내가 여기에 있어 - 아드리앵 파를랑주

내가 여기에 있어 - 2020 볼로냐 라가치상 픽션 부문 스페셜 멘션 수상작 ㅣ 웅진 모두의 그림책 35
아드리앵 파를랑주 지음, 이세진 옮김 / 웅진주니어 / 2020년 10월

“널 다시 보게 되면, 네 몸에 손가락으로 꾹꾹 눌러
선 두 개를 그려 줄게. 그건 우리 둘만의 신호야.
‘내가 여기에 있어.’라는 뜻으로 말이야.”

톡톡. 인기척에 잠에서 깨어난 소년이 베개를 들추자 보이는 건 살랑이는 뱀의 꼬리. 집 안의 가구를 마구 휘감은 채 꿈쩍도 하지 않는 뱀을 세게 꼬집자 창문 밖에서 비명이 길게 울려 퍼진다. 그 소리는 마치 도시 밖에서, 언덕 너머에서, 어쩌면 아예 다른 나라에서 들려오는 듯했다. 뱀을 찾아 모험을 떠나기로 결심한 소년. 꿈틀꿈틀 이리 휘었다, 저리 휘었다 하는 뱀을 따라 앞으로 또 앞으로 걸음을 멈추지 않고 용기를 내어 나아간 소년의 앞으로 마침내 제 모습을 드러낸 뱀. 뱀과 소년은 어떤 이야기를 주고받았을까?

책은 은근히 교육적이면서도 아이들이 흥미를 가질 수 있도록 재미있게 표현되어 있다. 꼬리에서 시작해 구불구불 밑도 끝도 없이 아주 길게 이어지는 뱀의 몸뚱이. 창문을 넘어, 정원과 담장을 지나, 비 오는 거리를 지나, 숲으로 걸음을 멈추지 않고 앞으로 나아가는 소년. 이번에는 또 어떤 사람들과 마주칠까? 도대체 얼마나 더 가야 뱀을 만나볼 수 있을까. 가슴이 두근두근, 기분 좋은 설렘. 한 장 또 한 장 페이지를 넘길 때마다 아이들의 상상력이 겉잡을 수없이 커져간다.

** 본 포스팅은 해당출판사로부터 도사를 제공받아 작성한 저의 솔직한 후기입니다~!