올해의 미숙 - 정원 만화

올해의 미숙 ㅣ 창비만화도서관 2
정원 지음 / 창비 / 2019년 2월

친구들은 나를 ‘미숙아’라고 불렀고, 그건 내 명찰이 됐다.

그 명찰이 떨어질 때까지 걸었다.

언니는 내 우상이었고 인내였다.

그런 언니가 변하기 시작했다.

좀 더 정확히 표현하자면 무너지고 있었다.

눈에 띄게.

방학은 나와 재이의 세상이었다.

매일같이 재이를 만났다.

안 해 본 걸 하는 게 좋았고,

해 본 걸 같이 하는 게 좋았다.

난 재이가 좋았고

재이도 나를 좋아하는 것 같았다.

청소년 기에 맞닥뜨리게 되는 상처와 작은 온기를 섬세하게 포착한 장편 만화 <올해의 미숙>. 주인공 미숙은 폭력에 노출되어 어린 시절을 보냈다. 딸을 탐탁지 않아 하는 아버지는 자주 신경질을 부렸고 부부싸움 중에 무소유 책을 던져서 미숙의 뺨에 상처를 내기도 하는 등 점점 폭력적으로 변해갔다. 물건을 한번 던져 보니 다시 던지는 건 쉬웠을 거고, 이제 던지는 걸로는 성에 차지 않았는지 집에 들어온 날에는 꼭 엄마를 때렸다. 그로인해 미숙의 우상이었던 언니는 반항적으로 변해가고 미숙은 학교에서 ‘미숙아’라는 별명으로 불리며 외롭게 생활한다. 그러던 어느 날 미숙과 달리 직설적이고 거침없는 성격의 재이가 반에 전학을 오고 이 둘은 서로에게 조심스럽게 다가간다. 그리고 이내 친해진 두 사람은 방학이 되자 매일 같이 만난다. 미숙은 재이와 단둘이 극장에서 영화를 보고, 지하철도 타 보고, 머리에 염색도 해 보면서 자신의 세상을 조금씩 넓혀간다. 하지만 이 우정은 끝내 오래가지 못하고 미숙에게 상처만을 남긴 채 미숙은 다시 홀로 남겨진다.

무능력하고 강압적인 시인 아버지와 가계를 도맡으며 늘 피로해하는 어머니, 사춘기에 접어든 언니 정숙 밑에서 의지할 데 없이 외롭고 쓸쓸하게 성장하는 주인공 미숙. 미숙은 그들에게 어떠한 것도 요구하지 않았다. 하지만 그녀를 둘러싸고 있는 이들은 하나같이 행동으로든, 말으로든 미숙에게 폭력을 가하고 상처를 남긴다. 하지만 그럴수록 미숙은 그들을 닮지 않기 위해, 누구도 상처 입히지 않기 위해 몸을 움츠린다. 그런 미숙에게 어느 날 갑자기 나타난 재이는 미숙이 세상으로부터 따돌림당하는 기분을 느낄 때 친구가 되어 준 유일한 사람이었다. 자신의 우상이었던 언니의 빈자리를 완벽하게 채워주고 미숙이 온전히 자기 자신을 내보이던 단 한 사람. 그래서 더 안타깝다. 서로 이름을 주고받으며 서로에게 의미를 부여하고 관계를 맺으며 살아가는 우리들의 삶은 주인공 미숙의 삶과 아주 많이 닮아있다. 가족과 친구 그리고 관계의 정의. 미숙의 삶이 그랬던 것처럼 우리가 살아갈 세상도 결코 호락호락하지 않다. 그래서 더 마음이 아파온다. 혼자 서서 이쪽을 바라보던 그녀의 모습이 자꾸 눈 앞에 아른거린다.