결국, 모든 위대한 것은 사람으로부터 시작된다

결국, 모든 위대한 것은 사람으로부터 시작된다 ㅣ 사시사철 1
마하트마 간디 지음 / 사피엔스 / 2026년 7월

마흔을 지나 쉰의 고개를 넘어설 때쯤, 인생의 성적표를 받아 든 기분이 들곤 했다. 직장에서는 직함이 높아졌고 책임 있는 자리에 서게 되었지만 가슴 한구석은 늘 공허했다. 내가 가진 영향력은 정말 나의 힘일까, 아니면 자리가 주는 착각일까. 어른의 자리와 리더의 무게에 대해 고뇌하던 중 <결국, 모든 위대한 것은 사람으로부터 시작된다>는 책에서 가르침을 얻었다. 교과서 속 등장하는 위인으로만 알았던 간디를 내 삶의 현장으로 불러내, 거대한 변화는 평범한 사람의 작은 선택에서 시작된다는 가르침을 담아 내면의 신념이 가진 진정한 가치를 조명해 주었다.

그동안 내가 생각한 리더십은 앞장서서 사람들을 진두지휘하는 거창한 모습에 가까웠다. 그러나 책이 보여준 간디의 삶은 전혀 달랐다. 참된 영향력은 권력의 완장이 아니라 스스로 먼저 발을 내딛고 헌신하는 솔선수범의 태도에서 비롯되는 것이었다. 책은 직함이 사라진 자리에서 진짜 리더십이 시작된다고 엄중히 말한다. 군림하려는 자는 떠나고 복무하려는 자만 살아남는다는 깊은 통찰은 아랫사람들에게만 변화와 희생을 요구해 왔던 내 부끄러운 리더십의 민낯을 비추는 날카로운 거울이 되었다. 완장이 아닌 낮은 자세로 복무하고 사람을 존중할 때 비로소 타인의 진심을 움직일 수 있다는 이 지극히 당연한 진리를 가슴 깊이 새긴다.

50대 중반이라는 나이는 불합리함에 안주하려는 유혹이 매일 찾아오는 시절이기도 하다. 우리에게 기울어진 운동장에서 기존의 룰로 싸우지 말라고 경고한다. 간디의 비폭력 저항은 단순히 나약한 타협이나 순응이 아니라, 상대가 전혀 예측하지 못한 도덕적 우위라는 새로운 룰로 판을 흔드는 가장 강력한 실천적 저항이었다. 이는 상대를 찌르지 않고 무장해제 시키는 고도의 전략이기도 하다. 칼에는 칼로 맞서는 대신, 내면의 단단한 신념과 평범한 사람들의 결핍을 가장 강력한 동력으로 삼아 부조리한 상대의 칼날을 스스로 무디게 만드는 지혜다.

나는 위대함의 정의를 새로 쓴다. 위대함은 특별한 영웅의 전유물이 아닌 일상 속에서 나 자신을 철저히 통제하고, 작은 선택 하나에도 도덕적 원칙을 담아내는 평범한 발걸음이 모여 완성되는 것이다. 자리가 주는 권위에 기대지 않고, 강자들이 정한 부조리한 규칙에 휩쓸리지 않으며, 사람들의 소박한 결핍을 보듬어 따뜻한 변화를 만드는 리더가 되기로 한다. 쉰 셋에 간디를 통해 비로소 진짜 어른의 길을 배우기 시작한다.

나이와 지위의 무게감 속에서 길을 잃은 이들에게 내면을 다스리는 단단한 주체성을 심어줄 것이다. 독자들은 무한 경쟁 속에서도 흔들리지 않는 도덕적 판단 기준을 중심 삼고, 매일의 작은 선택이 세상을 바꾸는 위대한 첫걸음이 될 수 있다는 뜨거운 용기를 얻게 될 것이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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한눈에 보는 전쟁 세계사 3

한눈에 보는 전쟁 세계사 3 ㅣ 한눈에 보는 전쟁 세계사 3
이광희 지음, 방상호 그림 / 풀빛 / 2026년 7월

평소 도서관에서 친구들과 한국사 논술을 공부하면서, 나는 우리나라의 역사가 수많은 외세의 침략과 전쟁으로 가득 차 있다는 것을 알게 되었다. 삼국 시대의 치열한 영토 싸움부터 임진왜란, 그리고 우리 민족에게 가장 큰 아픔으로 남은 6·25 전쟁까지 역사 속에는 늘 전쟁이 있었다. 왜 인류는 서로를 죽이고 파괴하는 참혹한 일을 멈추지 못하는 것일까? 한국사를 배우며 마음속에 맴돌던 질문이다. <한눈에 보는 전쟁 세계사 3>에서 대한 답을 찾았다. 다양한 전쟁의 역사를 통해 현대 세계 질서가 어떻게 만들어졌는지 이해하고, 나아가 평화가 왜 소중한지 깨닫는 것이다.

청일 전쟁과 러일 전쟁처럼 우리나라의 운명을 뒤흔들었던 근대 아시아의 격돌부터, 제1·2차 세계 대전, 베트남 전쟁, 그리고 지금 이 순간에도 뉴스를 장식하고 있는 러시아-우크라이나 전쟁까지 현대 주요 전쟁들을 한눈에 보여준다. 전쟁이 어느 날 갑자기 우연히 일어나는 사건이 아니라는 점을 알게 되었다. 강대국들의 끝없는 영토 야욕, 자원을 차지하려는 이기심, 그리고 이념의 대립 같은 복잡한 원인들이 오랜 시간 쌓여 폭발한 역사적 인과관계의 결과물이 바로 전쟁이었다.

20세기 초 열강들이 다른 나라를 억누르고 식민지를 차지하려 했던 제국주의와, 히틀러처럼 독재 권력이 사람들의 눈을 멀게 한 전체주의 사상은 인류를 커다란 비극으로 몰고 간 결정적 원인이었다. 1장에서 다룬 청일 전쟁과 러일 전쟁은 내가 한국사 논술 시간에 배웠던 조선 말기의 비극적인 상황과 그대로 연결되어 더욱 몰입해서 읽을 수 있었다. 힘이 없던 조선을 한가운데에 두고 청나라와 일본, 러시아가 우리 땅에서 주도권 싸움을 벌이는 모습을 보며 가슴이 먹먹하고 화가 났다. 나라의 힘을 키우지 못하면 주변 강대국들의 이권 다툼에 무고한 백성들이 희생될 수밖에 없다는 국제 사회의 냉혹한 현실을 뼈저리게 느꼈다.

과거의 역사에만 머무르지 않고 오늘날의 현대전까지 생생하게 조명한다. 인공지능과 무인 드론이 하늘을 날아다니고, SNS와 인터넷을 통해 '가짜 뉴스'를 퍼뜨리는 정보전의 모습은 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 정교하고 파괴적이었다. 전쟁터는 머나먼 나라의 이야기 같지만, 그로 인해 전 세계의 식량 가격이 오르고 에너지가 부족해지는 모습을 보며 지구촌 모두가 긴밀하게 연결되어 있다는 사실도 알게 되었다.

전쟁의 이면에는 언제나 민간인과 어린아이들의 눈물과 희생이 있다는 점이다. 전쟁에는 진정한 승자가 없으며, 모두에게 깊은 상흔만을 남기는 비극일 뿐이다. 한국사 논술을 공부하며 ‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다’라는 말을 배운 적이 있다. 인류가 지나온 전쟁의 참혹한 실수를 기억하고 반성해야만 우리는 똑같은 비극을 되풀이하지 않을 수 있으며, 이것이 바로 우리가 가져야 할 반전과 평화, 그리고 공존의 마음가짐이다.

내가 쓴 글을 읽어 보신 아빠께서는 역사 속 전쟁이 늘 힘센 나라들의 욕심 때문에 일어났고 그 피해는 고스란히 평범한 사람들의 몫이었다는 점에서 나의 생각에 깊이 공감해 주셨다. 국제 사회는 냉혹하지만 그렇기 때문에 우리가 역사를 더 바르게 알고 스스로를 지킬 힘을 키워야 한다는 조언도 덧붙여 주셨다. 아빠의 말씀처럼 앞으로도 과거의 아픔을 잊지 않고 타인의 고통에 공감할 줄 아는 따뜻한 마음으로 우리 역사와 세계사를 공부하고 알아가는 멋진 사람이 될 것이다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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뾰롱이 이야기

뾰롱이 이야기 - 아직 그리고 있습니다, 그 병아리
김진솔 지음 / 모티브 / 2026년 7월

노란 병아리 캐릭터 '뾰롱이'가 그려진 표지를 보며 처음엔 젊은 친구들이 좋아하는 가벼운 인스타툰 만화책인 줄로만 알았다. 50대인 내가 살아온 시대의 위로(?)는 늘 ‘힘내라’, ‘이 또한 지나가리라’처럼 참고 견디며 앞으로 나아가게 만드는 단단한 채찍질에 가까웠기 때문이다. 가끔 요즘 젊은 세대의 에세이를 보면 ‘이 정도 일로 이렇게 힘들어하나’ 하는 꼰대 같은 생각이 불쑥 고개를 들기도 했다.

나는 위로와 공감에도 분명한 ‘세대 차’가 존재함을 깊이 깨달았다. 이 책은 기성세대와 청년 세대 모두가 각자의 삶에서 건져 올려야 할 소중한 가치들을 품고 있었다.

우리 세대의 상실이 물리적인 실패였다면, 요즘 세대의 상실은 디지털 세상 속에서 더 잔인하게 찾아온다. 작가가 10년 동안 키워온 10만 팔로워 계정을 해킹으로 한순간에 잃고 지독한 우울증의 터널을 지났다는 대목에서 가슴이 쿵 내려앉았다. 고작 SNS 계정 하나 없어진 것이 아니라, 그 아이들의 10년 치 인생이자 세상과 소통하던 유일한 통로였던 것이다.

‘귀여운 가면 뒤의 솔직한 결핍’. 작가는 억지로 밝은 척을 하는 대신, ‘괜찮다는 말로 쉽게 괜찮아지지 않는 사람들을 위하여’ 펜을 들었다며 자신의 나약함을 솔직하게 드러낸다. ‘뾰롱이는 나약한 나를 세상으로부터 지켜주는 귀여운 가면이자 분신’이었던 셈이다. ‘억지로 괜찮은 척하지 않아도 괜찮아요’라는 메시지를 건네며, 나에게 위선 없는 진짜 위로와 마음의 짐을 내려놓는 해방감을 느낄 수 있게 했다.

‘상실을 극복하는 여전한 꾸준함’. 거대한 상실에서 다시 일으켜 세운 것은 외적인 성과가 아니라 ‘나에게 남은 건 오직 그리고 쓰는 ‘꾸준함’뿐이었다’고 말한다. 여기서 ‘전부 잃은 것 같아도, 우리에겐 여전히 ‘꾸준함’이 남아있어요’라는 메시지를 만났다. 이는 은퇴와 노후를 고민하는 우리 50대에게도 삶의 위기 앞에서도 무너지지 않는 단단한 회복 탄력성을 안겨준다.

‘나의 속도로 살아가는 법’. ‘비교하지 말고, 여전히 그리고 꾸준히 나의 속도로 걸어가라’고 말한다. 덕분에 타인의 삶과 나를 비교하던 조급함을 내려놓고, 나만의 속도로 묵묵히 걸어갈 여유를 되찾았다. ‘화려한 만화 뒤에는 수없이 넘어지고 깨지면서도 펜을 놓지 않은 치열한 삶이 있다’는 말처럼, 요즘 젊은이들도 저마다의 전장에서 치열하게 살아내고 있다.

요즘 세대의 진짜 삶을 보여줌으로써, 세대 간의 깊은 이해와 따뜻한 공감의 시선을 채워 넣어 주었다. 이제 자녀 세대를 향해 쉽게 ‘힘내라’는 말을 건네지 못할 것 같다. 대신 완벽하지 않은 모습 그대로를 인정해 주는 ‘요즘 식 위로’를 건네기로 한다. ‘지독한 터널을 지나온 지금, 나는 여전히 나의 속도로 꾸준히 살아간다’는 작가의 다짐처럼, 세상의 모든 ‘뾰롱이’들이 저마다의 속도로 묵묵히 살아 내기를 마음 깊이 응원한다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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한 권으로 끝내는 시원스쿨 텝스 입문 Basic (청해+어휘+문법+독해)

한 권으로 끝내는 시원스쿨 텝스 입문 Basic (청해+어휘+문법+독해) - 텝스의 전 영역을 한 권에 집약한 기초 완성 입문서 ㅣ 한 권으로 끝내는 시원스쿨 텝스
조국현.시원스쿨어학연구소 지음 / 시원스쿨LAB / 2026년 7월

나이 오십을 넘겨 다시 영어 책을 펼치기란 큰 용기가 필요했다. 업무 환경의 변화로 자기계발의 필요성을 느껴 IELTS의 문을 두드렸으나 현실은 냉혹했다. 방대한 영역, 주관식 답안, 대면 말하기는 학원 없이 혼자 감당하기에 거대한 벽이었다. 퇴근 후 피로에 지친 몸으로 '혼공'을 시도했지만 갈피를 잡지 못하고 결국 좌절감 속에 책을 덮었다.

이대로 포기하려던 중, 객관식 평가로 접근성이 높은 TEPS로 눈을 돌렸고 <한 권으로 끝내는 시원스쿨 TEPS 입문 BASIC>을 만났다. 이 책은 위축되어 있던 내게 ‘당신도 다시 시작할 수 있다’는 확신을 준 고마운 안내서이자, 영어 노베이스 초보자가 단기간에 기초를 잡고 실전 감각을 키우기에 최적화된 교재다.

'올바른 도구만 있다면 50대 직장인도 얼마든지 영어 노베이스에서 탈출할 수 있다'는 점이 핵심이다. 저자는 초보자가 포기하지 않고 완주할 수 있도록 강력한 학습 동기를 부여한다. 청해, 어휘, 문법, 독해 등 전 영역의 핵심을 단 한 권으로 압축한 맞춤형 구성이다. 영역별 교재를 따로 구매하지 않아 경제적이며, 두꺼운 책들을 쌓아두고 공부해야 했던 압박감에서 벗어날 수 있었다. 시험에 꼭 나오는 핵심 포인트만 짚어주니, 한정된 시간 내에 공부해야 하는 직장인에게 이보다 더 작합한 교재는 없겠다는 생각이 들었다.

체계적인 20일/30일 초단기 완성 커리큘럼은 키포인트다. ‘매일 정해진 분량을 따라가는 것만으로도 공부 습관이 잡힌다’는 안내처럼, 이 프로그램은 혼공족의 큰 적인 '작심삼일'을 막아주는 페이스메이커 역할을 톡톡히 해낸다. 실전 모의고사 1회분과 무료 MP3 음원, 해설 PDF 등 풍성한 부록 덕분에 독학 환경이 완벽하게 만들어진다.

출퇴근길 차안에서 스마트폰으로 무료 청해 MP3 음원을 들으며 귀를 뚫어주고, 퇴근 후에는 교재 요약본을 매일 1강씩 정독했다. 주말에는 배운 내용을 바탕으로 실전 모의고사를 풀고 해설 PDF로 오답을 체크했다. 이러한 입체적인 활용법 덕분에 밀도 높은 학습이 가능했다.

영어 노베이스 상태에서 탈출해 문장 구조를 꿰뚫어 보는 눈을 갖게 되었고, 비즈니스 영어의 기초가 되는 청해력과 독해력을 동시에 거머쥐었다. 무엇보다 IELTS 실패로 잃었던 '나도 할 수 있다'는 자신감을 회복한 것이 가장 큰 자산이다. IELTS라는 높은 산 앞에서 길을 잃었던 50대 직장인에게 이 책은 영어 바다에서 즐기며 목표에 도전할수 있게 해주었다. ‘도전하기에 너무 늦은 나이란 없으며, 올바른 수험서 하나가 학습자의 미래를 바꾼다’는 사실을 몸소 깨달았다. 혼공에 좌절했던 동료 직장인들이나, 영어 기초부터 다시 차근차근 다지고 싶은 이들에게 추천한다.

이 리뷰는 리뷰의숲 서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

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아직도 끝나지 않은 무서운 이야기

아직도 끝나지 않은 무서운 이야기
비명소리 가득한 방 엮음 / 북오션 / 2026년 7월

상상속의 공포는 현실속의 공포보다 더 크다.

쉰이 넘은 나이에도 나는 여전히 어둠이 무섭다. 남들은 나이가 들면 무뎌진다고 하지만, 불 꺼진 거실을 지나 안방으로 걸어가는 짧은 순간만큼은 매번 발걸음이 빨라진다. 특히 어둠 속에서 문득 사람의 형체 같은 실루엣을 마주칠 때의 심장 박동은 아무리 나이를 먹어도 길들여지지 않는다. 평소 잔인한 영화는 포스터만 봐도 고개를 돌리던 내가 홀린 듯 <아직도 끝나지 않은 무서운 이야기>읽게 된 이유는 매일 마주하는 공간을 무대로 삼았다는 데서 오는 기묘한 호기심 때문이다.

‘가장 안전하고 익숙한 일상의 공간이 가장 낯설고 무서운 공포의 무대로 변할 때의 두려움.’ 책이 주는 공포는 피가 낭자한 자극이 아니었다. 안방의 장롱 속이나 굳게 닫힌 현관문 밖처럼 너무나 익숙한 풍경을 낯설게 비틀어버리는 심리적 공포였다. 특히 <장롱 안>을 읽을 때는 숨이 턱 막혔다. ‘문을 열기 전까지는 완벽한 나의 방이었다. 하지만 장롱 틈새로 시선이 느껴진 순간, 이곳은 더 이상 내가 알던 집이 아니었다.’ 라는 말, 가장 신뢰했던 공간이 한순간에 배신감과 공포를 안겼다. 익숙한 목소리가 정말 내가 아는 사람일까 의심하게 만드는 이질감, 그리고 둘만 있는 방에서 느껴지는 기이한 '세 번째 시선'은 쉰이 되도록 불 꺼진 밤마다 은연중에 느껴왔던 원초적인 두려움의 실체와 닮아 있었다. ’분명 우리 둘뿐인 방이었는데, 거울 속 그림자는 세 개였다.’던 책 속 구절이 자꾸만 떠올라 공포를 자아낸다.

‘지금 당신이 있는 그 공간은 정말 안전합니까? 책장은 닫혔지만 당신의 일상 속 괴담은 여전히 현재진행형입니다.’ 작가는 명확한 정답을 주지 않는 열린 결말을 통해 공포의 완성을 독자의 몫으로 남겨둔다. ‘가장 안전해야 할 나만의 일상 공간이 눈을 돌리는 순간, 결말 없는 잔혹한 괴담의 무대로 뒤바뀐다.’는 말 그대로 불이 꺼지자 책 속의 메시지가 어둠을 타고 내 방 안으로 스며드는 기분이었다. 평소 무심히 지나치던 옷걸이의 실루엣이 순간 어둠 속에 서 있는 낯선 사람의 형체처럼 보여 황급히 눈을 감아야 했다.

겁 많은 50대인 나에게 이 책은 밤잠을 설칠 만큼 열대야에도 소름이 끼칠 정도로 서늘한 자극이었다. 하지만 동시에 신선한 경험이기도 했다. 매일 반복되는 덤덤하고 지루한 일상에 이토록 강렬한 긴장감을 느껴본 게 얼마 만이었던가. 비록 오늘 밤도 화장실을 가기 위해 거실 불을 켤 때 조금 더 머뭇거리겠지만, 내 안의 상상력이 아직 살아있음에 카타르시스를 느낀다. 침대 밑과 장롱 문을 다시 한번 확인하게 만드는, 제목 그대로 내 방에서 '아직도 끝나지 않은' 무서운 이야기는 되살아나 생명력을 갖는다.

열린 결말을 통해 스스로 공포를 완성해 나가는 극대화된 심리적 스릴을 경험하게 해주고, 일상적인 공간을 완전히 새로운 미스터리의 시선으로 바라보는 기묘한 몰입감에 빠지며, 짧고 강렬한 전개가 주는 카타르시스는 지루한 일상 속에서 신선한 긴장과 자극을 얻을 수 있다.

이 리뷰는 몽실서평단 자격으로 출판사로부터 도서를 무상으로 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

좋은 책 감사합니다.