우리가 우주에 가야 하는 이유

우리가 우주에 가야 하는 이유 - 아르테미스 프로젝트에서 우주 경제의 내일까지
폴윤 지음 / EBS BOOKS / 2023년 12월

 2023년 7월 유엔 산하 국제전기통신 연합 주최로 스위스 제네바에서 열린 <AI for Good> 컨퍼런스에서 인간과 유사한 신체 구조를 가진 9대의 휴머노이드 로봇이 참석해 기자와 제작자의 질문에 대답하는 기자회견이 있었다. 아직 완벽하게 인간의 역할을 수행한다고 할 수는 없지만 상당히 지적인 반응을 보여 줬다. (-23-)

우주인은 크게 3가지 부류로 나뉠 것으로 예상된다. 직업 우주인, 우주 환경에서 다양한 분야의 연구 우주 제조업 업무 예술활동 등 특수 목적을 위해 훈련받은 우주인, 그리고 우주 여행을 위해 훈련받은 일반 우주인이다. (-49-)

2015년 NASA 의 과학자들은 하나의 실험을 계획한다. 약 1년 동안 스콧은 지상으로부터 약 400키로미터 상공의 무중력 공간에서 빠르게 움직이는 국제우주정거장에서 머물고, 마크는 지구에 머물게 된다. 과핮가즐은 우주 환경과 지구 환경의 차이가 쌍둥이 형제의 심리적, 신체적 변화에 어떤 영향을 주는지 알고 싶었다. (-99-)

전직 NASA 직원이 2021년에 설립한 신생 스타트업 퀀텀 스페이스는 달 근처에서 인터넷 기능을 제공하고 데이터를 수집하며,우주선 급유, 우주 구조물 조립, 망가진 우주선 수리 등 다양한 작업을 수행할 수 있는 로봇 도우미 함대를 만드는 것을 목표로 한다. 새로운 우주 경제 시대에 필요한 서비스르 예측하고 있다. (-148-)

2015년 12월 21일 , 팰컨 9의 첫 재착륙이 성공한 바로 그 순간, 스페이스 X 는 우주시대의 상징으로 우뚝 섰다. 2016년 4월에는 해상 바지선에 착륙하는 데 성공했고, 2017년에는 한 번 발사했던 로켓을 다시 발사하는 데 성공했다. (-204-)

화성 탐사에서 과학자들이 걱정한 것 주에 하나가 화성먼지다. 화성에 착륙해서 탐사를 할 때 어떤 식으로든 먼지가 발생할 거고, 또 그것이 기체 안으로 들어올 가능성이 있다. 그럼 그건 기체 결함 뿐 아니라 우주인의 건강을 해칠 수 있다. 미세한 화성 먼지는 암과 호홉기질환 등 각종 병을 유발할 수 있는 독성물질이 포함된 것ㄷ으로 과학계에서는 판단하고 있다. (-248-)

인류가 우주로 향하는 이유는 공룡이 멸종했던 것처럼, 지구에 살고 있는 호모 사피엔스,인간도 공룡과 같은 상황에 처해질 거라는 예상 때문이다. 여섯번째 멸종이 기다리고 있다.달과 지구의 거리가 점점 더 멀어지고 있으며, 해마다 3.8cm의 미미하지만, 그 길이가 어느 순간이 되면, 지구의 궤도에서 달이 떨어질 수 있다.이렇게 우주에 대한 지식을 알게 되고, 우주에 대한 비밀이 파헤치게 되면, 지구가 결코 안전한 행성이 아니라는 걸 알수 있다. 성경 속 노아의 방주와 같은 거대한 우주선이 필요하다고 천문학자들이 말하고 있는 이유는 여기에 있다.

NASA가 주도하였던 우주에 대한 탐사와 관찰이 이제, 민간 우주관련 기업이 함께 협업하고 있었다. 대표적인 경우가 스페이스 X 라는 기업이다.이 기업은 우주 발사체를 저비용으로 만들고 재활용하도록 돕고 있었다.이제 우주로 여행을 떠날 수 있다는 단꿈에 빠지게 된다. 새로운 천문학에 대한 이해가 필요하며, 당장 화성에 유인 우주선이 개발되기 위해서 필요한 우주기술을 확보하는 것이 우선이다.그 첫번째로 달에 인간이 필요한 우주 자원이나 우주 기지를 만드는 것이다. 식량 없이 화성으로 간다는 것은 불가능하다. 최근 일본이 달에 로켓 발사를 시도 하였으며, 절반의 성공을 거두었다. 이러한 변화는 대한민국 또한 누리호 발사 성공, 다누리호 발사까지 성공하면서, 대한민국의 우주항공 기술 수준이 올라가고 있는 상황이다. 이 책은 왜 우리가 우주로 향해야 하는지, 우주에 대한 지식을 이해하기 쉽도록 접근하고 있으며, 화성으로 우주여행을 떠나는, 아르테미스 프로젝트가 진행되는 과정에서,우리에게 필요한 기술과 앞으로 해결해야 하는 문제들까지 일목요연하게 정리하고 있다.

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