페어리 테일 1

페어리 테일 1
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2023년 9월

그리고 아무도 믿지 않을 거라는 확신도 있다. / p.9

이 책은 스티븐 킹의 장편소설이다. 지금까지 작품으로는 한번도 접한 적이 없지만 이상하게 이름만은 너무 익숙한 작가이다. 심지어 구매한 책이 있음에도 말이다. 늘 관심을 가지고 있었던 작가였는데 영화화가 된다는 작품이어서 선택하게 되었다. 동화와 같은 이야기라고 하니 나름 힐링을 받을 목적으로 기대를 가진 것도 있다. 입문작으로서 스티븐 킹 작가의 매력을 느끼고 싶은 마음이 컸다.

소설의 주인공은 찰리 리드라는 열일곱 살의 소년이다. 어린 나이에 교통사고로 어머니를 잃고, 아버지께서는 알코올 중독으로 고통을 받고 있었다. 그것도 어머니의 사망 이후에 더 심해졌고, 안정적인 직장으로부터 해고 통보를 받을 정도로 심각한 상황이었다. 찰리 리드는 야구와 미식축구 등 운동에 소질이 있었던 친구였는데 가정 환경 자체가 불안정하다 보니 걱정을 가지고 있는 듯했다. 하늘에 계신 신에게 어떤 일이든 할 테니 아버지께서 술을 끊을 수 있도록 해 달라는 소원을 빌었다.

그 소원을 마음에 새기고 착한 일을 하던 찰리 리드는 이웃집에 사는 노인 하워드 보디치를 만난다. 동네에서 하워드 보디치가 사는 집은 사이코의 집이라는 호칭이 붙었고, 노인 역시도 주민들이 기피하는 듯하다. 어떻게 보면 또라이로 보는 듯하다는 느낌도 받는다. 아버지 역시도 찰리에게 노인을 조심하라는 경고를 들었지만 우연한 기회에 보디치와 찰리는 가까워진다.

그러던 중 보디치가 사다리에서 넘어져 부상을 입는다. 보디치가 키우는 개 레이더를 돌보는 일로 더욱 신뢰감을 얻게 되고, 나중에는 보디치가 찰리의 마음을 이해하기에 이른다. 물론, 찰리는 하늘에 한 약속을 지키고자 보디치에게 더욱 호의적으로 대한 것도 있겠지만 말이다. 찰리와 보디치의 이야기, 그리고 더 나아가 보디치가 사망에 이른 후 찰리에게 벌어진 일을 다루고 있다.

동화와 같은 이야기라는 점을 기대하고 있었는데 생각보다 훨씬 더 긍정적으로 다가왔던 이야기이다. 누군가에는 사이코라는 말을 듣는 보디치이지만 찰리에게만큼은 다정다감한 할아버지로 다가온다는 사실이 인상 깊었다. 특히, 세대를 넘어선 두 사람의 우정과 신뢰가 몰입도가 높았다. 초반에는 판타지가 아닌 힐링 소설이 아닌가 하는 착각이 들 정도로 취향에 맞았던 작품이었다.

그러면서도 찰리가 가지고 있는 보디치에 대한 궁금증에 시선이 머물렀다. 겉으로 보면 누가 봐도 다정해 보이는 이웃 동네 주민 사이지만 은근히 신비로운 매력을 지닌 보디치에 대한 의문이었다. 마음을 다 주는 듯하지만 어디인가 모르게 비밀을 가지고 있었다. 마치 찰리가 되어 보디치의 이야기에 관심을 가지게 되었고, 그게 더 몰입이 되었던 지점이기도 했다.

판타지의 맛을 약간 발만 닿았는데 과연 2편에서는 찰리에게 어떤 일이 벌어질까. 1편에서는 인간애가 느껴지는 따뜻함이 가득한 동화와 같은 이야기인데 그와 또 다른 분위기로 동화와 같은 내용을 선사해 줄 다가올 2편의 이야기가 기대가 된다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>