문득 떠오른 내 아이디어 돈이 될 수 있을까?

문득 떠오른 내 아이디어 돈이 될 수 있을까? - 돈을 버는 생각의 기술
구정민.김기환 지음 / 포르체 / 2019년 11월

삶을 살아가다 보면 다양한 생활용품과 전자 제품을 많이 사용하게 된다.

너무나 새롭고 많은 물건과 제품들이 쏟아져 나오고 있지만 쓰다 보면 한두 가지의 불편함은 느끼게 된다. 아마 대부분의 사람들은 비싼 돈 주고 산 제품이니 만큼 그 불편함을 감수하고 쓸 것이다. 대부분의 사람은 여기서 그친다.

하지만 일부의 사람들은 이 불편함을 개선한 제품을 직접 개발하여 판매하거나 혹은 개선 아이디어를 도출하여 특허로 출원한다.

특허라고 하면 막연히 어려울 것이라고 생각하는데 이 책은 그러한 편견을 깨고 작은 아이디어로 어떻게 돈을 벌 수 있는지 설명해 주고 있다.

첫 번째 제품은 엘지 스타일러다. 옷에 붙은 먼지는 지금까지 사람이 털어왔다. 그리고 옷의 구겨짐은 다리미나 혹은 스팀다리미를 이용하였다. 이 두 가지 기능을 합친 게 바로 스타일러 제품이다. 막상 제품이 출시되면 '이런 건 나도 생각할 수 있겠다!'라고 생각하는 사람이 있겠지만 그 생각을 가장 먼저 현실화시키는 사람이 임자가 되는 게 세상 이치다.

두 번째 제품은 다이슨의 날개 없는 선풍기다. 몇 년 전에 이 제품이 처음 출시되었을 때 동영상을 보고 참 신기하게 느꼈던 생각이 난다. 날개가 없음에도 날개가 있는 선풍기만큼의 바람 세기가 나오니 말이다. 이 제품도 비행기의 제트엔진의 원리를 활용하여 만든 제품으로 기존에 있는 아이디어를 결합하여 만든 제품이다.

그럼 이런 제품을 만들기 위한 아이디어는 어떻게 만들며 구체화시켜야 할까?

책에서 설명한 아이디어 도출 방법은 바로 'REAMS'다.

Remove: 불필요한 부분은 과감하게 제거하라.

Exchange: 좋아 보이는 다른 것과 바꿔라.

Add: 상상을 더하라

Change Material: 재료를 바꿔라

Change Shape: 모양을 바꿔라

1) Remove

제품을 구성하고 있는 모든 부품들이 전부 다 반드시 필요한 것은 아니다. 불필요한 부분들을 제거함으로써 제품 단가, 부피, 무게를 줄일 수 있고 부품 수가 줄어들므로 내구성이 증가할 수 있다.

2) Exchange

제품의 일부분을 다른 제품의 부분과 교체해 보는 방법이다. 다른 제품의 부분이 더 나은 기능과 내구성 등 기능적인 장점을 가지고 있다면 이러한 모듈의 교체로 새로운 제품을 만들 수 있을 것이다.

3) Add

Exchange와 유사 개념이지만 제품의 원래 기능에다 다른 기능을 추가하는 형태이다. 대부분의 제품이 이러한 발명 원리를 적용하여 출시된다.

4) Change Material

제품이 사용하고 있는 재료를 바꿔보는 방법이다. 재료를 바꿔봄으로써 부피, 무게, 단가 등이 감소할 수 있고 내구성은 증가할 수 있다. 예상치 못한 기능이 생길 수도 있다.

5) Change Shape

모양을 바꿔보는 방법이다. 시중에 보면 동일한 기능이지만 다양한 형태의 제품이 많이 나와 있음을 알 수 있다. 다양한 형태는 디자인적인 측면이나 내구성, 휴대성, 새로운 기능 등의 형태로 나타난다.

이러한 개선의 아이디어는 아무 생각 없이 지내다가 갑자기 머릿속에 불현듯 나타나진 않을 것이다. 늘 주변 사물에 대한 호기심과 관심을 가지고 있어야 함이 선행되어야 한다. 이 기반에서 관찰력과 상상력을 발휘하여 책에서 얘기한 REAMS 방법으로 아이디어를 도출해야 한다. 아이디어는 단순히 텍스트로만 정리하는 것보다는 위의 예시처럼 그림으로 보다 구체화시켰을 때 머릿속으로 개념이 좀 더 명확해지고 제품화에 대한 감이 올 것이다.

신입사원 시절이 생각난다. 그 당시에 개인별로 특허 출원 할당이 있어서 몇 주 동안 머리를 싸매고 고생했던 기억이 아직도 선명하다. 특허에 대해 알지도 못하고 제품에 대해 알지도 못한 상태에서 억지로 하니 당연히 효율이 떨어질 수밖에 없었다. 번뜩이는 아이디어는 늘 고민하는 삶 속에서 나올 수 있을 것이다. 그것이 제품에 대한 개선 아이디어일 수도 있고 어떤 문제에 대한 해결책이 될 수도 있을 것이다.

월급이 아닌 다른 수입 창출에 고민이 많은 요즘 특허도 좋은 방안으로 진지하게 고민해 볼 생각이다.