역사, 선비의 서재에 들다

역사, 선비의 서재에 들다 - 고전에서 찾아낸 뜻밖의 옛 이야기
배한철 지음 / 생각정거장 / 2019년 3월

‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다’란 말처럼 역사를 바르게 아는 것은 참 중요한 일이다. 이 책은 48권의 고전에서 찾아낸 우리나라 역사를 새롭게 재해석한 책이다. 저자인 배한철 씨는 <매일경제>, 네이버 등에 역사를 소재로 한 고정칼럼을 써오고 있으며, 역사 칼럼을 쓰면서 실록과 당대에 쓰인 개인 저작물을 많이 인용하고 있다. 저자는 개인 저작들은 야담과 구전된 이야기도 포함되어 있지만 동일한 사실이라도 실록과는 전혀 다른 각도에서 접근하기도 하며 정사에 언급되지 않는 당대의 인물평, 사회 풍속 등을 솔직하게 기술하고 있어서 그 가치를 결코 가볍게 볼 수 없다고 말한다. 과거의 왕조시대를 뒤돌아보면 왕이 절대적인 권력을 가지고 있었고, 왕의 부정적인 이미지를 기록에 남기는 것을 금기시했기에 진실이 왜곡 될 수 도 있다는 생각이 든다. 그런 의미에서 실록만이 아니라 개인 저작들도 중요시한 저자의 이런 시각들이 긍정적으로 다가왔다.

책에는 왕들의 모습과 생애에서 연산군의 모습, 어진 왕인 현종, 군복 차림의 철종 등의 이야기가 있고 위인들의 이면에는 실록 밖의 위인, 바람난 위인들에 대한 이야기가 있었다. 그리고 전쟁의 참상의 기록, 조선인의 식습관, 옛 사람의 건강법, 백의민족의 진실 등에 이야기가 있었는데 모두 흥미롭고 재미있었다. 백의민족의 진실에서는 실제로 조선 초기에는 흰옷 입는 것을 금지하고 단속하기도 했으며, 조선 중기 이전에는 붉은색 옷을 주로 입었다고 한다. 이밖에도 이방인의 눈에 비친 조선의 이야기에서 몰랐던 사실을 새롭게 알게 되었다. 각 주제의 뒷부분에는 ‘곁들여 읽기’코너가 있어서 읽는 재미를 더해주었다.

이 책을 읽으면서 미처 알지 못했던 역사이야기들을 만날 수 있었고, 그동안 잘못 생각했던 역사의 부분들도 알게 되었다. 아마 실록에 나와 있는 이야기뿐만 아니라 개인들이 남긴 기록까지 두루 살펴 본 저자의 노력이 있었기 때문이었다고 생각되어진다.

쓴다 쓴다 쓰는 대로 된다

쓴다 쓴다 쓰는 대로 된다 - 일과 관계, 인생이 술술 풀리는 쓰기의 마법
후루카와 다케시 지음, 유나현 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 3월

책의 겉표지에는 “일과 관계, 인생이 술술 풀리는 쓰기의 마법”이란 문구가 있었다. 쓰는 것만으로 정말 이런 어려운 문제들이 풀릴 수 있을까? 이 책은 쓰기에 대한 어떤 이야기들을 하고 있을지 흥미로웠다.

먼저 이 책에 저자의 약력을 살펴보면 5만 명의 비즈니스 인재육성을 통해 습관의 중요성을 깨닫고 일본 최초로 습관을 테마로 한 컨설팅회사를 설립했다. 저자는 지난날 회사에 다니면서 일에 대한 걱정과 불안에 사로잡혀 마음편이 쉴 수 없었다고 한다. 그런데 자신보다 업무량이 많은데도 차분하고 안정되게 일하는 상사를 보면서 그들은 머릿속을 정리하는 능력이 탁월하다는 것을 발견한다. 저자도 머릿속을 정리하기 위해서 머릿속에 뒤엉켜 있는 업무를 종이에 쓰기 시작했는데 놀랍게도 어수선한 마음이 차분히 가라앉고 부정적인 감정과 스트레스가 크게 줄었다고 밝힌다. 또한 마음 놓침과 마음 챙김의 상태를 설명하면서 명상보다 쓰기가 더 효과적이라고 말한다. 명상만으로는 마음 챙김의 상태를 유지하기에는 한계가 있으므로 쓰기를 통해서 마음을 정돈하라는 것이다. 명상은 좀 어렵게 생각되는데 쓰기는 명상보다는 좀 쉬운 방법 같아서 좋게 생각이 되었다. 책에는 크게 쓰기를 통해서 좋아질 수 있는 “불안감, 자존감, 화, 미루기, 좋은 습관, 일상의 즐거움”에 대한 이야기를 하고 있다. 쓰기를 통해서 마음을 정돈하고 인생을 변화시키는 각기 다른 기능의 18가지 워크시트를 보여준다. 18가지 워크시트 몇 가지를 살며보면 불안감과 초조감을 날려버리고 의욕을 북돋워주는 네거티브 리스트, 깊은 좌절에서 빠져나오고 중요한 사실을 깨닫게 해주는 ABCDE 워크, 극심한 분노에서 해방되고 다른 시각으로 사건을 바라보게 하는 바이런 케이티 워크, 미루기를 방지하고 업무 달성도를 체감할 수 있는 청크 다운 시트 등이 있다.

이런 쓰기들은 무엇보다도 방법이 어렵지 않고 쉽게 실천할 수 있고 시간과 장소의 구애를 받지 않아서 더욱 매력적으로 다가왔다. 실제로 하루를 정리하며 쓰는 일기의 효과를 생각해보더라도 쓰기가 우리들에게 긍정적인 영향을 미치는 것을 알 수 있다.

이 책에서 알려주는 다양한 상황에서 쓰기의 워크시트를 실생활에서 실천해보고 싶은 생각이 들었고 좋은 효과가 있으리라 기대가 되었다.

불안을 다스리는 도구상자

불안을 다스리는 도구상자 - 불안에 발목 잡혀본 이들을 위한 사고&행동 처방전
엘리스 보이스 지음, 정연우 옮김 / 한문화 / 2017년 5월

누구나 살면서 불안을 느낄 때가 있을 것이다. 이 책의 저자 역시 과거에 불안해하던 성격을 고쳐서 정신과 의사가 되었다. 그의 이러한 불안해하던 성격을 인지행동치료를 통해서 고쳤고 의사로서 접한 임상치료 사례들을 바탕으로 이 책을 집필했다고 밝힌다.

책의 구성을 살펴보면 먼저, 불안이 어떻게 작동하는지에 대한 메커니즘을 이해하고 각자의 기질과 성격에 대한 이야기를 하고 있다. 행동, 감정, 신체, 인지 등의 불안요소와 증상을 표로 잘 정리하고 있어서 보기가 편했다. 다음으로 불안의 덫에 걸린 정체 상태를 다섯 가지로 보고 이를 다스릴 전략과 도구를 알려준다. 마지막으로 불안을 다스릴 전략과 도구로 일상생활에서 적용하는 법 등에 대해서 말해준다.

책에는 불안에서 성공적으로 벗어나려면 자신의 타고난 성격에 맞서 싸우기보다는 그 성격을 받아들이고 좋아하고 다스리는 법을 배워야 한다는 부분이 있었는데 이런 부분이 신선하게 다가왔다. 우리는 보통 불안을 나쁜 감정으로만 생각하고 여기서 벗어나려고만 애쓰기 때문이다. 저자는 불안 자체는 문제가 되지 않으며, 진짜 문제는 불안으로 무력해져서 정체 상태에 빠져 헤어 나오지 못하는데 있다고 한다. 이런 상태를 ‘불안의 덫’에 걸린 상태로 보고 이에 대처하는 방법을 이야기하고 있다. 책에는 다섯 가지 불안의 덫으로 망설임, 되새김, 완벽주의, 비판에 대한 두려움, 회피를 말하며 이를 다스릴 전략과 도구를 상세히 알려준다.

이 책의 구성이 조금 독특하고 좋았던 점은 각 주제의 앞부분에 질문에 대답을 체크하는 항목이 있어서 자신의 상태를 점검해 볼 수 있었다는 점이었다. 더욱이 저자 자신이 불안해하던 성격을 고치고 여러 환자들을 접한 경험에서 집필된 책이기에 더욱 신뢰감이 생겼다.

저자가 알려주는 방법들을 천천히 실천하면서 자신에 맞게 최적화할 때 저자의 말처럼 불안을 잘 극복할 수 있으리라 여겨진다.

설득의 심리학

설득의 심리학 2 (리커버 에디션) - Yes를 끌어내는 설득의 50가지 비밀 ㅣ 설득의 심리학 시리즈 2
로버트 치알디니 & 노아 골드스타인 & 스티브 마틴 지음, 윤미나 옮김 / 21세기북스 / 2019년 2월

이 책은 로버트 치알디니의 두 번째 역작으로 <설득의 심리학>의 후속작이다. 전작이 설득 이론의 개념을 새롭게 정립했다면, 이번 책은 설득 심리학을 바탕으로 다양한 사례를 과학적으로 분석한 설득의 실천편인 셈이다. 이미 전작에서도 인기를 끌었던 책이기에 이번 책에도 기대가 컸었다.

우리는 살면서 누군가를 설득해야할 상황에 놓이기도 하고 반대로 설득을 당하기도 한다. 설득의 사전적인 의미는 ‘상대편이 이쪽 편의 이야기를 따르도록 여러 가지로 깨우쳐 말함’이다. 설득을 하는 사람은 어떻게 해서든 상대방을 설득하게 만들어야 한다. 하지만 설득이란 말처럼 그리 쉬운 일이 아니다. 이 책의 저자는 “설득은 마음을 움직이는 과학이다”고 말한다. 설득은 기술이 아닌 과학이며, 누구라도 설득의 심리학을 이해하고 과학적으로 효과가 입증된 전략을 사용하면 설득의 고수가 될 수 있다는 것이다. 설득을 잘하는 사람을 보면 부러울 때가 있었는데 저자의 말대로 효과가 입증된 전략을 사용하면 누구나 설득을 잘 할 수 있다는 점이 흥미로웠다. 그는 이 책에서 6가지 원칙에 대해 잘 설명해주고 있다. 6가지 원칙이란 바로 “사회적 증거의 원칙, 상호성의 원칙, 일관성의 원칙, 호감의 원칙, 희귀성의 원칙, 군위의 원칙”이다. 이중에서 사회적 증거의 원칙에서는 다수의 행동으로 설득하라고 한다. 사람들은 가장 대중적인 행동 방침을 따르는 경향이 있는데, 그 경향이 선이 되기 위해서는 사회적으로 바람직한 대중성을 유도하는 일이 중요하다는 것이다. 호텔 실험이나 동네 미용실 주인의 고객관리 프로그램의 예에서도 이러한 사실이 증명되었다.

이렇게 이 책에는 여섯 가지 설득의 법칙을 주제로 그 안에 포함되는 설득 전략들을 알려주고 있다. 여러 가지 예시와 실험을 통해서 보여주는 설득 전략이기에 더욱 신뢰감이 생겼다. 저자가 알려준 설득의 법칙을 사용한다면 보다 상대방을 잘 설득할 수 있으리라 기대해본다.

1분 생활 상식

1분 생활 상식 - 상식으로 두뇌의 숨은 힘을 깨워라
한글 말모이 연구회 지음, 이삼영 기획 / 별글 / 2019년 3월

상식이란 사람들이 보통 알고 있거나 알아야 하는 지식을 말한다. 교양이라고 할 수 있는 상식에 대해서 이 책을 통해서 배우고 싶었다. 이 책은 한글 말모이 연구회에서 만든 것인데, 일제강점기에 주시경 선생님 등이 편찬한 국어사전인 말모이를 정신적으로 계승한 출판편집인 단체이다. 영화 <말모이>에서 볼 수 있듯이 일제강점기 시절에 우리말을 지키고자 했던 선조들이 있어서 지금껏 소중한 우리말이 지켜지지 않았나 생각해본다. 그런 정신을 계승한 출판사의 책이라서 이 책이 더욱 의미깊게 다가왔다. 

책의 구성을 살펴보면 크게 다섯 가지 주제로 “일상 상식, 과학 상식, 역사 상식, 자연 상식, 사회 상식”으로 구성되어있다. 여기서 일상 상식 편을 보면 평소에 궁금했었던 부분들이 많았다. 하수구가 막혀서 고생을 한 경험이 있는데, 막힌 하수구에는 굵은 소금 한주먹을 뿌리고 뜨거운 물을 부으면 된다고 알려준다. 그 이유는 하수구를 막히게 하는 주원인이 단백질과 지방으로 이루어진 산성 성분인데 알칼리인 소금과 만나면 중화가 되기 때문이다. 일반적으로 하수구가 막히면 약품 등을 통해서 뚫었는데 이렇게 소금을 이용하면 환경오염을 줄일 수 있겠다는 생각이 들었다. 또 우리가 즐겨 입는 청바지가 파란색인 이유는 데님이라는 면 소재의 천에 인디고라는 파란색 염료를 물들여서 청바지를 제작하였기 때문이다. 청바지는 1940년경 미국에서 유행하여 전파되었고 본래의 용도는 작업용 바지라는 배경도 알게 되었다. 이렇게 일상 상식 편에는 우리들의 생활에 유용한 정보들이 가득했다. 과학 상식 편에는 바닷물은 투명한데 먼 바다가 파랗게 보이는 이유는 빛의 파장 때문이라고 한다. 바다로 들어간 빛은 부서지고 깨지면서 파장이 짧아져서 먼 바다가 파랗게 보이는 것이다. 이밖에도 역사, 자연, 사회 상식 편에도 알아야할 유용한 정보들이 많았다.

이 책이 특별히 좋았던 점은 우리들이 꼭 알아야할 상식들을 주제에 맞게 분류해서 재미있게 설명하고 있다는 점이었다. 이 책을 통해서 평소에 궁금했던 부분이나 미처 알지 못했던 부분들을 배울 수 있어서 유익한 독서시간이 되었다고 생각된다.