대리인

대리인 1
제인도 지음 / 팩토리나인 / 2023년 4월

불과 하루가 지났을 뿐인데, 내 삶은 완전히 바뀌어버렸다. / p.24

이 책은 제인도 작가님의 장편소설이다. 현재 일하고 있는 회사에서 대리 직함을 달고 있다 보니 주제와 내용을 떠나 그 두 글자가 가장 먼저 눈에 들어와 선택하게 된 책이다. 줄거리를 읽고 보니 본의 아니게 휘말리게 되었다는 점에서 나름 호기심이 생기기도 했다. 흥미 위주의 책을 자주 읽고 있기에 자극적인 소설로 기대가 되었다.

소설의 주인공은 유찬이라는 인물이다. 자동차 잡지사의 기자로 활동하면서 슈퍼카라고 불리는 고급 차량의 대리 기사를 부업으로 하고 있다. 어느 날, 선배의 부탁으로 대리를 뛰게 되었는데 부른 사람이 알고 보니 초등학교 동창이었던 이준이었다. 이준의 제의로 같이 술을 마시게 되었다. 다음 날, 일어나 보니 이준은 죽어 있었고 그 현장을 발견한 여성은 유찬을 살인자로 지목한다. 그렇게 살인사건에 휘말린 유찬은 증거 부족으로 유치장을 나오게 되었지만 이미 직장과 모든 일들이 뒤바뀌게 되었다.

술로 하루하루를 살던 유찬에게 선배는 IT 기업 사장의 운전 기사 자리를 소개시켜 준다. 단순하게 운전만 하던 유찬은 그 안에서 같은 회사의 동료에게 호감을 가지게 되고, 과거 기자라는 점을 살려 회사의 여러 업무를 맡게 된다. 그러나 일하면서 자신과 교대 근무를 하는 박 실장이 사라지고, 의문의 파란 봉투를 운반하게 되며, 사장이 쓰러지는 등 다소 이상한 일들이 벌어지면서 모든 것을 의심한다.

두 권으로 나누어져 있는 작품임에도 무엇보다 현실에서 자주 사용되는 단어와 문장이 등장해 술술 읽혀졌다. 그래서 활자로 보는 정통 소설보다는 인터넷에서 자주 볼 수 있는 장르의 소설처럼 느껴졌다. 어떻게 보면 가볍게 보일 수 있겠지만 그만큼 친근하다는 의미도 될 수 있다. 다소 욕이 자주 등장한다는 점에서 약간의 개인적인 거부감이 들기도 했지만 생각했던 것만큼 킬링 타임으로 안성맞춤이었던 책이었다.

2편으로 넘어가면서 유찬이 조금씩 자신의 자리를 인정받지만 전무의 지독한 견제에 방해를 받는 듯한 이야기가 노골적으로 등장하는데 읽는 내내 있는 사람이 더한다는 말이 머릿속을 맴돌았다. 그것도 어떻게 보면 위치가 한참이나 낮은 사람에게 열등감을 느끼는 것처럼 보였다. 물론, 자신의 입지를 더욱 더 견고하게 만들고, 더욱 높은 자리에 올리고자 하는 수단이겠지만 개인적으로는 그게 참 마음에 들지 않았다. 그래서 유찬을 조금 더 응원하게 되었다.

또한, 읽으면서 기업의 오너와 그 안에서 펼쳐지는 약육강식의 세계들이 크게 와닿았다. 그것을 그들로부터 듣는 것이 아닌 제삼자의 입장으로 유찬을 비롯한 같은 처지의 운전 기사를 통해 전해진다는 게 인상적이었다. 그렇기 때문에 똑같은 일들이라고 해도 필터링 없이 과감하고도 직설적으로 전개되는 듯했다. 교양 하나 없이 그냥 평범한 이들이 보는 더럽고 야비한 세계가 와닿았다. 그 부분이 머리에 딱 박히는 작품이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>