그만 춥고 고요해지기를 - 경우 없는 세계

경우 없는 세계
백온유 지음 / 창비 / 2023년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

제목 :　 경우 없는 세계

지은이 : 백온유

펴낸 곳 :　창비

출간연도 : 2023.3

한국문학의 젊은 미래 <<유원>>, <<페퍼민트>>를 쓴 백온유 작가의 새로운 성장서사

“아무도 우리 안 믿어줄 걸. 우리가 이렇게 만든 거라고 생각할 걸.”

“우리가 왜? 도대체 왜.”

“그건 어른들이 알 바 아니지. 그냥 싸웠다고 생각하겠지.”

[아이들의 이야기]

일부러 달리는 차와 부딪쳐서 돈 벌이를 하는 아이. 그런 아이의 말을 믿어주지 않는 세상. 어딘가는 아파야 자신을 믿어준다며 온 몸에 상처를 내면서 살아가는 아이. 부모에게 버림받고 들어 간 보육원에서 괴롭힘과 미움을 받는 아이. 아버지의 가정폭력 그것을 보면서도 지켜 주지 못하는 어머니. 집에 들어가느니 차라리 감옥에 가겠다던 정희. 어른인데 어른이 아닌 척 가출 팸 아이들과 함께 지냈던 혜연. 이 책은 보호자에게 돌봄 받지 못하고 세상 밖으로 쫓겨난 아이들의 이야기이다.

[어른들의 이야기]

걸핏하면 엄마를 또 아들을 패던 인수의 아버지는 “계속 그렇게 살 거냐?”며 인수를 사람취급 하지 않았다. 매 맞던 엄마를 위해서 나선 인수를 외면하고 남편에게 붙어 사는 엄마는 “대체 우리가 너에게 무슨 잘못을 했냐?” 고 묻는다..

경우의 엄마는 “착하게 지내면 데리러 올게.”라고 했지만 영영 오지 않았다. 세월이 흘러 엄마를 어렵게 찾아간 경우에게 “불쑥 찾아오면 어떻게 하냐고.” 화를 냈다.

오랜만에 아이들이 선망하는 사장. 아이들의 처지를 돌봐주는 척하며 열정 페이 인양 임금 착취를 하다가 댓가를 요구하자 없는 죄까지 덮어씌우며 내쫓는다.

미성년 소녀를 성매매하려고 한 늙은 아저씨. 떳떳해 보인다. 가족사진을 보이자 벌벌 떤다.

어른들조차 살기 힘든 세상으로 쫓겨난 아이들은 가끔 모였다 흩어진다. ‘WELCOME 행복한 우리 집’으로~ 존재 자체로 보호받고 돌봄 받고 존중 받고 지지받고 사랑 받아야 할 아이들이 모여든 이곳은 가족이 모두 죽어서 아무도 오고 싶지 않는 공간 줄여 말해 ‘우리 집’에서 살게 된다. 작가는 반 지하 빌라 문에 ‘WELCOME 행복한 우리 집’이라는 이름을 붙여서 지금도 방황하고 있을 아이들이 이런 집에서 살기를 희망했던 건 아닐까?

어쩌면 현실에서는 더 잔인한 일들이 벌어지고 있다. 아이들의 모습을 한 괴물들이 헤드라인 뉴스를 장식하고 있다. 그 등 뒤엔 분명히 결핍과 모순 덩어리인 어른들이 있을 것이다. 인수 아빠, 엄마, 경우 엄마, 임금을 절반으로 주고도 죄를 덮어씌우고 내 쫓던 사장 같은 인간들이. 뒤에 숨어서 아이들을 괴물들로 만드는 어른들은 잘도 숨는다. 끔찍한 뉴스에 달린 댓글엔 ‘오냐오냐 키워서, 맞지 않고 자라서 저 모양이라는 둥. 촉법 소년법을 없애야 한다. 저런 것들은 평생 가둬야 정신 차린다.’ 라는 댓글이 수두룩하게 달린다.

어쩌면 좋을까? 이 아이들을. 분명히 악한 마음으로 범죄를 저지는 아이들도 있겠지만 들여다보면 현실에 분명히 존재할 인수, A, 경우, 성연, 영철, 세준, 정희, 지민이 같은 아이들이 있을텐데... 책을 덮고 난 뒤 두 손이 저절로 모아진다. 제발 이호가 다시 학교로 돌아가서 돌봄을 받고 씩씩한 성인이 되기를... 그리고 잘 자란 이호를 보며 인수가 따듯하고 고요한 삶을 살기를.

창비에서 가제본을 제공받았습니다. 출간 후에는 내용이 다소 달라질 수 있다고 합니다.