당신에게 죽음을

당신에게 죽음을 ㅣ 안전가옥 쇼-트 21
유재영 지음 / 안전가옥 / 2023년 8월

설희는 다가올 날을 준비했다. / p.8

이 책은 유재영 작가님의 경장편 소설이다. 항상 믿고 보는 안전가옥 쇼트 시리즈이기에 이제는 자연스럽게 손이 가는 작품이 되었다. 신간이 나오자마자 관심을 가지고 선택해 읽었다. 특히, 요즈음 들어 흔히 말하는 독서 권태기가 오고 있는데 벗어나기에 딱 좋은 사이즈의 분량이어서 더욱 기대를 가졌다.

소설의 주인공은 설희라는 인물이다. 설희는 도서관 사서로 근무하고 있는데 잠시 휴직을 하다 복귀를 한 듯하다. 전임자인 김정완이 했던 프로그램을 그대로 이어서 인수인계를 받게 되었다. 그 프로그램은 8회기로 진행하는 인문학 프로그램이었다. 그곳에서 강사인 이수혁을 만난다. 이수혁의 강연 내용에 이끌렸고, 자연스럽게 그와 친분을 쌓게 된다. 둘은 생각보다 공통점이 있었고, 이성적으로도 마음이 갔다. 이수혁은 이혼 준비 중인 상황이었으나 곧 정리가 된다는 말을 믿고 설희와 연인 관계가 된다. 그러나 이수혁은 죽음을 맞이하게 된다.

읽으면서 윤리적인 가치관과 충돌이 많이 되었던 것 같다. 가장 싫어하는 부류 중 하나가 흔히 말하는 불륜이라는 관계이다. 이수혁은 설희에게 법적인 절차만 남긴 배우자와 별거 중이라고 언급했지만 결론적으로는 그게 아니었다. 설희 입장에서는 속은 듯한 느낌이 들 수는 있었겠지만 받아들이는 입장에서는 설희의 감정도 크게 공감이 되지 않았다. 완벽하게 정리가 되기 전까지는 섣불리 관계를 이어나가는 게 아니라는 생각이 들었다. 물론, 드라마의 한 대사처럼 사랑에 빠진 게 죄는 아니겠지만 말이다.

중반부에 이르러 이수혁의 부인이었던 오은수와의 관계가 흥미롭게 그려져서 그게 참 인상 깊었다. 사실 이 또한 가치관이라면 있을 수 없는 일이기는 했다. 내연녀와 본처의 협동이라는 것은 어느 드라마에서도 볼 수 없는 일이 아닌가. 그러면서도 오은수의 생각과 가치관에는 가장 큰 공감이었다. 어디까지나 아주 개인적인 기준에서 이수혁이라는 인물 자체가 쓰레기처럼 느껴졌기 때문이다.

전반적으로 아주 자극적인 드라마를 본 듯한, 또는 매운 떡볶이를 흡입한 느낌을 받았던 작품이었다. 아주 어렸을 때 아주 크게 인기를 끌었던 드라마 한 편이 떠오르기도 했다. 내용도 다르지만 그만큼 어떤 면에서는 막장으로 느껴졌던 이야기처럼 느껴졌기 때문이다. 그동안 읽었던 작품에서 느끼지 못했던 자극이 있기 때문에 아마 쉽게 몰입해서 읽을 수 있지 않았을까 싶다.

이번 달은 독서의 계절이라는 가을에 본의 아니게 책 대신 다른 일에 몰입하고 있었던 시기이기도 했다. 그래서 서두에 언급했던 것처럼 독서의 권태기가 오다 보니 평소 독서량보다 현저하게 적게 읽고 있는데 이 책을 완독하고 나니 자연스럽게 다른 책을 하나 읽게 될 정도로 전환이 된 느낌이었다. 그런 점에서 독서에 흥미를 붙이고자 하는 독자들에게는 만족을 줄 수 있는 작품이라는 생각이 들었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>