<청춘 극한기> - 이지민

청춘극한기
이지민 지음 / 자음과모음(이룸) / 2010년 5월

　일생을 살면서 누구나 한 번은 스쳐 지나가는 시기가 있다. 바로 ‘청춘’의 시기다. 사람마다 느끼는 청춘의 시기는 다르겠지만, 평균적으로 20대를 청춘의 시기라고 볼 수 있을 것이다. 나는 청춘이라는 세월 속에 무엇을 했는지 곰곰이 생각해보게 된다. 그만큼 청춘의 힘은 앞으로 살아갈 날들에 대한 용기와 도전을 주는 것 같다. 현대 사회에서 두려움은 가장 큰 적이라는 생각이 든다. 뭐든 할 수 있고 도전했다가 실패해도 다시 일어날 수 있는 시기가 청춘의 시기가 아닐까 하는 생각이 들었다.
 
　우연히 제목 때문에 이끌린 책을 손에 집어 들었다. 「청춘 극한기」라는 제목의 책이었다. 처음에 이 책의 제목을 봤을 때 단지 청춘에 대한 이야기이거나 로맨스 이야기라는 생각을 했더랬다. 하지만, 상상 그 이상의 이야기로 유쾌하고 재미를 안겨준 작품이었다. 작가 ‘이지민’ 씨의 작품은 처음 만난 것이었다. 그녀의 이전 작품 중에서 「모던보이」 작품은 기억하고 있었지만 정작 읽어보지는 못했다. 그래서 이번에 읽게 된 「청춘 극한기」가 더 궁금했는지도 모르겠다. 이 책에서는 ‘청춘’이라는 소재로 발칙한 상상의 이야기가 전개되고 있었다. 하는 일도 없고 친구도 없고 남자도 없는 삶에 의미가 없어 보이는 ‘옥택선’은 어느 날 소개팅에 나가게 된다. 소개팅에 나온 남자는 ‘남수필’이라는 이름이었고 보통 남자보다 독특하였다. 직업은 연구원이었지만 실험용 마우스에 대한 남다른 생각을 이야기했고 ‘옥택선’은 다시는 만날 일이 없을 것이라는 생각한다. 하지만, 또다시 만나게 되고 만남이 이어져서 사랑 고백까지 듣게 된다. 그 와중에 학교 다닐 때 첫사랑이었던 ‘김연우’가 등장하게 되고 그에게 고백까지 하기에 이른다. 그리고 충격적인 문자 하나가 도착한다. ‘남수필’이 죽었는데 ‘10-G’ 바이러스에 걸렸다는 것이다. 그가 죽기 전에 그녀에게 보낸 문자 중 유일하게 도울 수 있는 사람은 ‘이균’이라는 사실을 알게 된다. ‘10-G’ 바이러스는 걸리게 되면 걸리는 순간에 사람을 사랑하게 되는 바이러스였다. 그리고 ‘남수필’의 죽음으로 그를 만난 사람을 모두 격리해야 한다는 것이었다.
 
　이 책을 읽으면서 실제로 저런 바이러스가 있다면 어떨까? 하는 생각을 해보게 된다. 비록 소설 속의 이야기였지만 사랑에 목말라 하고, 지금의 사회적인 문제나 청년 실업 등 사회의 이면을 재미있고 유쾌하게 풀어나가고 있는 책이라는 생각이 들었다. 현재를 살아가면서 행복보다는 슬픔과 좌절, 불행이 늘 가까이 있다고 생각하고 느끼며 살아가는 사람이 더 많을 것이다. 하지만, 행복은 언제나 가까이에 있다고 한다. 그런 점에서 이 책은 행복을 위해 그리고 자신의 청춘을 위해 반복적인 일상에서의 힘이 되어주는 책이라는 생각이 들었다. 이 책의 발상도 재미있었지만, 무엇보다도 재미있고 유쾌하게 읽을 수 있어서 좋았다.

<악마의 백과사전> - 박광수

악마의 백과사전 - 광수의 뿔난 생각
박광수 글.그림 / 홍익 / 2010년 5월

　오랜만에 만나는 글과 카툰 에세이라는 생각에 반갑기까지 했다. 오래전 저자 《박광수》 씨의 카툰을 접했던 기억이 난다. 아마도 책으로 읽었던 기억이 난다. 그때 카툰을 읽으면서 놀랍기도 하고 남다른 생각을 보여주는 그의 이야기는 감동과 재미를 안겨주었다. 일상적인 일을 생각하게 해주는 그의 그림과 글은 깊이 있는 이야기를 담고 있어서 몇 번이고 읽었던 기억이 난다. 

　남다른 생각으로 감동과 또 다른 발상을 보여주는 그의 이야기를 다시 읽게 되었다. 「악마의 백과사전」이라는 제목의 책이었다. 이 책은 일상적인 우리의 모습이나 일상적으로 사용하는 단어나 사물을 보고 생각하고 느끼는 것을 저자 《박광수》의 남다른 생각이나 시선으로 잘 보여주고 있었다. 이 책에 등장하는 단어의 의미와 그 단어에 대한 고정관념을 깨는 이야기를 비롯한 박광수만의 세상을 보여주고 있는 책이라는 생각이 들었다. 그리고 그의 이야기와 소소한 일상적인 이야기와 경험담으로 재미와 고정관념을 버릴 수 있는 이야기로 가득했다. 책을 읽으면서도 신선하고 새롭다는 생각은 머릿속에 박혀 있었고 단어의 설명을 읽으면서 어떻게 이런 생각을 할 수 있는지 그리고 공감 가는 글이라는 생각에 단어의 원래 의미보다는 박광수 씨가 해석하는 의미가 기억에 더 많이 남았던 것 같다. 처음에 이 책을 봤을 때 단지 카툰으로 이루어져 있을 거라는 생각을 했었다. 하지만, 이전에 읽었던 카툰과는 많이 달랐던 것 같다. 생각할 수 있는 내용과 단어들 그리고 나 자신과 타인을 생각하는 마음마저 들기도 했다. 

　기존의 낡은 생각이나 이야기는 버린 새로운 생각과 이야기로 가득한 책이었고 그의 기발한 상상력을 엿볼 수 있어서 책을 읽는 내내 재미있고 즐거웠다. 다시 한 번 그가 새롭게 보이기까지 했다. 이 책을 읽으면서도 나는 왜 이런 생각을 하지 못했을까? 하는 생각이 어느 순간 자리 잡고 있었고 일상적인 것을 소재로 재미있고 기발하게 풀어내는 그의 이야기는 몇 번이고 반복해서 읽게 된다. ‘카툰에세이’라고 해서 가볍게 생각을 했지만, 이 책은 절대 가볍지 않았고 많은 생각을 하게 해주었던 것 같다. 박광수 씨가 바라보고 생각하는 것을 조금이라도 배워보고 싶다는 생각이 들었다. 기존의 틀에만 박혀 있는 고정관념을 그는 완전히 깨게 해주었고 자신이 생각하고 바라보는 관점으로 색다르게 해석한 「악마의 백과사전」을 읽으면서 기존의 사물을 볼 때 생각하는 고정관념을 버리면 어떨까 하는 생각이 들었다.

<블루 문> - 앨리슨 노엘

블루 문 ㅣ 이모탈 시리즈 2
앨리슨 노엘 지음, 김경순 옮김 / 북폴리오 / 2010년 5월

　표지만 봤을 때 판타지가 아닐까 하는 생각을 했지만, 판타지의 요소보다는 로맨스의 요소가 더 강하고 짙게 느껴지는 책이었던 것 같다. 판타지라 함은 우리가 알고 있는 ‘해리포터’가 가장 먼저 기억에 떠오를 것이다. 이처럼 대작을 만날 때 1권에 이어서 2권을 기다리는 것은 피를 마르게 한다. 이처럼 시리즈로 출간되는 책은 그다음 이야기가 궁금해서 한꺼번에 몰아서 읽는 경우가 많다. 더군다나 우리나라 작품이 아닌 외국 작품일 때 기간이 더 길어지는 경우가 많으므로 다음 작품을 기다리는 시간은 독자로서는 한없이 길게만 느껴질 것이다. 그렇기에 시리즈로 나온 책은 탄탄한 스토리의 장점도 있지만 기다림이라는 단점도 있는 것 같다. 

　이 책은 시리즈 작품이지만 앞의 작품을 읽어보지 못한 아쉬움 때문에 더 궁금했던 책이기도 하다. 《이모탈 시리즈》로 첫 작품은 「에버 모어」라는 제목의 책이었는데 에버 모어에서 등장한 주인공 ‘데이먼’과 ‘에버’의 사랑이야기가 1권에서 전개가 되었다면 이번에 읽게 된 2권인 「블루 문」에서는 두 사람의 로맨스가 흔들리고 갈등이 일어난다고 볼 수 있다. 그리고 ‘불사자’라는 새로운 종족의 등장으로 인간이긴 하지만 뱀파이어에 가까운 캐릭터이며 피를 마시며 생명을 이어가는 것이 아니라 특수 제조된 음료를 마셔야만 한다. 그리고 ‘데이먼’의 전처를 죽인 ‘에버’. 두 사람 ‘데이먼’과 ‘에버’의 사랑에 조금씩 금이 가기 시작한다. 또한, 새로운 전학생인 ‘로만’의 등장으로 좋지 않은 예감이 들게 되고 1권에서는 두 사람의 사랑을 위주로 전개되었다면 2권에서는 두 사람의 사랑에 금이 가는 것과 ‘데이먼’의 과거를 보여주며 두 사람의 사랑을 지킬 수 있을지 그리고 어떤 노력과 변화가 일어날지 앞으로의 이야기가 기대된다.

　「블루 문」에서는 판타적인 요소와 ‘서머 랜드’라는 또 다른 세계를 보여주며 현실과 죽음으로 연결되는 공간을 교차로 보여주고 있다. 그리고 1권에서는 순탄하게 그들의 이야기가 전개되었다면 이번 작품에서는 굴곡이 있고 그들에게도 어려움과 사랑에 대한 믿음의 순간이 깨지는 것을 보여준다. 또한, 환상적이고 판타지적인 요소로 로맨스와 잘 어우러지는 느낌이 들기에 1권을 읽지 못한 아쉬움이 남는다. 하지만 「블루 문」을 재미있게 읽었으며 새로운 캐릭터의 등장으로 내용 전개가 더 이루어지는 것 같았다. 그리고 주인공과 연결되는 인물의 등장으로 읽으면 읽을수록 궁금해지고 의문을 불러일으키기에 벌써 3권이 기다려진다.

<그대 안의 호랑이를 길들여라> - 틱낫한

그대 안의 호랑이를 길들여라 - 행복한 삶을 위한 틱낫한 스님의 지혜로운 조언
틱낫한 지음, 진현종 옮김 / KD Books(케이디북스) / 2010년 5월

　오랜만에 마음을 다스리는 책을 만났다. 오래전에 읽었던 ‘화’라는 책의 저자인 《틱낫한》 스님의 책을 오랜만에 다시 접하게 된 것이다. 누구나 감정이 있기에 자신이 절제하지 못하고 다스리지 못하는 부분은 분명히 있을 것이다. 그런 감정 중에서도 ‘화’를 다스린다는 것은 쉬우면서도 어려운 일이 아닐까 생각한다. 오래전에 읽었던 ‘화’라는 책에서도 그러했지만 ‘화’를 무조건 참기보다는 다스릴 줄 알아야 하며 조절할 줄 알아야 한다고 말하고 있다. 

　예전에 읽었던 ‘화’를 다시 기억하면서 이번에 만나게 된 책은 「그대 안의 호랑이를 길들여라」라는 제목의 책이었다. 처음에 이 책을 봤을 때 저자의 이름을 보고 불교 서적이 아닐까 하는 생각이 들었다. 하지만, 책의 첫 장을 펼치면서 그 생각은 금세 사라졌다. 마음에 하나하나 새겨넣고 곱씹으며 읽어야 하는 글과 문장 그리고 편안함을 느낄 수 있는 사진으로 구성되어 있었다. 이 책의 제목에 있는 ‘호랑이’는 바로 ‘화’를 의미하는 것이었고 그것을 잘 다스릴 줄 알아야 한다는 것을 지적하고 있었다. 그리고 두려움과 걱정으로 행복을 누리지 못하는 것에 대한 이야기도 있었다. 책장을 넘기면 넘길수록 메모하고 싶은 문장이었고 화가 났을 때 혹은 그 이후의 행동이나 감정에 대해서 생각해보게 되는 것 같다. 저자가 《틱낫한》 스님이 지은 책이라서 불교 서적이라는 생각이 들기도 하겠지만, 전혀 아니었으며 누구나 꼭 읽어봐야 하는 책이 아닐까 하는 생각이 들었다. 화를 진정으로 다스릴 줄 알고 자기 제어를 할 줄 알며 두려움과 걱정으로 고민만 하기보다는 자신 스스로 받아들이고 부정적인 것은 버리고 자신의 마음을 다스리고 화를 극복하기 위해서 자신을 스스로 다스릴 줄 알아야 한다는 것이다. 화의 근원이나 뿌리에 대해서 전문적인 지식은 없지만, 이 책에서 말하고자 하는 것을 마음속 깊게 새긴다면 화를 억누르며 긍정적이고 마음의 여유를 가질 수 있는 마음이 생기지 않을까 한다. 

　저자의 이름 때문이었을까? 종교서적이라는 생각으로 책을 펼쳤지만, 일반인 누구나 읽으면 좋을 것 같다는 생각이 책의 마지막 장을 덮으면서까지 그런 생각이 들었다. 현실에서 자신의 감정을 다스린다는 것은 생각보다 아주 힘들고 어렵다. 상황에 따라서 개인이 표현하고 표출하는 화는 다르기 때문이다. 하지만, 그렇다고 화를 무조건 참으면 안 되고 두려움이나 걱정이 있다면 자신이 행복해질 수 있는 것을 메모하며 긍정적인 힘과 에너지를 만들라는 것을 언급하고 있었다. 그리고 그런 긍정적인 믿음이 있다면 두려움과 걱정은 사라지리라고 한다. 오랜만에 그의 책을 만났고 「그대 안의 호랑이를 길들여라」라는 마음의 휴식을 되찾아 준 책이라는 생각이 들었다.

<나는 치명적이다> - 제미란

나는 치명적이다 - 경계를 넘는 여성들, 그리고 그녀들의 예술
제미란 지음 / 아트북스 / 2010년 5월

　예술에서 가장 요구하는 것은 창조성이다. 이것은 예술뿐만 아니라 요즘 현대 사회에서 가장 요구하는 요소가 아닐까 하는 생각이 든다. 그럼에도, 예술에서 가장 많이 요구하는 것이라는 생각이 든다. 화가와 화가의 작품을 보고 있노라면 그림이 의미하는 것과 그 시대의 모습을 보여주는 작품으로 미술의 또 다른 면을 보는 듯한 느낌이 든다. 이를테면 화가가 어떤 의도로 그렸는지 무엇을 보여주고자 하는지 등 다양한 관점으로 작품을 바라볼 수 있는 것이 바로 미술 작품이 아닐까 하는 생각이 든다. 

　과거에도 그렇고 지금도 예술가는 많다. 이름을 알린 예술가도 있을 것이고 그렇지 못한 예술가도 있을 것이다. 그런 예술가 중에서 미술이라는 장르를 폭넓게 바라보고 미술가 자신이 바라보는 14명의 여성 미술가들의 작품과 이야기를 담은 책을 만났다. 「나는 치명적이다」라는 제목이었다. 이 책의 제목을 처음 봤을 때 미술 서적과 어울리지 않는다는 생각을 했지만, 이 책을 다 읽고 나서 제목에 대한 편견이 있음을 알게 되었다. 미술에서는 편견을 버려야 한다. 그리고 이 책에서는 여성 미술 순례가인 《제미란》 씨가 사랑하는 여성미술가 14명의 작품과 이야기가 담겨 있었다. 그리고 제미란 씨가 직접 아틀리에를 찾아다니며 자신이 보고 느낀 것을 공감으로 이끌어내고 있었다. 여성의 작품이어서일까? 작품은 세심하고 섬세한 느낌과 함께 모성, 정체성, 자아에 대한 탐구 등 다양하게 보여주고 있었고 남성적인 느낌은 없었다. 미술 작품을 좋아하지만, 아직 공부를 더 해야겠다는 생각이 들기도 했다. 이 책에서 보여주고 있는 작품을 보고 그에 대한 설명을 읽고 나면 나도 모르고 고개가 절로 끄덕여졌다. 미술가에 대한 구분을 짓지 않았지만, 이 책을 통해서 여성미술가의 작품 느낌과 섬세함, 모성 등 또 다른 느낌과 작품을 볼 수 있어서 좋았다. 그리고 여성 미술가들의 삶과 작품을 눈으로 보며 이해할 수 있었던 시간이었다. 

　대체로 화가라고 하면 우리나라보다 외국의 화가를 떠올리기 마련이다. 나 역시 화가를 떠올리게 되면 ‘구스타프 클림트’가 생각난다. 이처럼 우리나라의 미술가는 많지 않은 것이 사실이다. 하지만, 이 책에서 언급하는 14명의 여성미술가의 작품과 이야기를 읽으면서 많이 기억해야겠다는 생각이 들었다. 여자라는 삶에서 때로는 딸이고 엄마이며, 아내가 되기도 하고 나이가 들면 할머니가 되기도 하는 많은 역할을 이끌어내는 느낌이 들었다. 이 책에 등장하는 14명의 여성미술가를 잘 알지는 못하지만, 이 책을 통해서 그녀들의 작품과 삶의 모습을 알 수 있었고 미술 작품을 몰라도 잔잔하게 읽을 수 있는 책이었던 것 같다.