어느 날 아침 뒤숭숭한 꿈에서 깨어난 그레고르 잠자는 자신이 침대에서 흉측한 모습의 한 마리 갑충으로 변한 것을 알아차렸다.
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너무너무 유명한 문장으로 시작하는 ‘프란츠 카프카’의 소설 ‘변신’을 오랫만에 다시 만나보았답니다. 학창시절에 읽었던 기억이 있는데요. 그 당시에도 굉장히 충격적인 내용에 깜짝 놀라면서 읽었던 기억이 납니다. 하지만, 그 당시와는 또 다른 기분으로 읽히네요. 한 가정을 책임지며 생계를 위해 고달픈 출장 직원 일을 해야하는 주인공의 마음에 공감이 가기도 하고... 벌레가 되어버려 가족들에게 짐이 되어버린 그의 상황이 그냥 상상 속의 일만은 아닌 듯 하기도 하고... 어른이 되면서 좀 더 많은 것들이 떠오르게 하는 소설이었답니다.
어느 날 눈을 뜨니 자신이 벌레가 되어 침대에 누워있었다네요. 바둥바둥... 어서 일어나서 열차를 타고 일하러 가야만 한다는 주인공! 이런 상황에 이런 걱정이 먼저인 주인공이 답답하기만 합니다. 사업을 하다가 망한 아버지, 천식으로 고생하는 어머니, 바이올린을 좋아하나 경제적 이유로 학업을 포기해야하는 어린 동생, 그리고 아버지의 빚을 갚기위해 출장 영업을 다니는 주인공! 주인공의 변신으로 이 가족의 삶이 변하게 됩니다. 그리고 벌레의 죽음으로 다시 한번 변하게 되죠. 어떻게 이런 상상력을 발휘해서 이런 소설을 쓴 것일지 참 대단하다는 생각이 들었어요. 게다가 완전히 비현실적인 사건을 굉장히 현실적으로 다가오게 하는 이야기였거든요. 역시 ‘프란츠 카프카’의 대표작이었답니다.
다행하게도 제 주변에는 없지만, 우리 주변에도 이런 일들이 많을 것 같아요. 당연히 벌레로 변하는 사람들이 많다는 건 아니겠죠?! 가족들에게 짐이 되어버린 사람들... 신체적으로 또는 정신적으로 아프거나, 큰 사고를 당했거나, 큰 병에 걸렸거나 해서 말이죠. 이런 이들의 심정은 어떨까요? 이런 가족들의 심정은 어떨까요? 감히 추측해볼 수도 없을 듯 합니다. 그 마음과 그 심정, 그 아픔을 말이죠. 그래서, 마지막에 주인공 동생의 외침을 감히 비난할 수가 없더라구요. 그러면 안되는거지만, 그럴 수 밖에 없을 것 같기에... 요즘 저의 희망 사항 중에서 하나가 뭔지 아세요? 곱게 늙어서 조용히 죽는거요. 벌레가 되고 싶지 않거든요. 괜히 아프거나해서 가족들을 힘들게 하지 않았으면 하는거요. 여러분은 어떠세요??
<이 글은 네이버독서카페 리딩투데이 지원도서를 읽고 작성하였습니다>