<내추럴 셀렉션> - 데이브 프리드먼

내추럴 셀렉션
데이브 프리드먼 지음, 김윤택 외 옮김 / 지성사 / 2009년 8월

　어느 날 텔레비전을 시청하던 중 자연을 파괴하는 인간에게 되돌아오는 것은 환경오염을 비롯하여 원인 모를 병들이 생긴다는 것이었다. 그리고 지구 온난화로 동·식물도 원래 있던 자리가 아닌 다른 곳으로 이동한다거나 식물 역시 피어나야 할 시기에 피지 않고 다른 시기에 핀다는 이상 현상이 생긴다는 것이었다. 그리고 더욱 충격적인 것은 그런 자연과 환경 파괴 때문에 돌연변이가 하나둘씩 생겨나고 있고 변이되고 있다는 것이다. 

　결국, 인간이 모든 것을 망치는 셈이다. 「내추럴셀렉션」이라는 책을 만나게 되었다. 이 책은 가오리가 돌연 변이한 종으로 ‘괴물’이라 지칭할 만큼 거대한 해양 생물을 소재로 이야기하고 있었다. 하지만, 단지 돌연변이 된 ‘괴물’의 이야기로 가벼운 주제는 아니었다. 좀 더 깊이 들어가 《다윈》의 ‘자연선택설’을 내세우고 있었다. 즉, 자신이 생존하기 위해 환경에 적합한 종이 살아남아 우수한 유전자만이 살아남는 것을 말한다. 그렇게 살아남은 것이 이 책에 등장하는 ‘쥐가오리’의 돌연변이였고 그 생물체를 ‘괴물’이라 불렀다. 이 생명체는 처음부터 등장하기 시작한다. 그래서 약간의 긴장감과 함께 책장을 넘겼다. ‘채드 톰킨스’는 자신의 요트로 로스앤젤레스 해변에서 조금 떨어진 ‘클라리타’ 섬으로 친구와 친구의 여자친구, 그리고 자신의 아내와 이동하고 있었다. 그렇게 도착한 섬에 느닷없이 가오리 한 마리가 날아올라 요트 위에 떨어진다. 그것을 자세히 살펴본 친구 여자친구인 ‘테레사 랜더스’는 자신이 아는 종이 아닌 다른 종이라고 한다. 그녀는 대학에서 ‘해양학 및 어류학 개론’ 수업을 들은 적이 있었기 때문이었다. 그리고 이 사실을 ‘해리 애커먼’에게 알린다. 그는 인터넷 사업으로 큰돈을 번 사업가였다. 그리고 ‘만타 월드’라는 복합수족관을 운영하고 있었다. 

　한편, 해양 전염병이 나돌게 되고 GDV-4 바이러스 때문에 해양 생물들이 떼죽음 당하는 상황까지 오게 된다. 그리고 ‘괴물’은 바이러스로부터 살아남기 위해 또 다른 변이를 하게 되고 생존을 위해 처절한 몸부림으로 육지로까지 올라와서 사람을 공격하게 되고 해양생물학자들은 ‘괴물’로부터 인류를 구해내기 위한 전쟁이 시작된다. 이 이야기는 단순하게는 해양 생물의 변이로 생각할 수 있겠지만 크고 넓게 생각하면 점점 변화되는 환경으로부터 살아남기 위한 ‘괴물’의 입장으로 바라볼 수밖에 없다. 결과적으로 ‘괴물’이 탄생한 이유는 인간에게 있었기 때문이었다. 해양생물학적 지식과 함께 이야기는 재미있게 전개되었다. 두꺼운 책 두께와 비교하면 책장은 술술 넘어갔다. 인간의 지능을 뛰어넘는 바다 괴물과 그 괴물과 사투를 벌이는 인간들. 전반부와 비교하면 후반부는 공상과학의 느낌이 더 강했고 지금도 변화되고 있는 환경으로 수많은 생물이 변화되고 있지 않을까? 라는 생각이 들기도 했다.

<폴링 엔젤> - 윌리엄 요르츠버그

폴링 엔젤 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 11
윌리엄 요르츠버그 지음, 최필원 옮김 / 문학동네 / 2009년 8월

　추리와 공포 소설을 즐겨 읽는 편이고 또 그 장르를 다른 장르보다 선호하는 편이긴 하다. 그래서 추리 소설을 읽을 때면 언제나 아껴서 읽고 싶은 마음마저 든다. 하지만, 책에 빠져들기 시작하면 나도 모르게 어느새 마지막 장을 읽는 나를 발견 하기도 한다. 그래서 추리 소설이나 공포 소설의 매력은 그런 것이 아닐까? 라는 생각을 해본다. 

　탐정물을 좋아하는가? 나는 좋아한다. 그리고 이번에 읽게 된 책 역시 탐정물이었다. 하지만, 그저 ‘탐정물’이라고 해버리기에는 많은 요소가 뒤따르고 있었다. 「폴링엔젤」이라는 책을 만났다. 이 책은 탐정물과 호러의 만남이라고 할 수 있다. 이야기의 시작은 음산하고 어두운 분위기로 뉴욕 맨해튼에서 시작한다. 사립 탐정인 ‘해리 엔젤’은 어느 날 걸려오는 전화 한 통으로 의뢰를 받게 된다. 그날은 1959년 3월 13일이었다. 그리고 의뢰를 한 사람은 ‘루이 사이퍼’라는 사람이었다. 그는 누군가를 찾아달라고 했다. 바로 한때 재즈 가수였던 ‘자니 페이버릿’을 찾아달라고 의뢰를 한다. 

　그리고 ‘해리 엔젤’은 곧바로 수사에 착수한다. 수사를 하던 중 ‘자니 페이버릿’이 전쟁 중에 다쳐서 병원으로 이송되었다는 사실을 알고 그 병원을 찾아가지만 다른 병원으로 옮겼는지 그의 행방을 찾을 수가 없었다. 그래서 과거 신문과 잡지사를 중심으로 그의 기사를 보고 관련된 인물들을 한 명씩 만나서 그에 대해서 수소문하기 시작하지만 ‘해리 엔젤’이 만나는 인물은 하나둘씩 잔인하게 살해당한다. 그리고 ‘자니 페이버릿’이 미신에 집착했다는 것을 알게 되고 그가 과거에 만났던 여자에 대해서도 알아보던 중 허브 가게를 하는 ‘이피퍼니’를 알게 된다. 하지만, 그가 찾는 여자는 ‘이피퍼니’의 어머니였고 이미 죽었다는 것이다. 그리고 과거에 ‘자니 페이버릿’과 함께 음악 활동을 함께한 ‘투츠’를 만나지만 결국 그 뒤를 밟게 되고 부두교 집회를 보게 된다. 며칠 후 다시 ‘투츠’를 찾아가지만, 누군가에게 끔찍하게 살해당한 모습을 보게 되고 의문의 살인 사건이 일어나서 경찰까지 동원되어 그의 목을 조여온다. 

　이 책은 탐정물이긴 하지만 호러가 가미된 작품으로 흥미진진하다. 그리고 살인을 저지르는 방법도 끔찍하고 잔인했다. 그리고 배경이 1950년대라는 점에서 그 시대의 분위기를 느낄 수 있을 정도로 묘사와 표현이 잘 되어 있었다. 음침한 분위기와 건물과 시대의 모습이 절로 느껴졌다. 한 통의 전화로 시작된 이야기가 걷잡을 수 없이 흘러가면서 연쇄살인이라는 처참한 모습의 등장으로 오싹함을 안겨주었다. 그리고 마지막에 기다리는 반전과 함께 부두교 집회와 악마를 숭배하는 의식을 내비치고 있었다. 처음에 이 책을 읽으면서 너무 무거운 분위기가 아닌가? 라는 생각이 들었지만, 책장을 넘기면서 점점 빠져 들어가게 하였다. 「폴링엔젤」은 미키 루크가 주연한 「엔젤 하트」의 원작 소설이었고 영화는 보지 못했지만, 원작을 소설로 만날 수 있어서 좋았다. 묘한 매력으로 재미를 안겨 준 「폴링엔젤」을 읽고 나니 영화도 보고 싶어졌다.

<트위터, 140자로 소통하는 신인터넷 혁명> - 조엘 컴

트위터, 140자로 소통하는 신인터넷 혁명
조엘 컴 외 지음, 신기라 옮김 / 예문 / 2009년 8월

　인터넷이 발달함에 따라서 그에 따른 프로그램들도 새롭게 등장하고 있다. 인터넷이 많이 보급되지 않던 시절 천리안, 하이텔, 나우누리 등 지금은 존재하지 않는 사이트를 통해서 인터넷의 즐거움을 누렸다. 그리고 얼마 되지 않아서 급격한 인터넷 보급으로 지금 많은 사람이 이용하는 블로그나 미니홈피로 인터넷은 점차 발전하여 가고 있다. 

　그리고 그런 인터넷의 발 빠른 소식과 정보를 알려주는 데에는 인터넷이 톡톡한 역할을 한다고 감히 말할 수 있다. 또 인터넷 뉴스가 아닌 또 다른 것을 통해서 더 빠른 소식을 알 수 있는 세상이 된 것이다. 「트위터」라는 책을 만나게 되었다. 이 책은 ‘트위터’에 대해서 궁금한 이야기를 풀어놓았다. 가입하는 방법에서부터 환경설정하고 트위터에 쉽게 접근하는 방법까지 상세하게 설명이 되어 있었다. ‘트위터’는 알만한 사람은 알고 모르는 사람은 모르는 것일지도 모른다. 나 역시 ‘트위터’에 대해서는 알고 있었지만 모르는 부분이 더 많았기에 책을 읽으면서 따라 해보기도 하고 배우기도 했다. ‘트위터’란 ‘재잘거림’이라는 의미가 있으며 140자까지 글을 입력해서 올릴 수 있다. 즉, 적고자 하는 문장의 핵심만을 적어서 올리면 실시간으로 답글과 반응을 볼 수 있다는 것이다. 우리가 하는 블로그와는 또 다른 것이다. 

　‘트위터’는 세계를 놀라게 했다. 인터넷 뉴스로도 올라오지 않았던 ‘인도 뭄바이 테러사건’을 알려준 것도 바로 트위터의 효과였고 우리나라와 해외 유명인들도 트위터를 하고 있다는 것이다. 이외수, 김연아, 김주하 등 트위터라는 공간을 통해서 더 주목을 받게 된 것이다. 하지만, 트위터는 장년층과 고학력자들이 주로 이용한다는 사실이었다. ‘트위터’는 처음에 마케팅으로 주로 이용한 ‘웹 마케팅’을 했었지만, 지금은 그 사용범위가 다양하다는 것이다. 나도 이 책을 읽고 나서 ‘트위터’가 해보고 싶었다. 하지만, 블로그만 하는 나로서는 쉽지만은 않았다. 하지만 ‘트위터’를 통해서 활발하고 빠른 커뮤니케이션을 할 수 있다는 것은 확실하다. 또한, 전 세계에서 일어나는 사건에 대해서 제일 빠르게 알 수 있는 공간이라는 점에서 호기심을 자극한다. 이 책에서는 ‘트위터’의 기초적인 지식부터 차근차근 설명하고 있기에 아직 트위터에 대해서 모르거나 궁금하다면 이 책을 통해서 트위터의 초보적인 부분을 배울 수 있을 것이다.

<가고 싶은 길을 가라> - 로랑 구넬

가고 싶은 길을 가라
로랑 구넬 지음, 박명숙 옮김 / 조화로운삶(위즈덤하우스) / 2009년 8월

　누구든 세상을 살면서 자신이 원하는 길을 가는 사람은 얼마 되지 않는다. 또 그것이 사실이고 현실이다. 자신이 원하는 길이나 삶을 살기 위해서 많은 노력을 하지만 절대 만만하지 않다는 것을 알고 다른 길을 택하게 되거나 돌아가게 된다. 그리고 자신의 꿈이나 인생에 대한 목표는 누구나 가지고 있으며 그것을 이루기 위해 지금까지 힘든 길을 달려온 것이 아닐까? 라는 생각해본다. 

　「가고 싶은 길을 가라」라는 책을 만났다. 이 책은 제목이 끌려서 읽게 되었지만, 상당히 마음에 와 닿은 책이었다. 책의 표지만큼 이나 시원한 이야기와 해답이 있지 않을까? 라는 기대감도 생겼다. 「가고 싶은 길을 가라」는 자신의 꿈과 그 꿈에 대한 믿음, 그리고 마지막으로 선택에 대한 이야기를 담고 있었다. 이야기의 시작은 발리에서 유명한 ‘삼턍’선생을 찾아가면서 시작된다. 발리에서 유명한 ‘삼턍’은 치유를 통해서 자신도 몰랐던 내면을 볼 수 있도록 해주었다. 주인공 ‘줄리앙’은 처음 ‘삼턍’을 본 첫 느낌은 실망이었다. 모습도 그리고 사는 집도 허름했기 때문이다. ‘줄리앙’은 교사라는 직업을 가지고 있었다. 그렇게 ‘삼턍’과 대화를 하면서 믿음이 가지 않았지만, 자신의 꿈과 믿음과 선택에 대해서 다시 생각하게 된다. 그는 ‘삼턍’을 만나서 자신의 이야기와 마음의 움직임을 느끼게 된다. 내가 원하는 길, 내가 원하는 꿈, 내가 가고 싶은 길을 생각하게 된다. 그리고 그가 시키는 과제도 하게 되고 그를 믿게 되어 그가 하라는 대로 하게 된다. 

　이 책은 마음을 편안하게 해주었다. 주인공 ‘줄리앙’의 발길을 따라서 그리고 그와 함께 현자인 ‘삼턍’선생을 만나 그들이 하는 대화를 읽고 있노라면 내가 과연 올바른 길을 가고 있는지, 혹은 내가 원하는 길을 가고 있는지를 다시 한 번 생각하게 된다. 자신에 대한 믿음과 남들을 보는 시각이나 자신의 몰랐던 내면을 볼 수 있게 해주는 부분이 상당히 마음을 움직이게 했다. 누구나 행복해지고 싶어 하고 그 행복을 좇아가기에 바쁘다. 행복은 늘 존재하고 항상 눈앞에 있지만, 그것을 인지하지 못하고 늘 멀리 있다고 생각한다. 그리고 자기 자신에 대해서 믿음이 부족하고 모르는 부분도 있다는 것이다. 이 책을 읽으면서 나도 현자인 ‘삼턍’을 만나보고 싶어졌다. 맞지 않는 톱니바퀴가 서로 맞물려 돌아가면 안 되는 것처럼 나에게 맞는 톱니바퀴를 찾고 싶어졌다.

<좁은 문> - 앙드레 지드

좁은 문 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 26
앙드레 지드 지음, 이충훈 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 7월

　학교 다닐 때 읽었던 ‘고전’ 문학을 지금에서야 다시 읽어보고 싶어졌다. 너무 어릴 때 읽었던 터라 무엇을 말하고자 하는지 그리고 무엇을 전달하고자 하는 의미인지에 대해서 모르면서 읽었던 기억이 난다. 지금 다시 읽어보니 그때는 지금 느껴지는 느낌과 생각이 자리잡히지 않았기 때문이다. 고전 문학은 어릴 때 읽었을 때의 느낌과 어른이 되어서 생각이나 사고가 한층 더 성숙해져서 읽을 때의 느낌은 상당히 다르다는 것을 이번에 다시 알게 되었다. 

　고전 문학 중에서 「좁은 문」이라는 책을 만났다. 이 책 역시 고전 문학이었고 ‘청소년’을 위한 문학이었지만 어른이 읽어도 충분했고 너무 어렵거나 쉽지 않았기에 적당한 정도라고 생각이 들었다. 이 책은 사랑과 종교에 대해서 언급하고 있었고 안타깝고 슬프게 다가왔다. 두 사람의 사랑이 잘 되기만을 빌었지만 어릴 때의 기억이 이 책을 읽으면서 부분적으로 되살아났기에 그때와는 또 다른 느낌이 들었다. 이 이야기의 배경은 19세기 말 프랑스 파리와 노르망디의 작은 마을에서 시작되었다. 주인공 ‘제롬’과 외사촌 누나 ‘알리사’의 사랑 이야기를 하면서 두 사람의 사랑에 대한 의미에 대해서 묘사하고 있었다. 사랑에 대해서 무조건 조건 없이 자신을 희생하고 종교에 대한 믿음으로 사랑과 종교의 갈등을 엿볼 수 있었고 ‘알리사’를 향한 ‘제롬’의 마음은 책장을 넘길 때마다 그 사랑이 고스란히 전해져 올 정도로 크고 깊었다. 하지만, 그런 자신을 사랑해주는 ‘알리사’는 ‘제롬’을 사랑하지만, 그녀는 결국 ‘제롬’을 위해 더 높은 곳까지 나아가게 해주기 위해 자신을 희생하게 된다. 결국, 두 사람의 사랑은 엇갈리고 ‘제롬’을 잊기 위해 ‘알리사’는 늘 고통을 짊어지고 살아가고 있었다. 그리고 요양원에서 생활하면서 사랑을 잊기 위해 애쓰며 점점 죽음의 문턱으로 다가가게 된다. 

　‘제롬’과 ‘알리사’의 두 사람의 사랑은 안타까웠다. 한 사람은 그 사랑이 너무 컸고 다른 한 사람은 사랑보다는 종교를 선택하면서부터 엇갈리는 사랑이 시작된 것이다. 그리고 ‘제롬’을 좋아하는 동생 ‘쥘리에트’의 사랑으로 세 사람의 심리적 묘사와 표현은 책을 읽는 내내 안타깝게 만들었다. 그리고 사랑에 대한 세심한 표현력은 대단하다는 생각이 들었다. 작가 《앙드레 지드》의 자전적 이야기를 바탕으로 이루어지는 소설이었기 때문이었다. ‘제롬’이 ‘알리사’를 향한 사랑이라는 감정이 생긴 계기는 ‘알리사’의 어머니의 불륜 때문에 괴로워하는 ‘알리사’를 보고 그녀를 지켜주고 싶은 마음이 들었기 때문이었다. 우리도 누군가를 사랑하게 되면 사랑하는 감정과 함께 상대방에 대해 더 관심을 두게 되는 것처럼 ‘제롬’도 그러했기 때문이다. 이 책을 덮으면서 책 제목인 「좁은 문」의 의미를 알 수 있었다. 그리고 이 책은 ‘청소년’ 고전 문학이었기에 마지막에 ‘좁은 문 제대로 읽기’라고 따로 설명이 되어 있기에 책을 이해하기에 많은 도움을 주었다. 이 책을 읽고 나서 진실한 사랑과 그 사랑에 대한 의미를 다시 한 번 되짚어 보게 되었다.