포사이트

포사이트 - 미래를 꿰뚫어보는 힘
비나 벤카타라만 지음, 이경식 옮김 / 더난출판사 / 2019년 12월

인사이트(Insight): 통찰력, 이해

포사이트(Foresight): ① 예지력, 선견지명

② 장기적인 의사결정을 돕는 통찰

③ 미래를 꿰뚫어보고, 시의적절하게 대비할 수 있는 기술

하인드사이트(Hindsight): (일이 다 벌어진 뒤에) 사정을 다 알게 됨, 뒤늦은 깨달음

위의 세 단어는 비슷하지만 다른 의미를 가지고 있는데, 영어 접두어로 대략적인 의미를 파악할 수 있다. 인사이트는 말 그대로 안(In)을 들여다 보는 시각, 시야를(Sight) 포사이트는 앞(Fore)을 내보다는 시각,시야를 마지막으로

하인드사이트는 뒤(Hind)를 보는 시각을 의미한다.

회사를 다니면서 '인사이트를 키워라!'라는 말은 많이 듣곤 종종 사용하기도 했지만, 포사이트라는 말은 이번 책을 통해서 처음 접해본 단어이다. 이 책에서는 위의 뜻 풀이 중 노스트라다무스의 예지력과 같은 1번 의미보다는 3번 의미가 적절하다고 할 수 있겠다. 과연 이 책은 포사이트에 대해서 어떻게 풀어내고 있을까 사뭇 궁금해진다.

이 책은 총 3부로 구성되어 있고,

1부에서는 개인과 가족

2부에서는 기업과 조직

3부에서는 자치단체와 사회

크게 세부류의 Community에서의 근시안적(Short sighted)인 시각으로 발생한 각종 실험, 사건 사고들을 예로 들며, 포사이트에 대해 기술하고 있다.

▶허시필드의 실험

: 청년이 자기 미래를 위해 저금을 하도록 유도하는 일에 관심을 가졌다. 가상현실 설계자와 협력해 젊은이의 미래 모습인 늙은 자아를 보여주어 실험에 참가한 대학생들이 미래의 자신이 하게 될 일상의 경험을 상상하도록 하였다.

이 실험을 통해 노인의 얼굴을 한 자신과 대면한 적이 있는 대학생들은 자신의 가상현실 아바타를 만난 적이 없는 학생들에 비해 은퇴 이후 삶에 대비하는 저축을 더 적극적으로 하더라는 사실을 알게 됐다.

▶ 월터 미셸의 마시멜로 테스트

: 유명한 실험이다. 아이들에게 두 가지 중 한 가지를 선택하게 하였는데 첫번째는 자신이 좋아하는 과자(마시멜로, 쿠키, 민트, 프레첼) 하나를 당장 먹는 것이고, 나머지 한 가지는 선생님이 돌아올 때까지 20분 동안 먹지 않고 참았다가 선생님이 오면 과자를 2개 먹을 수 있는 실험이다. 추적 조사를 통해 과자 먹기를 미뤘던 아이들은 나중에 커서 더 높은 학업 성적을 기록했고 어린 시절의 자제력이야말로 인생 성공의 중요한 지표라고 널리 알려져 세간의 이목을 끈 실험이다. 하지만 이후 추가 실험을 통해 천성적인 운명에 따라 무모하고 경솔한 결정을 내릴 수밖에 없는 게 아니고 미래를 내다볼 수 있게 해주는 문화적인 관행과 규범을 배우기만 하면 누구든 무모하고 경솔한 결정을 얼마든지 피할 수 있다는 사실을 알게 되었다.

▶ 단기 목표 달성에 목을 매는 기업

: 직장인이면 대부분 공감할 내용이지만 오늘날 대부분의 기업들은 단기적인 성과에 목을 매 회사가 중장기적으로 발전할 수 있는 기회를 놓쳐 버리는 경우가 많다. 특히 주주와 기업오너들이 단기적인 성과를 보여주길 기대하기 때문에 이런 경향이 점점 더 강해지고 있다. 투자개발비를 줄이는 경우부터 심각하게는 부정을 저지르는 경우도 있는데 엔론과 폭스바겐의 사건이 그 대표적인 예라고 하겠다.

▶ 위험을 알고도 방치한 후쿠시마 원전 사고

: 현재도 진행 중인 역사상 최악의 원전사고이다. 도쿄전력은 후쿠시마 지역에서 당연히 지진이 발생할 수 있음을 예상했음에도 불구하고 발전소를 지을 때 쓰나미라는 변수를 고려하지 않았고, 정부도 이에 대한 분석을 정확히 하지 않은 채 건설 허가를 내줬다. 하지만 인근에 있는 다른 원자력발전소인 오나가와 원자력발전소는 그 쓰나미에도 견딜 수 있도록 지어졌다.

저자는 책에서는 여러가지 사례들을 바탕으로 우리가 사는 무모하고 경솔한 시대에 필요한 5가지 핵심적인 교훈들을 아래와 같이 일러주고 있다.

포사이트를 기르는 5가지 방법

첫째, 단기 목표 너머를 바라보라.

: 우리는 지금 당장의 결과 이후에 초첨을 맞춤으로써, 단기적인 소음에 주의력이 분산되는 상황을 피할 수 있으면 끈기를 기를 수 있다. 개인 차원에서 우리는 단 하나의 기준만을 갖고 일과 인생에서의 발전이나 성공을 판단하는 잣대로 삼는 오류를 피하고, 장기적 목표들을 놓고 성찰하는 의식 절차를 채택할 수 있다.

둘째, 상상력을 자극하라.

: 우리는 멀리 앞에 놓여 있는 가능성의 범위를 가늠할 수 있는 능력을 얼마든지 끌어올릴 수 있다. 개인 차원에서 우리는 미래를 보다 쉽게 상상할 수 있도록 미래에 더 많은 닻을 내려놓을 수 있다.

셋째, 즉각적인 보상을 하라.

: 미래의 목표를 위해 지금 당장의 보상을 창출한다. 개인이나 가족 차원에서 미래의 목표를 향해 나아가는 행위 자체에 대한 보상을 할 수 있으며, 즉각적으로 매력적이면서도 장기적 이익에 초점을 맞춘 프로그램을 찾아낼 수 있다.

넷째, 충동에 휘둘리지 마라.

: 우리는 긴급함과 즉각적인 만족을 추구하도록 조건을 설정하는 문화적, 환경적 단서들을 재조정할 수 있다. 개인 차원에서 카지노에서처럼 과잉 유혹에 넘어갈 일이 없는 환경 및 하위문화를 추구할 수 있다.

다섯째, 더 나은 기관들을 만들어라.

: 우리는 포사이트를 강화하는 관행과 법률 그리고 기관을 만들 수 있다. 개인 차원에서 우리는 무모하고 경솔한 의사결정이 아닌, 멀리 앞을 내다볼 것을 권장하는 법률과 정책에 찬성해 투표를 할 수 있으며 그런 운동을 지지할 수 있다.

오랜만에 쉽지 않은 책을 읽게 되었다. 400여 페이지의 구성과 작은 폰트, 과거의 실험, 사건 사고를 많이 다루었다고 하지만 술술 읽히는 책은 분명히 아니다. 그럼에도 불구하고 이 책은 그동한 이해할 수 없을만큼 무모하고 근시안적인 사고로 반복되어 발생하고 있는 각종 사건 사고를 미연에 방지하고 좀 더 나은 미래를 맞이하기 위해 여러번 정독해야 할 값어치가 충분하다는 생각이 든다. 좀 있으면 새해가 밝아오는데, 조용한 곳에 가서 한번 더 읽어볼 생각이다. 나의 미래 준비를 위해서라도 말이다.