[서평] 리빙 더 월드

리빙 더 월드
더글라스 케네디 지음, 공경희 옮김 / 밝은세상 / 2013년 4월

스토리 스피드 good

스토리 퀄리티 so so

‘A cahacun son destin’ 모두들 운명대로 살아가는 거야.

리빙 더 월드는 불우한 부모 밑에서 자란 한 여자가 유부남 교수와 불륜, 신분이 불분명한 아버지 때문에 회사를 떠나야 하는 사건, 철저히 보헤미안으로서 자기 인생이 더 중요했던 한 남자와 살면서 겪는 불행, 이어지는 아이의 사고로 절망 등을 겪은 후 세상을 살아가는 의미를 찾는 과정을 그린 소설이다.

이 책의 저자인 더글라스 케네디가 워낙 페이지터너로 유명했기 때문에 기대감이 많았지만, 결과적으로는 그의 작품 전체를 보았을 때 소품에 지나지 않는 책이 아닐까 싶다. 현실의 무게가 개인의 운명이고, 그럼에도 불구하고 계속 살아나가야 한다는 내용의 이 책은 눈길을 사로잡지 못하는 사건들의 전개에 있어서의 파워풀함과 캐릭터에 대한 섬세한 세공법은 작가의 명성에 조금 미치지 못했던 것은 아닐까 싶다.

물론 이 책에 대한 많은 평들을 보고 나서야 내가 미처 알아채지 못했던 것들에 대해 재해석이 되어 고개를 끄덕이게 되었지만, 롤러코스터처럼 한눈에 읽어 내려갈 때는 미처 알아 내지 못했다. 그렇다고 기대 이하라는 것이 아니라 워낙 작가에 대한 기대감이 크다 보니, 그리고 그의 글은 이정도야 하는 나만의 선긋기를 한 터라 ‘더글라스 케네디’스럽지 않았다는 게 맞는 표현인 것 같다.

부모의 이혼이라는 불행의 서막으로 시작되어 첫사랑의 배신, 대학원 시절 사랑한 교수의 죽음, 보헤미안 남자의 만남과 딸 에밀리의 출산, 생과 죽음.. 그렇게 끊임없이 밀어 닥치는 위기와 불행에도 불구하고 우리는 살아가야 한다는 작가의 메시지가 매혹된 슬라이더가 아닌 투박한 직구처럼 느껴졌기에 의아했다고 해야할까?