[서평] 행복하게 해줄게

행복하게 해줄게
소재원 지음 / 네오픽션 / 2019년 5월

“슬프도록 아름다운”

이 소설은 아프지만 따뜻하고, 참담하지만 행복하다.

소재원 작가의 작품들은 챙겨보고 있는 편이다. 소설이든, 영화든, 드라마든.

그러다 보니 찾게된 공통점이 있다. 소박한 한 가족 또는 소시민에게 위기가 닥치고, 이는 사회 각층의 이권 개입에 의해 예상치 못한 방향으로 흘러가며 기본을 잃게 된다. 약자를 따라가는 시점을 통해, 그 상황을 직면하는 독자, 관객은 함께 분노하며 이는 자신에게도 일어날 수 있음을 재확인하고, 주인공에게 몰입하게 되어 가는 것 같다. 이 책 역시 그랬다. 책을 다 읽고 작가 후기에서 확인하게 되어 무릎을 탁 치게 되었다.

하지만 분명 차이점이 있다고 보인다. 사회와 강자의 불합리와 부당함 그리고 부조리를 폭로 비판하기도 하지만, 그것보다는 주인공들의 삶에 좀 더 집중하고 있다는 것이었다. 불운하지만, 불행하지 않은 평범한 소시민의 삶을 통해, 바로 ‘나’를 그리고 있었다.

바로 2015년 ‘크림빵 뺑소니 사건’ 실화를 모티브로 했다고 한다. 태어나는 아이에게 훌륭한 부모가 되기 위해 노력했던 피해자와 음주운전, 뺑소니, 은폐시도까지 했던 피의자의 태도가 상반되어 국민들의 공분과 3년 구형 때문에 분노를 샀던 사건이었다. 그래서인지 무척이나 리얼하면서도 섬세한 필력으로 부조리를 실랄하게 비판하며, ‘가난하지만 행복한’이 아닌 ‘행복하지만 가난한’ 평범한 가족의 심경을 따뜻하게 그려내고 있었다.

이 작품은 행복이란 무엇인지 자문하고 답하기 위해, 온갖 불행을 켜켜이 쌓아둔다. 인위적일 수도 있고, 극적일 수도 있는 게 작품이라지만, 현실에서도 충분히 일어날 수 있는 평범한 약자의 불행을 가득 품고 있다.

두 번의 뺑소니를 당해도 깁스한 몸으로 면접을 보는 가장, 만삭의 몸으로 유도분만을 거절하면서까지 아르바이트를 하는 아내 그리고 저출산 시대에 축복 받아야할 임신이 경제력도 없는데 아이를 낳는다며 비난을 받고, 월급을 못 받아도 불이익이 두려워 노동청에 신고할 수 없는 아이러니한 상황에 놓이게 된다. 그러면서 꾸준히 묻는다. 우울한지... 슬픈지... 행복이 무엇인지 행복에 대해서.

그러한 과정을 따라가며 순간순간 억울함에 분노가 일기도 하고, 절망에 울음이 터지기도 한다. 하지만 ‘반드시 행복해 질 것’이라는 굳건한 믿음을 가진 주인공들이 약하지만 선하고, 불운하지만 인내하는 과정을 통해 행복의 의미에 대해 다각도로 자문하게 된다.

불행하면서도 행복하고, 행복하면서도 불행하다. 그런 아이러니한 상황에서 오는 감동은 마음을 다스려주기에 충분하다.