신경 쓰이는 사람

신경 쓰이는 사람 - 달달북다 앤솔러지
김화진 외 지음 / 북다 / 2026년 2월

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

믿고 싶은 대로 믿을 수 있다면 나는 이런 것들을 믿고 싶었다. / p.277

이 책은 김화진 작가님부터 이미상 작가님까지 열두 분의 작품을 모은 앤솔로지 소설집이다. 재작년 말부터 작년 중순까지 시간이 날 때마다 재미있게 읽었던 시리즈가 바로 달달 북다 시리즈여서 이렇게 묶어서 나온 작품집이 반가웠다. 특히, 가볍게 읽을 수 있다는 점이 강점이었는데 시기에 따라 이제 흐릿하게 남은 작품들도 있어서 재독하는 느낌으로 선택하게 되었다. 나름 기대가 되었다.

전반적으로 술술 읽혀졌다. 한 편씩 묶은 단편을 읽을 때와 또 다른 느낌이었는데 호흡이 대체적으로 빠른 편이어서 쉽게 접할 수 있다는 게 좋았다. 언급했던 것처럼 이미 접한 작품이어서 읽는 속도도 지금까지 읽었던 소설집에 비해 거의 역대급으로 빠른 듯하다. 완독까지 대략 두 시간이 걸렸다. 아마 달달 북다 시리즈를 좋아했던 독자들에게는 편안함으로 다가오지 않을까 싶다.

개인적으로 김화진 작가님의 <개를 데리고 다니는 남자>와 이유리 작가님의 <하트 세이버>라는 작품이 인상적이었다. <개를 데리고 다니는 남자>는 달달 북다의 첫 번째 시리즈로, 방앗간 가게 주인의 아들 찬영을 좋아하는 모림이라는 여자의 이야기다. 모림은 찬영을 자신이 좋아하는 소설의 주인공 이름으로 부르면서 남몰래 짝사랑을 키워가고, 개를 데리고 다니는 찬영의 모습에 푹 빠져 있다.

<하트 세이버>는 피 한 방울로 매칭되는 가상의 서비스에 대한 이야기다. 주인공 혜인은 남자 친구와 결별하고, 연애에 대한 부정적인 생각을 가지고 살아간다. 연애와 관계없는 혈액으로 인연을 매칭해 준다는 소개가 조금 의심스럽기는 하지만 그동안 연애 감정에 많이 지쳐 있던 혜인은 자신도 모르는 사이에 혹하게 되고, 이를 등록하기에 이른다. 과연 하트 세이버로 그녀에게 맞는 남자가 매칭될 수 있을까.

두 작품은 약간 자석처럼 양끝에 있다는 생각이 들었다. <개를 데리고 다니는 남자>는 전반적인 모습들이 너무나 현실감 있게 다가왔다. 직장인으로의 모림과 풋풋한 관계를 즐기고 있는 두 사람이 너무나 평범했다. 반면, <하트 세이버>는 다른 작품들보다 유독 비현실적인 모습이었다. 혈액을 통해 맞는 상대를 구한다는 가정 자체가 의아하게 느껴졌는데 가능하다면 나에게도 이런 혈액으로 맞는 상대가 있을지 궁금증이 생겼다.

이렇게 다채로운 장르를 지닌 로맨스를 읽은 적이 있었을까. 아니, 사랑이라는 주제로 다양한 이야기가 나올 수 있다는 것에 놀라웠다. 오랜 시간동안 따로 한 권씩 읽었고, 그만큼 흥미롭게 느껴졌는데 다시 한 권으로 모아서 보니 스토리나 세계관이 더욱 크게 다가온 듯하다. 각 작품들마다 톡톡 튀는 매력들이 만족스러웠다. 덕분에 로맨스 장르의 앤솔로지 작품집도 가볍게 읽는 것도 새로운 독서 재미를 경험할 수 있어서 좋았다.