[서평] 빅 퀘스천

빅 퀘스천 - 삶의 의미라는 커다란 물음 ㅣ Meaning of Life 시리즈 1
줄리언 바지니 지음, 문은실.이윤 옮김 / 필로소픽 / 2011년 2월

이 책은 영국인 철학자가 저술한 책인만큼, 합리적인 사고에 의한 전개가 전체의 흐름을 이루고 있다. 어떠한 철학사조나 지식들을 비교하면서 그 사이에 공통분모를 다른 것들과 비교하면서 증명!하고 있다. 즉, 인생이란 무엇인가하는 화두를 두고, 이것저것 다른 서브텍스트를 근거로서 제시하고 있는 셈이다. 철학에 관해 배경지식이 깊다고 할 수 없는 내 입장에서는 모험인 동시에, 철학에 관한 얄팍한 지식을 확인해볼 수 있는 기회였다.

다른 서평단 분들의 글을 읽어보면, 이 책에 대해 공통적으로 지적하는 부분이 있다. 과연 철학자들의 논거를 갖다가 끼워 맞추면 정말 진리가 맞추어지는 것이냐 하는 점이다. 즉, 구성의 오류를 범하는 것은 아닌가 하는 것이다. 다시 말해 어떤 철학자들의 수고로 산출해낸 그들의 철학에 강점과 약점이 있는데, 과연 어느만큼 그 옳고그름이 성립되느냐 하는 것이다. 물론 ‘염화미소’의 의의를 믿고 있는 나 역시 이 의견에 동감한다. 무신론자로서 인간이 삶의 진실을 파헤치는 수고가 모두 훌륭한 역사적 산물이라고 믿어 의심치 않는 저자의 입장은 동양적인 사고를 가지고 있는 우리로서는 쉽사리 이해되지 않기 때문이다.

또 뭔가 답을 말해줄 듯이 그리고 특히 자신이 생각하는 것이 매우 절대적인 것처럼 전개시켜가지만 결국 구성을 하는데 포커스가 있지, 그 구성한 결과에 오류는 없었는가에 대한 반증은 없기 때문이다. 한가지 덧붙이자면, 그 결과가 제대로 나오지 않는다는 것이다.

하지만 이 책의 가치에 있어서 난 긍정적으로 생각한다. 삶의 의미 역시 지극히 개인적이고 주관적인 것이기에 옳고 그름을 판단하는 것 자체가 무모한 일일 것이다. 처음부터 이 문제에 대한 정답이 나왔다 하더라도 이의를 제기할 수 밖에 없음에도 불구하고, 이 책은 누구나 한번씩 고민할법한 문제에 대해 용기있게, 그리고 그 수고로움을 처치하고 전개해 나갔기 때문이다. 그러므로 저자와 함께하는 성찰의 여정 속에 맛보는 지성에 만족하는 게 이 책의 의의이자 사용법이 아닐까 싶다.