세상이 정한 실패가 내 인생의 실패는 아니다-동양철학전집 승자병법 시리즈 01

세상이 정한 실패가 내 인생의 실패는 아니다 - 사마천이 전하는 부서지지 않는 자존감의 비밀 ㅣ 동양철학전집 - 승자병법 시리즈 1
사마천 지음 / ORIGIN / 2026년 6월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

기원전 100년, 한나라 장수 이릉이 있었다. 그는 흉노와의 전투에서 패하였고,항복하고 말았다. 한무제는 장수 이릉의 항복에 대해서,분노하였으며, 사마천의 말한마디는 한무제에게 불난데 부채질한 격이 되고 말았다. 옳은 말, 입바른 말을 한 사마천은 결구 궁형에 처해지고 말았다.

사마천이 살아온 삶은 그 때 당시의 시대적 배경으로 보면 , 실패한 인생, 실패한 삶이다. 편안한 길, 한문제에 아첨하며 살아온 신하들은 안온한 삶을 살아왔으나, 사마천은 그렇지 못하였고, 결국 스스로 무덤을 파는 선택을 하고 말았다. 세상이 정한 성공과 실패에서, 사마천 스스로 실패한 선택을 하였던 것이다.

책 『세상이 정한 실패가 내 인생의 실패는 아니다』에서는 돈이 없었던 사마천이 사형을 면하기 위해서, 선택한 것이 궁형이었다는 사실을 일깨워주고 있다. 아버지가 남긴 유언에 따라서, 사마천은 『사기』를 저술하기 위해서 , 극심한 치욕을 견디며 살아왔다. 자신에게 주어진 과업을 수행하였으며, 그가 남긴 역사서는 지금까지 우리에게 그 당시의 중국의 역사와 그 주변의 역사까지 상세하게 알 수 있었다. 사마천이 남긴 책 사기는 수백권으로 이루어져 있으며, 위대한 업적으로 ,지금껏 우리 삶에 영향을 끼치고 있다. 

ㄱ사마천의 삶에서 얻을 수 있는 교훈은 자신의 삶을 보존하기 위해 어떻게 살것인가에 대한 지혜다. 누구나 아픈 선택이 있으며, 스스로 실패의 길을 걸어갈 수 있다. 그가 살았던 2000년 전 중국의 시대적인 변화를 보면, 사마천은 실패한 것이나 진배없었고, 주변 사람은 사마천을 비난하거나, 조롱하였다. 하지만, 지금 우리는 그 시대에 살았던 이들을 알지 못하며, 오직 사마천이 남긴 저서가 우리의 삶에 교훈이 되었고,지혜의 원천이 될 수 있었다.그가 궁형에 처해진 뒤 세상을 더났다면,그의 업적을 우리는 알 수 없었을 것이다.그는 성공하였다., 

21세기 지금 우리는 여전히 사마천이 살았던 그 시대를 목도하고 있다. 권력의 주변에는 여전히 아첨하는 사람들이 즐비하다. 그 누구도 올은 말을 하지 않는다. 오직 달콤한 말 한마디로, 권력의 힘을 느끼며 살아간다. 이 책을 통해서, 세상이 만든 실패는 실패가 아니라는 사실, 내가 스스로 만든 성공이야말로 나를 지킬 수 있는 수단이며, 부서지지 않는 강한 자존감을 만들기 위해서,내가 필요한 것이 무엇인지 살펴 보게 된다. 누구나 사마천과 비슷한 상황에 처해질 수 있다. 다수가 아닌  소수자로 남아있는 사람이 여전히 존재한다.  그 안에서 어떤 선택과 어떤 결정을 하던, 내 의지와 무관한 일들이 연이어 나타날 수 있다. 그럼에도 나의 소신에 따라서 살아간다면, 언젠가는 사마천이 살아온 것처럼, 성공할 길이 열릴 수 있다.