50센티 더 가까워지는 선물보다 좋은 말

50센티 더 가까워지는 선물보다 좋은 말
노구치 사토시 지음, 최화연 옮김 / 밀리언서재 / 2022년 11월

사회생활, 인간관계에서 있어서 말의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않음을 절감하게 된다.

달콤한 말은 그 어떤 선물보다 더한 기쁨을 안겨주기도 하고, 그렇지 않은 말은 그 어떤 비수보다 싸늘하게 가슴에 꽂혀 무기로 작용하기도 한다.

말이 중요하다는 건 많은 사람들이 알고 있지만 막상 말을 하다 보니 실수를 할 수밖에 없음을 알게 된다. 중요한 것은 이 실수를 실수로 스스로 인정하고 그것을 고칠 의지가 있느냐 하는 것이다.

"재미있게 말하는 것보다 더 상대의 기억에 오래 남고 ‘또 만나고 싶다’는 생각이 들게 하는 대화법이 있습니다. 대화를 나누는 상대인 그 사람 자체를 화제로 삼아 말하는 것입니다. 이것은 화술이 뛰어나지 않아도, 내용이 재미있지 않아도 상대가 크게 만족하는 대화법입니다. 게다가 억지로 상대를 칭찬할 필요도 없습니다. 자신이 주인공인 이야기를 듣는 것은 누구에게나 유쾌한 일입니다. 험담만 아니라면 말이에요. 가장 실천하기 쉬운 방법은 평소 상대에 대해 느낀 점을 이야기하는 것입니다... 커뮤니케이션에 능한 사람은 평소 가까운 사람의 행동이나 특징에 관심을 두고 잘 살펴봅니다. ‘기회가 있을 때 화제로 삼아야지’ 하고 미리 준비하는 것인지도 모릅니다. 일상에서 다른 사람의 행동을 유심히 관찰해 보세요. 이때는 물론 상대방의 ‘좋은 면’을 바라보는 자세가 중요합니다."

처음 만나는 사람이든 오래된 만남이든 간에 대화에 있어서 중요한 것은 어디에 주안점을 두느냐이다.

상대방이 편안함을 느끼고 좀 더 기억에 오래 남을 수 있도록 하기 위해 많은 사람들은 재미있는 대화에 중점을 두는 경우가 많이 있다. 물론 아무런 말이 침묵만 이어지는 경우 보다 나은 상황일 수도 있지만 유머라는 것도 사람이나 상황에 따라 불편한 상황을 연출할 수도 있음을 간과해서는 안 된다.

게다가 대화의 소재가 끊어지지 않기 위해 자기 위주의 에피소드를 주로 말하게 되는데 이는 상대의 기억에 오래 남기 위한 적절한 선택이 아닐 수 있다.

자기 위주의 에피소드가 상대방도 관심을 가질만한 요소가 있다면 그나마 다행인데 상대방이 전혀 관심이 없는 소재일 가능성도 크기 때문이다.

사람은 자기를 배려해 주는 사람에 대한 기억이 오래가는 법이다.

"본래 인간이란 자신을 가장 소중한 존재로 여기기 때문에 타인에게 별 관심을 두지 않습니다. 말하자면 ‘남 일이야 어찌 되든 상관없다’는 것이 인간의 솔직한 마음이라고 할 수 있습니다. 특히 대부분의 사람들은 자신이 별로 관심 없는 분야의 이야기는 귀 기울여 듣지 않기 때문에 제대로 기억하지 못합니다. 하지만 금방 다시 만나고 싶은 사람, 남의 마음을 사로잡는 사람은 다릅니다. 그런 사람은 대화를 나눌 때 ‘상대방이 얼마나 애정을 가지고 이야기하는지’에 초점을 맞춰서 듣습니다. 자신이 관심을 가지는 분야인지 아닌지는 그다음 문제인 것입니다... 이제부터 중요한 사람이 이야기할 때는 가능한 머릿속에 영상을 그리면서 들어보시기 바랍니다. 그리고 인상 깊었던 부분을 다음번 만남에서 화제로 꺼내보는 것입니다."

앞의 내용과 연계되는 부분이다. 이 책 전반에서 언급하고 있는 핵심적인 내용이다.

사람은 기본적인 성향이 가족을 제외하고는 남에게 관심을 잘 두지 않는다. 그 사람이 누구인지, 무슨 일을 하는지, 어떤 성향의 사람인지 등 자신의 이익과 직간접적으로 연계되지 않는 이상은 잠깐의 만남은 금세 망각의 저편으로 사라지게 마련이다.

상대방의 관심에 들고 기억에 남기 위해서는 짧든 길든 대화의 중심을 내가 아닌 상대방에게 두는 것이다.

이를 위해서는 당연히 준비가 필요하다. 나와의 관계에 있어서 앞으로 중요하다는 생각이 들면 그 사람과의 만남에 있어서 여러 포인트들을 기억해뒀다가 다음 만남에서 언급하는 것이다.

특히 만남 초기가 중요하다고 생각한다.

사람의 첫인상과 거기에 따라 자리 잡게 될 선입견을 고려해 봤을 때 이후에 그것을 뒤집는 데는 많은 노력이 필요할 것이기 때문이다.

내가 주인공이 아닌 상대방을 주인공으로 생각해 주고 만드는 화법이 보다 더 가까워지는 관계를 위한 핵심 사항임을 다시금 명심하자.