▶ 뇌 크기와 지능의 상관관계
- 뇌의 크기와 지능이 비례하지 않는 이유는 대뇌 피질에 있는 뉴런의 양과 크기 때문이다. 영장류(인간과 유인원)의
뇌는 크기가 크든 작든 뉴런의 크기는 같다.(p25)
--> 어릴 때 놀림감의 단골 소재 중 하나가 머리 크기다. 사람의 뇌는 머리 크기와 상관 없이 뉴런의 크기가 같아서 지능과는 큰 상관 관계가 없다고 한다.
▶ 뇌의 가소성
- 입었던 옷을 아무 데나 훌훌 벗어 놓는 남편을 바라보며 한숨짓고 있다면, 또 습관적으로 쌓인 일을 미뤄두고 있는 자신을 발견했다면 뇌는 변할 수 있다는 것, 즉 가소성(Plasticity)이 좋다는 사실을 기억하라. 습관은 언제든 바꿀 수 있다.(p52)
--> 사람의 본질적인 천성은 바꾸기가 힘들겠지만 소소한 습관들은 충분히 바꿀 수가 있다고 한다. 그래서 시중에 습관의 변화와 관련된 자기 계발서가 많으리라..
▶ 용량 제한 없는 하드 디스크, 뇌
- 뇌는 태어날 때부터 용량이 정해진 하드 디스크가 아니다. 860억에 달하는 뉴런이 끊임없이 변화하는 덕분에 언제든지 새로운 것을 학습하고 기량을 향상시킬 수 있다. 다시 말해 뇌의 저장 용량은 정해져 있는 것이 아니라 기존의 기억에 새로운 경험과 기억들이 더해지며 계속 변화할 수 있다. (p113)
--> 뇌와 관련한 단골 소재 중의 하나가 일반인들은 뇌의 10%밖에 사용하지 못하고 아인슈타인 같은 경우는 일반인보다 많이 사용할 수 있었으므로 천재가 되었다 하는 것인데 이는 잘못된 얘기라고 한다. 유전과 나이에 상관없이 새로운 것을 학습하면 뉴런(뇌)의 기량을 더욱 향상 시킬 수 있다고 한다.
▶ 부모의 사랑이 아이에게 미치는 영향
- 감정적으로 방치된 아동의 뇌는 부모의 사랑을 받으며 자란 아동에 비해서 뇌의 크기가 작다고 한다. 아기는 태어나서 첫걸음을 떼었을 때 자신을 보고 환하게 웃어주는 부모의 얼굴, 넘어지면 달려와 위로해주는 부모의 애정으로 학습한다. 학습은 수만 개의 새로운 신경망을 생성하면서 이루어지기 때문에 물리적으로 뇌가 자라는 것이다.(p167)
--> 아이를 키우는 입장에서 참 의미심장한 문장이었다. 부모의 사랑이 아이의 행복 뿐만 아니라 지능과도 관계가 있다고 하니 더 큰 사랑으로 보살펴줘야 겠다는 다짐을 해 본다.
▶ 지능. 선천적 유전 vs 후천적 환경
- 일부 심리학자들은 지능을 2가지 요인으로 나누었다. 이 중 하나인 유동성 지능(fluid intelligence)은 치매가 발병하거나 뇌의 손상을 입지 않는 한 성인이 된 후에는 변동이 없으며 생물학적으로 인간의 뇌가 얼마나 잘 기능하는가와 관련이 있다. 또 다른 지능의 형태는 결정성 지능(crystallized intelligence)이다. 결정성 지능은 교육이나 경험 등을 통해 습득되는 지식이나 기술로 자신이 가지고 있는 것들을 최대한 활용할 줄 아는 능력과 관계가 있다. 비록 유동성 지능은 바꿀 수 없다 하더라도 결정성 지능은 매일매일 꾸준한 노력으로 향상시킬 수 있으므로 잠재력을 극대화할 수 있다. (p206)
--> 지능지수가 높은 부모로 부터 태어난 아이의 지능지수가 높을 가능성이 많지만, 결정성 지능이라고 해서 교육과 경험을 통해 습득되는 지식이나 기술로 지능을 향상시킬 수 있다고 한다. 매일매일의 꾸준한 노력을 통한 변화된 모습, 이게 바로 자기 계발의 시작이자 끝이 아닐까 생각한다.
▶ 마트의 유혹
- 뇌는 열량이 높은 음식을 당기게도 하지만 다채로운 음식을 탐색하도록 도와주기도 한다. 포만감을 느끼게 해 섭취를 중단하게 만들기도 하고 특정 성분을 과잉 섭취하면 경고 신호를 보내주기도 한다. (p250)
--> 원시 수렵 시절의 기억으로 인해 달고 열량이 높은 음식이 당기는 건 뇌의 본능 중 하나이지만 이를 제어할 수 있는 것 또한 뇌의 기능 중 하나이다. 간식이나 야식을 자주 찾는 내 모습을 보면 본능의 승리가 더 많은 것 같아 안타깝다.
▶ 커피
- 점심시간에 커피 한 잔을 마시면 밤 10시가 되어도 카페인의 약 25%가 체내에 남아 있다. 이 정도의 카페인 양이 잠을 못 이루게 할 정도는 아니지만 수면의 질을 떨어트릴 수 있다. 다시 말해 내일 아침이면 부실한 수면으로 인해 더 많은 커피를 마셔야 한다는 뜻이다.(p268)
--> 해야될 게 많은 현대인의 특성 상 졸린 뇌를 깨우기 위해 커피나 각성 음료를 찾는 사람이 많아지고 있는데 이는 오히려 악순환을 야기한다고 한다. 외부의 도움을 받기 보다는 업무 능률을 향상시켜 같은 시간에 더 많은 일을 할 수 있는 방법을 고민하는게 더 좋을거라는 생각이 든다.
▶ 주관적 감각 정보
- 뇌는 감각 정보를 받아서 해석할 때 객관적 사실을 전달하기보다 개인적인 경험을 토대로 주관적인 분석을 한다는 것이다. 즉 마음만 먹으면 감각을 속일 수 있으므로 우리를 둘러싼 세계에 대한 이미지도 왜곡될 수 있다.(p290)
--> 자기가 경험한 것이 진실이요, 진리라고 목소리를 높이는 것이 정답이 아닐 수도 있다는 얘기다. 남이 자기와 다른 얘기를 한다고 해서 무시하는게 아니라 자기가 생각하고 경험한 것이 맞는 지 한번 더 돌아볼 줄 아는 자세가 필요하다고 하겠다.
무거울 수 있는 학술적인 내용들을 가볍고 흥미있게 풀어쓴 부분이 좋았고, 뇌를 통해 나를 좀 더 이해할 수 있게 되어 의미 있는 시간이었다.
저 거대한 우주만큼 연구할 게 많은 분야가 뇌과학이라고 한다. 예전에 비해서는 많은 부분이 밝혀졌지만 아직 탐구해야할 부분도 무궁무진하다. 뇌의 100%를 다 밝힐 날이 언제가 될지 모르겠지만 일정 부분은 미지의 영역으로 남겨두는 것도 좋지 않을까..