기옌 지음, 우진하 옮김 / 리더스북 / 2020년 10월

요즘 들어 시대를 진단하고 새로운 시대를 예측하는 서적이 많이 나온다. 코로나19 팬데믹이라는 사상 초유의 사건 이후, 많은 것들이 변했다. 그러면서 미래에 대해 많은 사람들이 불확실하다고 여기고 더 두려워하는 것 같다. 전문가들이라고 불리는 사람들조차 코로나19는 예상밖의 일이었을 것이다. 그러면서 미래에 대한 다양한 의견들이 나온다. 우리는 수많은 의견에 이리저리 흔들리고 있다. 이럴 때일수록 다양한 서적을 읽고 자신만의 생각을 정립해 나가는 것이 중요하다.

이 책은 2020년에 발간된 책으로 새로운 시대를 예측하는 서적들 중에 하나이다. 책의 제목처럼 2030년까지 우리의 세계가 어떻게 변화할지를 예측하고 있다. 이 책은 크게 8장으로 구성되어 있는데 모두 유기적으로 연결되어 있다. 각 장이 끝날 때마다 다음 장으로 자연스럽게 이어질 수 있도록 저자가 잘 인도한다. 1장은 출생률을 다루고 있는데 소위 선진국으로 불리는 서구권 국가 대부분 출생률이 급감하고 있는 반면에 아프리카에서는 인구가 증가하는 것을 들어 새로운 지역의 대두에 대해 이야기하고 있다. 2장은 밀레니얼 세대(새로운 세대)와 실버 세대(노년층)에 대해 다루고 3장에서는 국가를 넘어선 새로운 중산층, 4장에는 여성의 권리와 힘의 성장, 5장에서는 도시의 성장, 6장은 과학 기술이 우리에게 미치는 영향, 7장에서는 경제 공유와 협력, 그리고 8장에서는 큰 화제가 되었던 암호화폐를 비롯한 새로운 화폐에 대해 다룬다.

이 책이 처음 쓰인 시기가 2020년이라 벌써 2년이 지났다. 지금은 다른 책이나 뉴스 등에서 한 번쯤은 들어봤을 법한 내용도 있지만 2020년에는 더 획기적이었을 것이다. 이 책의 내용은 여전히 유효하다. 이 책을 통해 현재 쟁점이 되는 사안들을 점검할 수 있고 중요한 개념들을 충분히 공부할 수 있다. 그리고 수평적 사고를 통해 미래를 예측하고 미래를 준비할 것을 역설하고 있다. 무엇보다 저자의 어조가 긍정적이라 읽는 이에게 힘을 준다.

이 책의 가장 큰 장점은 생각의 전환을 이끈다는 데 있다. 예를 들어 아프리카의 인구가 증가함을 들어 서구 중심적인 우리의 좁은 시야를 확장하게 만든다. 또 이민자에 대해 막연하게 부정적인 인상을 가지고 있었다면 그 또한 깨뜨린다. 이처럼 이 책은 우리가 알게 모르게 가지고 있던 편견을 깨뜨리는데 그때 느끼는 자극이 나쁘지 않다. 또 다양한 사례를 들어 설명하고 있어서 글이 쉽고 재미있다.

미래를 아는 것이 정말 중요할까? 그냥 하루하루 살다 보면 어떻게든 시간은 흐르지 않을까? 난 이렇게 생각하며 살았던 것 같다. 그래서 후회되고 아쉬운 점도 많다. 미래가 어떻게 흘러갈지 완벽하게 예측하는 것은 신이 아니라면 그 누구도 할 수 없는 일이다. 하지만 미래는 예측하고 공부하고 도전하는 사람의 몫이다. 그저 생각 없이 산다면 우리의 생계조차 보장되지 않을지도 모른다. 공부해야 한다. 이 책이 좋은 길잡이가 될 것이다.

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