이성의 동물

이성의 동물 - 파국적 결말을 예측하면서도 똑같은 행동을 반복하는 인간의 심리
더글러스 T. 켄릭 외 지음, 조성숙 옮김 / 미디어윌 / 2014년 9월

이성적 동물이라 생각한다는 점도 사실 많은 발전을 내포한 진보다. 종교적 사관에 얽매이게 되면, 진화마저 거부한다. 게다가, 사람이 신의 피조물로서 동물은커녕 동물 우위에 있는 대단한 존재로 포장한다. 그리고, 항상 그 종교의 우두머리를 향해 두 손을 모아 읊조린다. 이 책의 제목, 진화에 대한 열린 사고, 정설을 뛰어넘는 주장은 너무나도 매력적이다. 우리는 분명 동물이다. 신을 떠나 우주가 제공한 생명 탄생의 가능 지대에서 살고 있는 생명체의 한 분파에 지나지 않는다. 이성은 인간에게 있어 지구상의 여타 동물과 차별화를 이루는 매우 강력한 특징이고, 앞으로도 사람을 지배적 존재로 만들 유일한 에너지다. 이러한 인간의 진화론적 측면을 살펴보면, 경제적 합리성과는 동떨어진 행태로 결정하고 삶을 살아간다는 점을 확인할 수 있다. 비이성적 판단마저도 사실은 진화론적 측면에서 이성을 강화하는 발전의 근간이 된다는 점은 상당히 놀라웠다. 이러한 점은 많은 사례를 분석해 핵심을 아우르는 통찰력에서만 얻어낼 수 있는 결과다. 우리에게는 일체화된 자아만 내재해 있는 게 아니다. 책에 소개된 사례에 따르면 , 영화의 일반적인 플롯을 따라가다가도 다른 조건에 의해 소구력 자체가 바뀌기도 한다. 공포물과 애정물의 변환으로 우리는 같은 존재이면서도 극명히 대립되는 선택을 한다. 바로 부분 자아라는 존재 탓이다. 뇌는 워낙 복잡한 기관이다보니, 우리 스스로 판단을 흐리게 만들기도 하고 일관적 모습을 훼방하기도 한다. 부분 자아라는 개념은 어찌보면 메타 인식의 한 부류가 아닐까 싶다. 여러 환경에 의해 무의식적 영향이 누적되어 자신을 바라볼 수 있는 채널을 망각하고, 이 때문에 메타 인식을 하기 전에는 온전히 자신을 알 수가 없다. 이성의 동물은 무분별한 선택과 어리석은 결단으로 부분 자아를 여럿 만들지만, 더욱 놀라운 점은 이런 과정이 곧 진화의 산물이라는 사실이다. 책은 너무나도 재기발랄하다. 처음 접하는 사례도 많았고, 인식의 틀을 새롭게 형성하는 데 큰 자극도 받았다. 파국적 결과를 피하고자 노력하면서도 본인도 모르게 하는 파국적 행동, 이는 어찌보면 우리가 이성적 동물이기에 가능한 것이고, 그에 대한 방증쯤으로 봐도 무방하겠다. 저자의 통찰력과 분석력에 박수를 보낸다.

뇌는 왜 삽질을 시킬까?

뇌는 왜 삽질을 시킬까?
데이비드 디살보 지음, 김현정 옮김 / 청림출판 / 2014년 9월

 뇌의 삽질은 반복에서 확인 가능하다. 메타 영역까지 들춰보고 싶은 마음이 굴뚝같지만, 뇌도 자기방어를 하는냥 무의식을 쉽게 내어주지 않는다. 이 책에서 30가지 소개된 방법은 바로 메타영역의 식역하 기능에 우리 의지를 투영하기 위함이다. 결코 쉬운 일은 아니다. 반복이 필요하고 상당한 시간 노력으로 자신의 습관을 바꿔야 하기 때문이다. 그래도 위안이 되는 점은 반복으로 우리가 우리 자신을 고칠 수 있다는 사실이다. 책의 각 장마다 한 줄 분량으로 적혀있는 위인들의 한 마디는 그 장의 전체 메세지를 대변한다. 우리 운명은 없다. 성격이 바로 운명이다. 이 말이 어찌나 크게 와닿던지 다른 부분은 관계가 없는 듯 내려놓기도 했다. 대중적 글쓰기는 학술적 통찰로 그치지 않는다. 그런 까닭에 이런 저런 방법을 나열해 우리의 습관개선을 돕는다. 언론에서도 수 차례 보도되었던 껌 씹기는 뇌의 이완을 돕는 간편한 방법이다. 복잡한 뇌가 항상 반복에 후회를 겸비하여 우리를 괴롭히기 이전에, 종종 껌을 씹어가며 뇌의 복잡한 연산을 늦춰줄 필요가 있다. 생각에 의한 생각은 꿈 속에서 내가 다시 꿈임을 인지하는 것과 비슷하다. 환경에 포함된 주체가 대상을 바라보듯 상황을 조망하는 메타 의식을 30가지 기술에 접목해 습관화한다면, 뇌의 삽질을 어느 정도 멈출 수 있을 듯 싶다. 뇌를 통해 자신을 고쳐보겠다는 의지는 정말 중요하다. 이 책은 메타 인식이 바탕이 되는 지난한 훈련의 시작점이다 스텝1과 스텝2를 순차적으로 따라가며 생활 재단을 실천하고 있다. 색채 선호는 매일 조금씩 바뀐다. 녹색을 좋아하는 날에는 창의적 사고가 더욱 극대화되므로 발상 전환에 초점을 맞추고, 노란생을 선호하는 날에는 긍정성으로 사람들과 어울리는 방향으로 나를 이끈다. 뇌는 내 일부분이지만, 내 전체를 통솔하는 주력 기관이다. 아직도 우리는 뇌를 잘 모른다. 그저 피부와 일부 장기의 기능에 대해 관심을 기울일 뿐이다. 이 책을 기회로 생활 속 뇌훈련을 시작하면 어떨까? 나는 이미 시작했다.

신라왕조실록

신라왕조실록 1 ㅣ 신라왕조실록 1
한국인물사연구원 엮음 / 타오름 / 2014년 9월

이 많은 분량을 4권에 축약해 넣기도 어려웠을 텐데, 정말 노력이 대단하다. 992년 동안 56대의 왕을 거치며 결국은 쇄락의 풍랑 속에 빠져 역사 속에 묻혀버린 신라의 이야기는 생각보다 디테일하고 흥미로웠다. 진성여왕, 선덕여왕의 등장. 하필이면 여왕이 등장한 후부터 탐욕에 의해 국가가 본격적으로 휘청거리다니, 그 점은 아쉬웠다. 여성 지도자의 섬세함이 당시 시대상에는 안 맞았을리 없는데, 개인의 성향에 따른 파국이 아닐까 싶었다. 신라사를 보니, 국가의 체계와 성장이 별로 다르지 않은 양상을 띠다는 사실도 알았다. 외세의 힘을 이용해 한반도를 통일했다는 대목은 두고두고 상반된 평가를 가져올 판단이었고, 결과였다. 그 점은 신라시대의 시작을 알리는 울림이었지만, 오늘에 와서는 아쉬움도 남는 대목이 아닐 수 없다. 학창 시절에 누구나 이러한 생각을 하고도 남았다. 백제의 섬세한 고풍적 아름다움, 고구려의 마초식 확장과 용맹함. 그에 비하면 솔직히 신라는 뚜렷한 이점이 없었다. 학창시절의 시각에서는 그렇다. 북방 이민족의 침입과 당나라의 침략에 맞서느라 한강 이남에서 치고 올라오는 백제와 신라까지 상대하기는 솔직히 지정학적으로 무리가 아니었나 싶다. 그런 점에서 고구려의 멸망이 더욱 아쉬웠다. 당시에는 같은 민족이라는 생각이 없었을까? 말이 통하는데 어째서 이민족이라 생각했겠는가. 당나라나 북방 뜨내기 민족, 왜구가 말이 안 통했으니 분명 삼국은 일치된 무언가를 공유했을 것이다. 신라의 성장과 통일은 대단한 일이지만, 여전히 고구려가 아쉽긴 하다. 내부 당쟁과 멸망의 기조를 보이는 조세 제도 비균형, 불평등은 고구려나 신라나 다 똑같이 경험한 일이다. 이 책을 읽으며 1000년의 세월은 정말 길고도 짧다는 생각이 들었다. 길다는 점은 왕이 56번이나 바뀐다는 것인데, 실록이 두꺼워질 수밖에 없는 환경적 상황이겠다. 이 책에 등장하는 인물의 수를 헤아려보면 1000명은 넘는 것 같다. 한 분 한 분 의미 있는 삶을 살다 가셨겠지만, 어디서나 볼 수 있는 인물도 많다. 그런 점에서 역사의 반복이 일어나는 게 아닐까 싶다.세월의 짧음은 결국 결말이 있다는 점이었다. 골품제의 폐해, 이기주의, 무사안일주의 등이 결국 종국을 마주하는 지름길임을 신라왕조실록을 통해 알 수 있었다. 정말 노력부터 내용까지 모두 대단하다.

무엇이 조직을 움직이는가

무엇이 조직을 움직이는가 - 당신이 간과하고 있는 명료함의 힘
패트릭 렌치오니 지음, 홍기대.박서영 옮김 / 전략시티 / 2014년 8월

명료함이 조직을 이끈다. 역시 맞는 말이다. 이 책은 팀을 이끄는 팀의 장부터, 그 팀을 구성하는 사원까지 두루 읽어볼 만한 책이다. 확실한 비전을 읊어대는 인재상은 피상적 구호가 아니라 조직을 제대로 이끌기 위한 가장 중요한 규합 체계다. 조직을 움직이는 건 매우 많다. 리더십, 소통, 화합 등 이루 말할 수 없을 정도로 많은 가치와 기준이 공존한다. 모두 이런 사실을 알지만, 구체화하는 방법을 알려주지 않으면 엉뚱한 행동을 보이는 게 일반인의 특징이라고 생각한다. 이 책이 베스트셀러가 되고, 저자의 명성이 경영 구루 10인에 들어설 정도로 높아진 데는 역시나 경험에서 우러나오는 혜안과 더불어 명쾌한 문제 분석 능력에 답이 있었다. 우리가 기피하는 술자리 회식은 분명 잘못된 문화이기는 하나, 그 취지마저 오해해서는 안된다. 자주 보고 서로 이해하는 가운데 팀의 화합력은 더욱 강력해진다. 군사문화와 유교문화가 잘못 배합되어 술자리 회식이 전투처럼 자리잡은 기업 문화가 너무나도 애석해 나는 내가 만든 조직과 기업에서 정처없이 술자리만 찾아 헤매는 구시대적 유물인과 차별화를 두고자 노력한다. 커피도 있고 샐러드도 있으며, 가벼운 퍼브도 얼마든 이용가능하다. 이런 점에서 역시 미국은 합리적인 나라다. 한국은 접대비 명목으로 부서원간 쓸모 없이 마셔대고, 남기는 술이 얼마나 많은지 당사자들은 잘 안다. 조직을 움직이는 건 화합이다는 저자의 말에 완벽히 동의하며, 반성하는 시간도 가질 수 있었다. 실무 환경에서 익힌 저자의 경험담은 울림이 상당히 크고, 구체적이라 조곤조곤 귀에 꽂히는 기분도 들었다.400만부의 힘은 역시 통찰력에서 비롯되는 모양이다. 유수 컨설팅을 거치며 조직의 특성을 연구하고 얻은 리더의 행동거지 지침은 모두가 꿈꾸는 조직의 장을 향한 도전에 방법론적 해법을 제시한다는 점에서 읽을 가치가 매우 높다고 생각한다. 조직이 뜻대로 움직이지 않고, 리더십마저 위기에 처할 때 꺼내 읽기에 최고로 적합한 책이 아닐까 싶다.

괴짜 엘리트, 최고들의 일하는 법을 훔치다

괴짜 엘리트, 최고들의 일하는 법을 훔치다 - 세계 엘리트들이 실천하는 21가지 업무 비결
김무귀 지음, 김세원 옮김 / 청림출판 / 2014년 9월

스스로 엘리트라 칭하는 사람 중 말짱한 사람을 본 건 이번이 처음이다. 그나마 괴짜를 붙였으니 순수한 의도로 엘리트를 칭한 건 아니라서 사람 됨됨이를 가늠할 수도 있었다. 책의 내용은 역시나 기대대로다. 최고들은 학력으로 판가름할 수는 없지만, 수능시험이든 어떤 자격 시험이든 능률적으로 학습해 좋은 성적을 거두기 때문에 학벌이 대체로 좋은 편이다. 사실, 포맷이 정해진 자격 시험은 엉덩이만 무겁다면,(이상하게 시험에만 약한 학생도 있긴 하다. 학습 능력은 분명 나쁘지 않는데 말이다) 통과하기 어렵지 않다. 게다가 좋은 대학 가기는 더더욱 쉽다. 우수한 IQ와 학업 능력을 갖춘 좋은 학력자들은 역시 컨설팅 회사에서 쓸어간다. 아니, 그들이 자발적으로 찾아가고, 거기서 학연과 지연으로 걸러진 뒤 명함을 받는다. 글로벌 유수 컨설팅업체가 죄다 능력 위주로 뽑는 건 아니다. 그런 점에서 저자의 의견과 사실에 반박하고 싶었다. 단순히 유년기 시절에 유복하단 이유로 미국 대학을 다녔고, 국내 경쟁상으로 치면 sky급은 아니더라도 세계 순위로는 더 높은 대학을 졸업했다는 이유로 유명 컨설팅사에 입사한다. 또, 아버지 배경이 화려해 쉽게 입사하는 경우도 비일비재하다. 이것이 가능한 이유는, 극히 주관적인 평가 척도 때문이다. 아무튼, 이 책의 범주와는 상관없다. 내용은 분명 임팩트가 넘친다. 애교가 중요하다고 지목하고, 듣는 기술이 컨설턴트의 능력을 대변한다는 진리로 설파했다. 약간 시대착오적이란 인상을 받은 건 IQ가 너무 자주 거론된다는 점이다. IQ시험을 치러본 자라면 당일 컨디션이 얼마나 큰 영향을 미치는지 인정할 테다. IQ가 높으면, 기업 인적성이나 행정고시 1차 시험이 생각보다 쉽다. 그리고, 시험이 쉬워서 도통 그 시험에 떨어지는 사람을 이해할 수가 없다. 여기까지 가면, IQ를 거론할 자격은 있는 셈이다. 세상에서 제일 쉬운 시험이 기업 측에서 시행하는 적성검사다. 근데, 이걸 못 풀어서 학원까지 다니는 걸 보면, 내 입장에서는 너무나도 이상하다. 이 책에 등장하는 컨설턴트와 펀드매니저 이야기에 공감할 수 있는 점은 그나마 시대착오적인 IQ이야기인데, 나는 이해해도 다른 독자는 어떨지 모르겠다. 책은 상당히 흥미롭다. 엘리트들이 이혼하는 이유까지 기술되어 있다. 이마저도 동감이 되는 까닭에 저자와 만나보고 싶다는 생각이 들 정도였다. 예전에 컨설팅사 입사를 위해 노력했던 경험이 있기 때문에 저자의 스토리가 너무나도 재밌었다. 효과적인 업무 방법과 컨설팅을 배우고 싶을 때, 혹은 누구나 가고 싶어하는 고학력 집단의 유수 컨설팅 입사를 노리는 경우, 매우 적합한 싶은 책이다.