세상의 편견에 대한 판타지 소설

벼랑 위의 집
TJ 클룬 지음, 송섬별 옮김 / 든 / 2021년 11월

마법 아동이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 것은 당연히 <해리 포터>일듯 하네요. 혹시 다른 작품이 있을까요? 아마도 이 소설을 읽고 나면 또 하나의 작품이 떠오르게 될지도 모르겠어요. 미국 아마존 판타지 부문 1위! 마법적 존재와 인간이 함께 살아가는 세상에서 마법 아동 고아원에 파견된 사례연구원 이야기라는데요. 6명의 독특한 아이들과 어떤 일들이 벌어진 걸까요?? 따스한 동화라고 하는데요. 내용이 무척이나 궁금한 소설을 만나봤답니다.

2014년 슬픔과 믿음이라는 주제를 판타지로 풀어낸 <Into This River I drown>으로 람다 문학상 '베스트 퀴어 로맨스'를 수상한 TJ 클룬. 퀴어 문학과 판타지의 만남?? 굉장히 독특한 이야기 경력을 가진 작가라서 더욱 관심을 가지게 되더라고요. 그래서 그런지 역시나 이번에 만난 <벼랑 위의 집>에도 동성애 코드가 살짝 나오더라고요. 하지만, 퀴어 문학이라기보다는 완전한 판타지 소설이었답니다. 아니, 오히려 신비로운 마법 존재들의 이야기 아래에 깔려있는 편견과 차별이라는 주제에 잘 맞았던 거 같아요.

마법 아동들이 모여있는 고아원들을 관리하고 감시하는 마법 아동관리부서 (DICOMY)에서 17년 동안 근무한 사례연구원 라이너스는 최고위원들에게 특별 임무를 부여받습니다. 마르시아스 섬에 있는 비밀 고아원에 한 달 동안 있으면서 객관적인 보고를 해달라는 것이었죠. 도대체 어떤 곳이길래 그러는 걸까요? 4급 기밀 업무라고 하네요. 최고 등급입니다!

그곳에는 특별한 마법 아이들 6명이 있었지요. 내장을 녹여버리고 세상을 멸망시킨다는 무시무시한 농담을 하는 악마의 아이 루시, 멋진 정원을 꾸미는 장난꾸러기 여자 노움 탈리아, 이제 얼마 남지 않은 지적 생명체 와이번 시어도어, 무리 중에서도 강력한 힘을 가진 숲의 정령 피, 12번이나 버림받은 아픈 상처를 가진 포메라니안 변신 능력자 샐, 그리고 사람들이 괴물이라 부르던 정체를 알 수 없는 존재 천시. 하지만, 이들은 무시무시하고 잔혹한 존재가 아니었답니다. 모험을 좋아하고 농담도 잘하고 노래도 부르고 서로를 사랑하는 귀여운 아이들이었지요. 그리고, 그들을 잘 보살펴주고 있는 섬의 정령 조이와 고아원 원장 아서가 함께 하고 있었답니다. 그곳은 그들의 집이었답니다. 함께 하고 싶은 사람들이 있는 진짜 집이요.

하지만, 이들은 세상 사람들의 편견과 오해로 인해 바깥 세상으로 나가지 못하고 있었답니다. 비눗방울 안에서 그들만의 세상에서 행복을 찾고 있었죠. 라이너스 역시도.. 이들이 만나면서 비눗방울을 터트리고 세상으로 나오는 이야기가 펼쳐지고 있었답니다. 그리고 상처의 치유와 다름의 인정에 대한 따스한 이야기도 있었고요. 궁금하지 않으신가요? 어떤 비밀이 숨어있고, 어떤 사건들이 있었을지요..    

마법 존재들은 당연히 인간 사회에서 낯선 존재일 겁니다. 함께 살아가는 동등한 존재일 테지만, 나와 다르기 때문에 모르고, 모르기 때문에 두렵고, 두렵기 때문에 통제해야만 하는 존재일 뿐이었답니다. 다행히 소설 속에서는 많은 인간 어른들이 세상을 바꾸고자 노력하고 있었어요. 그리고 성공할 것 같아 보입니다. 희망이 보입니다. 하지만 우리가 사는 세상은 어떨까요? 하늘을 날아다니고, 온몸에 털이 있고, 악마의 자식은 없지만.. 얼굴색이 다르고, 행동과 말이 다르고, 단지 나와 조금 다를 뿐인 이웃들이 있지요. 다른 게 나쁜 건 아니라고 머리로는 알지만 실제로 어떤가요? 우리 주변에 알지 못하는 수많은 차별과 편견들! 우리에게도 희망이 있는 거겠죠?

아이들에게 어른들은 항상 도덕적이고 바람직한 답을 이야기해 주곤 하죠. 하지만, 그런 말을 하는 어른들이 정말로 그처럼 행동하고 살아가고 있을까요? 언행일치의 삶을 살아가고 있을까요? 글쎄요. 100%는 아닐 거라 생각해요. 이 책에서도 원장 아서, 섬의 정령 조이, DICOMY 사례연구원 라이너스는 아이들에게 좋은 이야기들을 해줍니다. 너무나도 멋진 말들이었어요. 그리고, 더 중요한 것은 그들은 자신의 말들을 지키기 위해 노력하며 살아가고 있다는 것이랍니다. 완벽하지는 않지만, 지키고 행동하려고 노력하는 삶! 이것이 중요한 것이 아닐까요? 문득 이런 생각을 하게 만들고, 나를 돌아보고 반성하게 만드는 이야기였답니다. 청소년 추천도서, 더불어 어른들에게도 추천하고픈 도서였어요! 재미와 감동, 교훈이 가득한 이야기!!

남기고 싶은 문장들

중요한 건 사소한 것들입니다. 어디서 난 건지는 알 수 없지만, 눈앞에 나타난 작은 보물들 말이죠. 그것도 가장 예상치 못한 순간에 말입니다. 그렇게 생각하면 참 아름답지 않나요? /p.137

아서는 좋아하는 일을 위해서는 항상 시간을 내야 한다고 했어요. 안 그러면 행복해지는 방법을 잊어버릴 수도 있대요. 베이커 씨는 행복해요? /p.160

우리가 가장 두려워하는 일이 우리가 가장 덜 두려워해야 하는 일일 수도 있단다. 논리적이지는 않지만 그렇기 때문에 우리는 인간인 거야. 만약 그 두려움을 이겨낼 수 있다면 못할 일이 있을까? /p.197

우리가 사는 그 집이 꼭 진짜 집인 건 아니야. 집이란 내가 함께 하고 싶은 사람들이 있는 곳이라고. /p.425

저는 그 말을 믿지 않겠습니다. 우리가 우리인 건, 어떻게 태어났느냐가 아니라 우리가 이 삶을 어떻게 살기로 결정하는가에 달려 있습니다. 그저 흑백으로 나눌 문제가 아니란 말입니다. 흑과 백 사이에 그토록 많은 것들이 있으니까요. 숨겨진 의미를 모르면서 도덕적인 것과 비도덕적인 것으로 나눌 수도 없습니다. /p.532

출판사 지원을 받아 솔직하게 작성한 서평입니다.

두번째 샐던 위기, 확률 98.4%

파운데이션 ㅣ 파운데이션 시리즈 Foundation Series 1
아이작 아시모프 지음, 김옥수 옮김 / 황금가지 / 2013년 10월

이해를 못하겠습니까? 저는 반격하는 시각을 정확히 영시에 맞추어 놓았답니다./p.166

파운데이션 설립 50주년이 되는 그 날. 해리 샐던의 백과사전 속임수 고백이 있던 그날에 조용히 정권을 장악하고 시장이 된 샐버 하딘. SF 소설을 삼국지 같은 전략 소설로 변모시켜 버리네요. 행성 아나크레온의 위니스 왕이 파운데이션이 있는 터미너스를 공격하기로 한 그 순간을 완벽하게 대비하고 있었답니다. 모든 권한을 가진 사제들을 통한 아나크레온의 경제를 정지시켜 버렸군요! 무서운 사람입니다. 철저한 계획과 미래 예측!!

하지만, 더 무서운 것은 이러한 상황을 해리 샐던은 이미 알고 있었다는 겁니다. 아나크레온의 침략이라는 샐던 위기가 있던 80주년의 해리 샐던 영상에는 이러한 상황이 98.4% 확률로 당연하다는 듯이 이야기하네요. 새로운 제국을 향한 파운데이션 계획은 해리 샐던의 계획과 그 안에서 살고있는 샐버 하딘같은 인물들 덕분에 순항하는 듯 하네요.

점점 재밌어지는 이야기. 빠른 전개와 스릴감 넘치는 사건들이 계속 이어집니다. 과연 해리 샐던의 계획은 문제없이 완성될까요? 변수를 줄이기 위해 정보공개를 최소화하고 있으니 알 수가 없네요. 현재까지는 OK인 듯 합니다. 하지만...

네이버독서카페 리딩투데이 지원도서입니다.

백과사전은 속임수였다

파운데이션 ㅣ 파운데이션 시리즈 Foundation Series 1
아이작 아시모프 지음, 김옥수 옮김 / 황금가지 / 2013년 10월

파운데이션이 건설된 지 50년이란 세월이 흘렀습니다. (중략) 백과사전 파운데이션은 속임수로 시작된 것입니다. 그것은 처음부터 속임수였던 것입니다./p.102

이건 또 무슨 이야기인가요? 3만년의 암흑기를 1천년으로 줄이기 위해 인류의 지식을 모아야한다더니만.. 파운데이션 설립 50주년 행사에 홀연히 나타난 해리 샐던의 녹화방송에는 멋진 한방이 있었군요. 백과사전 작업은 속임수였답니다. 그렇다면 진짜 목적은 무엇이었나요?? 왜 이제와서 진실을 알려주는 건가요? 이게 다 심리역사학에 기반한 해리 샐던의 계획이었다고 합니다. 완전히 미래를 가지고 놀고 있군요!

파운데이션 이야기가 영원한 고전인 이유 중에 하나가 바로 심리역사학이라는 학문 창조에 있을 듯 합니다. 수많은 변수를 가지고 미래를 예측하는 고도의 학문! 해리 샐던 같은 수학 천재만이 할 수 있는 작업이긴 하겠지만 말이죠.. 가능하지 않을까요? 우리에게는 슈퍼 컴퓨터가 있잖아요. 근데, 내일 날씨도 맞추지 못하는 거보면, 불가능할 듯 하네요. 50년 후를 예측한 해리 샐던! 대단합니다!

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사랑과 모험이야기, 고등학생 판타지 소설

고양이달 3 (일러스트 특별판) - 선물 ㅣ 고양이달 (일러스트 특별판) 3
박영주 지음, 김다혜 그림 / 아띠봄 / 2021년 3월

사랑이란 게 네가 하얀 벽면에 한껏 상상해 그린 예쁜 그림과 같을 순 없는 거니까. 사랑이 결국 어떻게 끝나든 사랑은 그 자체로 소중한 거란다./p.229

사랑이란 무엇일까요? 운명적인 사랑을 만나기를 바라고 있으신가요? 백마 탄 왕자가 어디선가 나타나기를 고대하고 있나요? 아니면, 길가다가 아름다운 미녀와 첫눈에 반하기를 기다리고 있나요? 영화나 드라마를 너무 많이 본게 틀림없을 듯 하네요. 우리는 언제나 끝없는 사랑을 외치며 사랑하는 순간에 모든 것을 바친다고 이야기하죠. 하지만, 현실에서 사랑이라는 관계가 항상 행복하고 즐거운 것일 수는 없을 거예요.

평생을 한 여인만 짝사랑하며 바라만 보던 미스터 앵, 이루어질 수 없는 첫사랑과의 이별로 슬픈 스몰, 홀로서기를 위해 사랑하는 이를 떠나야했던 린, 어긋난 사랑에 대한 질투로 아리별을 포기한 모나.. 이들의 사랑은 아프고 슬프고 안타깝기만 합니다. 하지만, 그렇기에 사랑을 하면 안되는 걸까요? 당연히 아니죠. 사랑 그 자체는 소중하기에 포기하거나 외면하면 안됩니다. 사랑했던 그 순간에 내가 진실했다면 그건 영원한 행복이고 아름다운 추억일테니까요.

운명의 쌍성이라던 아리별과 그림자별이 드디어 만났답니다. 하지만, 모든 빛을 빨아들이는 그림자별과 알록달록 무지개색의 아리별은 양극단에 있는 존재였나 봅니다. 알콩달콩 사랑이 아니었나보네요. 미스터앵의 짝사랑, 핀의 숨바꼭질 사랑, 링고의 한없는 사랑, 스몰의 첫사랑, 모나의 질투... 이 모든 슬픔들이 쌓이고 쌓이는 순간 그림자별은 어느새 아리별 곁으로 다가와서 폭발해버립니다. 이 모든 아픔을 에너지로 삼은 폭탄처럼 말이죠.

운명의 상대가 있다고 믿으시나요? 운명이라는 것이 정해져있다고 생각하세요? 그리스로마 신화를 보면 운명의 신이라는 존재가 있지요. 동양에서는 사주나 손금이라는 것으로 자신의 운명을 알고자 하였답니다. 자신에게 정해진 삶이 어떤 것인지 알게된다면 행복할까요? 글쎄요. 삶에 대한 의욕이 사라질 듯 하네요. 열심히 살든, 마구잡이로 살든 정해진 운명에 따라가는 거잖아요. 더 나아질 수 있다는 목표의식이 바로 우리가 열심히 살아가는 이유일텐데, 그것이 쓸모없는 것이 되어버리는 거잖아요.

하지만, 노아와 아리는 영원히 어긋나는 사랑의 운명이었답니다. 너무 슬프지 않나요? 하지만, 노아는 절망하기보다는 끝까지 아리를 찾아 여행을 이어갑니다. 아리별을 지키기 위해 소녀가 가진 노아에 대한 사랑 기억을 빼앗아버린 아리별의 결정에도 불구하고 말이죠. 아픈 추억들이지만, 그렇다고 그녀를 사랑한 순간들을 후회하는 건 아니니까요.

운명은 이미 정해져있는 걸까요? 아니면 순간의 결정들이 모여서 만들어지는 걸까요? 노아처럼 저도 순간순간들이 모이다보면 운명이라고 알고 있는 것들도 변할거라고 생각한답니다. 노아가 언제가는 아리를 만날 수 있겠죠? 저도 목표를 향해 한걸음 한걸음 나아가다보면 만날 수 있겠죠? 그것이 운명이 아니었다고 해도 말이죠.

사랑과 모험이 가득했던 판타지 소설 고양이달 이야기가 끝났네요. 또다른 어린왕자의 여행을 함께 한 기분이었답니다. 누구에게나 공감가는 이야기가 가득 담긴.. 이 가을에 어울리는 도서였네요.

네이버독서카페 리딩투데이 선물도서입니다.

[100자평] 만화로 배우는 의학의 역사

만화로 배우는 의학의 역사 - 개정판 ㅣ 한빛비즈 교양툰 14
장 노엘 파비아니 지음, 필리프 베르코비치 그림, 김모 옮김, 조한나 감수 / 한빛비즈 / 2021년 11월

요즘 의학에 관심이 많았는데, 재미난 만화로 되어있으니 쉽게 읽을 수 있을 듯 해서 좋네요!