우리는 이런 대화를 ‘무의미한 수다‘에 불과한 것으...

우리는 이런 대화를 ‘무의미한 수다‘에 불과한 것으로 무시하는 경향이 있다. 그러나 수다는 우리에게도 여러 기능을 하지만 뉴기니 사람들에게도 마찬가지이다. 텔레비전과 라디오, 영화와 비디오게임. 책과 인터넷 등과 같이 우리가 엄청난 시간을 할애하는 소극적인 오락 수단이전통 사회 사람들에게는 없다. 반면에 수다는 뉴기니에서 주된 오락 수단이란 점에서 중요한 기능을 한다. 뉴기니에서 수다는 사회적 관계를개발하고 유지하는 기능도 한다. 사회적 관계는 서구 사람에게만 중요한것이 아니라 뉴기니 사람들에게도 못지않게 중요하다.
게다가 끝없이 이어지는 대화를 통해서 뉴기니 사람들은 주변의 위험에 대한 정보를 얻는 듯하다. 모든 것이 대화의 대상이 된다. 전날 이후로 무엇이 변했고, 다음에 어떤 일이 일어날 가능성이 있으며, 누가 무엇을 했고, 왜 그들이 그런 행동을 했는지에 대해 모든 사건이 세세하게 얘기된다. 우리는 미디어를 통해 주변 세상에 대한 대부분의 정보를 얻지만, 전통적인 뉴기니 사람들은 관찰을 통해서 또 대화를 통해 모든 정보를 얻는다. 그들의 생활환경은 우리보다 위험하다. 따라서 가능한 한 많은 정보를 끊임없이 나누고 얻음으로써 뉴기니 사람들은 자신들의 세계를 이해하려 애쓰고, 그들의 생명을 위협하는 요인들에 효과적으로 대처한다. - P407

만연하는 감염병의 유형은 수렵채집에 의존하는 유목민이나 가족 단위의 농경 사회처럼 소규모 집단과 현대 사회와 상대적으로 최근에 서구화된 사회 및 전통적으로 인구가 과밀했던 구세계의 농경 사회처럼 대규모 집단 간에 다르다. 수렵채집 사회의 주된 질병은 말라리아를 비롯해 절지동물이 옮기는 열병과 피부 감염이다. 서구의 방문객들에게 감염된 적이 없는 수렵채집인들에게 정착생활을 하는 사람들의 질병, 예컨대 디프테리아와 독감, 홍역과 볼거리, 백일해와 풍진, 천연두와 장티푸스는 두려운 질병이 아니다. 만성적으로 상존하거나 갑작스레 나타났다가 갑작스레 사라지는 수렵채집 사회의 감염증과 달리, 인구가 밀집한 사회의 질병들은 급성 전염병으로 확산된다. 따라서 한 지역에서 단기간에많은 사람이 병에 걸리고 신속하게 회복되거나 사망하며, 그 질병은 지역적으로 1년 남짓 후에 사라진다.
이런 전염병들이 인구과밀 지역에서만 발생하여 상당히 오랫동안 유지되는 이유는 전염병학과 세균학의 연구로 인해 수십 년 전부터 꾸준히 밝혀졌다. 그 전염병들이 효과적으로 전이되고 급성으로 발병하며, 인간에게만 국한된 질병이고, 살아남은 사람들에게는 평생 지속되는 면역력이 생긴다는 특징도 밝혀졌다. - P436

전염병이 급성으로 발병하는 것은 환자가 감염되고 수주 내에 사망하거나 회복된다는 뜻이다. 전염력이 강하고 질병이 급성으로 발병한다는 것은 해당 지역에 거주하는 모두가 짧은 기간 내에 그 질병의 공격을 받아사망하거나 회복된다는 뜻이다. 살아남은 사람이 평생의 면역력을 획득한다는 것은, 그 전염병의 공격을 전혀 받지 않은 아기들이 태어날 때까지 그 지역에서 누구도 그 전염병에 걸리지 않는다는 뜻이다. 끝으로, 어떤 전염병이 인간에게만 국한되어 발병한다는 것은 그 전염병이 동물이나 토양에서 자활할 수 없다는 뜻이다. 따라서 그 전염병이 소멸되면, 먼곳에서 다시 확산될 때까지 나타나지 않는다. 이런 특징들이 복합되면,
인간에게만 국한되더라도 인구수가 많기 때문에 전염병들은 한 지역에서 다른 지역으로 옮겨다님으로써 어떤 곳에서는 소멸되지만 다른 곳에서는 여전히 위세를 떨치며 존속할 수 있다. 홍역의 경우, 최소한으로 필요한 인구 규모는 수십만 명으로 알려져 있다. 따라서 전염병은 "인간집단에게 면역력을 갖게 하며 급속히 확산되는 감염성 질병", 즉 간단히말해서 ‘대중성 질병(crowd disease)‘으로 요약될 수 있다. - P437

물론 소규모 수렵채집인 사회에 대중성 질병이 없다고 해서, 수렵채집인들이 전염병에서 완전히 자유롭다는 뜻은 아니다. 그들도 전염병에 걸리지만, 그들의 전염병은 네 가지 점에서 대중성 질병과 다르다. 첫째, 그들에게 전염병을 유발하는 병원균은 인간에게만 국한된 것이 아니라동물에게도 존재하며(예컨대 원숭이에게도 존재하는 황열병의 병원균), 토양속에서 생존할 수도 있다 (예컨대 보툴리누스 식중독이나 파상풍의 원인인 병원균들), 둘째, 대다수의 질병이 급성이지 않고 만성적이다. 한센병과 매종(습하고 열대성인 지역에서 발생하는 전염성 질환옮긴이)이 대표적인 예이다. 셋째, 일부 질병의 전염력은 무척 약하다. 이 경우에도 한센병과 매종이대표적인 예이다. 넷째, 대부분의 질병이 환자에게 항구적인 면역력을주지 않는다. 따라서 어떤 질병에 걸린 후에 회복되더라도 다시 그 병에걸릴 수 있다. 이런 네 가지 특징 덕분에, 전염병들은 짐승과 토양 및 만성적인 환자를 매개로 새로운 사람을 감염시키고 또 감염시킴으로써 소규모 인구 집단에서도 존속할 수 있다. - P438

동생은 예나 지금이나 속물이었다. 동시에 내가 아는...

동생은 예나 지금이나 속물이었다. 동시에 내가 아는 그누구보다 세속에서 살아가는 재능과 살아가기 위한 노력을 겸비한 천재였다. 성공하고픈 욕망이 가득했고 실제로차근차근 이루어가고 있었다. 아마 수많은 기업인들이 동생과 비슷한 단계를 거쳤을 것이다. 다만 그들 대다수는 부의 정점에 오른 다음에도 욕망을 제어하지 못하고 폭주했다. 노동자를 밟아 누르고, 중소기업을 피눈물 쏟게 했으며, 정치인과 야합해 나라를 제 입맛에 맞게 건드렸다. 왜그럴까 늘 생각했는데 오늘 그 답의 편린을 주운 느낌이었다. 그들은 원칙이 없었거나 권력을 얻으며 잃어버렸다. 방향성 없는 권력은 블랙홀처럼 팽창하며 약자들을 집어삼킨다. 동생은 다르리라. 그들처럼 부자가 된다 한들, 마음속에 원칙을 품고 계속 실행하는 한 비열한 기업인이 되지않으리라. 그건 바람이자 확신이었다. - P254

쇠와 매연, 공장과 작업복의 회색 지대가 저의 세계였듯 여러분 역시 각자 자신의 세계가 있을 거예요. 저는 여러분이자신의 세계를 부끄러워하지 않길 바랍니다. 오히려 더욱더선명하게 그 세계를 완성해나가길 바랍니다. 다만, 내 세계를더욱 또렷하게 하기 위해선, 공부와는 약간 다른 접근이 필요합니다. 그저 꾸준히 우직하게 정진해나가는 게 아니라 자신이 예전부터 관심 가던 분야 혹은 옳다고 생각하던 분야, 재있다고 느꼈던 분야를 찾아 꾸준히 넓게 파고드는 게 중요해요. 까고 말해서 ‘덕질‘하자는 거죠. 거창하게 ‘뭐뭐학 개론‘
같은 두껍고 재미없는 책부터 읽을 필요 없어요. 유튜브나 나무위키도 괜찮습니다. 어떤 경로건 정보의 가지를 계속 뻗어나가는 게 중요해요. - P271

그래, 이제 과거 같은 번영기는 돌아오지 않는다. 하지만 아직 이곳에 살아가는 이들이 있다. 나의 친구들, 고마운 어른들과 치열하게 살아가는 후배들이 있다. 지금은 비록 돈을 벌러 떠나지만, 언젠가는 이들의 품속으로 다시 돌아오고야 말리라. 돌아와서 고향을 위해 내 나름의 역할에 충실하리라. 비록 몸은 다른 곳에 있을지라도 오늘도 현장에서 치열하게 일하는 쇳밥꾼들의 마음을 잊지 않으리라. 주머니에 실패한 연애편지처럼 구겨져 있던 천원짜리 석장을 꺼냈다.
고향을 떠나기 전, 풀빵이 먹고 싶었다. - P287

[오늘의 한문장] 어제까지의 세계 (양장)

노인의 사회적 소외가 심화되는 현재의 상황 뒤에는 노인이 세 가지이유에서 과거만큼 유용한 존재가 아니라는 인식이 깔려 있다. 현대적개념의 문자해독력과 학교교육과 급속히 변하는 기술 환경이다. 이제는모든 지식이 글로 저장된다. 따라서 글을 읽고 이해하는 능력이 있으면 과거에 지식의 창고 역할을 하던 노인의 기억력에 의존할 필요가 없다.
또한 제대로 운영되는 국가 사회에는 교육제도가 있다. 제1세계에서 어린아이들은 의무적으로 교육기관을 다녀야 하기 때문에, 노인의 기억이지식 창고로서의 역할을 끝냈듯이 집단으로서 노인은 더 이상 사회의 교사가 아니다. 기술의 신속한 발전도 노인의 사회적 소외를 부추기는 한 요인이다. 과거에는 기술이 느리게 변해서, 어린 시절에 배운 것이 거의변하지 않아 70년 후에도 사용되는 경우가 많았다. 따라서 노인의 기술능력이 여전히 유용할 수 있었다. 그러나 요즘에는 기술의 혁신이 급속히 이루어지기 때문에 거의 모든 것이 수년 후에는 구식이 된다. 따라서 노인이 70년 전에 받은 교육은 쓸모가 없다. - P350

요약하면, 현대 서구 사회에서 노인의 위상은 지난 세계에 현격하게 바뀌었다. 그로인한 문제들이 현대인의 삶에서 재앙이나 마찬가지이기 때문에 우리는 그 문제들을 해결하려고 씨름하고 있다. 노인들은 장수를 누리며 건강한 삶을 향유하고, 사회의 다른 구성원들은 인류의 역사에서 어느 때보다 노인을 부양하기에 충분한 여력이 있다.
그러나 노인들은 과거 사회에 제공하던 효용성을 거의 상실하고, 육체적으로는 더 건강해졌지만 사회적으로는 더 빈곤한 상황에 떨어지고 말았다.  - P351

[오늘의 한문장] 쇳밥일지

‘용접‘은 힘든 노동의 상징처럼 세상에 알려져 있다. 나 역시 달리 생각지 않았다. 눈앞에 태양만큼 눈 따가운 빛이 아른대고 사방으로 벌건 불똥이 튀어대는 위험한 일로치부했다. 처음으로 용접면을 쓴 순간, 내 짧은 인식이 얼마나 큰 편견덩어리였는지 깨달았다. 온통 어두운 시야 속, 번뜩이는 불꽃만 남은 망망대해 위에서 치열하며 섬세한 손놀림이 8자를 그리며 흐느적댄다. 천천히 진군하는 용융 풀은 나긋하게 산책나온 주홍반딧불이 같다. 목적지에 도달한 불길이 사그라지고, 지나왔던 길엔 위아래 간격이 똑바른 용접 비드만 남아 철판과 철판 사이를 메우고있었다. "어때, 해볼 만할 것 같애?" 아저씨의 물음에 살짝 상기된 목소리로 대답했다. "근사하네예!" 처음으로 용접을 접한 날이었다. - P115

하지만 모든 소규모 사회가 어린아이들에게 자유롭게 ...

하지만 모든 소규모 사회가 어린아이들에게 자유롭게 돌아다니고 위험한 짓을 하는 걸 허용하는 것은 아니다. 어린아이들이 누리는 자유에 편차가 있는 현상은 여러 이유에서 그런대로 이해되는 듯하다. 우리는수렵채집 사회보다 목축 사회와 농경사회에 처벌이 더 많은 이유를 설명하기 위해서 두 가지 이유를 이미 살펴보았다. 첫째로, 수렵채집 사회는 평등주의를 지향하는 반면에 대다수의 농경 사회와 목축 사회에서는남녀의 권리가 다르고, 연소자와 연장자의 권리가 다르기 때문이다. 둘째로, 농경 사회와 목축 사회에 비해서 수렵채집 사회에는 어린아이가피해를 입힐 만한 소중한 재산이 거의 없는 편이기 때문이다. 이런 두가지 이유에서 수렵채집 사회의 어린아이들은 더 많은 자유를 누리는듯하다. - P294

이런 복합연령 놀이집단에서는 나이 많은 아이와 나이 어린 아이가 함께 지내면서 서로 이득을 얻는다. 나이 어린 아이는 어른만이 아니라 나이 많은 아이와도 어울림으로써 이득을 얻고, 나이 많은 아이는 어린 동생을 보살핌으로써 경험을 얻는다. 나이 많은 아이가 이렇게 경험을 축적하기 때문에, 수렵채집인이 십대에도 부모 노릇을 어엿하게 할 수 있는 이유가 어느 정도 설명된다. 서구 사회에도 십대 부모, 특히 결혼하지않은 십대 부모가 많지만, 서구의 십대들은 동생을 보살핀 경험이 일천하기 때문에 부모 노릇을 제대로 하지 못한다. 하지만 소규모 사회에서는 십대에 부모가 되더라도 이미 오랫동안 동생들을 보살핀 경험이 축적돼 있어 큰 문제가 되지 않는다. - P298

현대 국가 사회에는 정규교육이 있다. 학교와 방과후교실에서 놀이와는 별개의 행위로써, 교육위원회가 결정한 자료를 이용해서 전문교육을받은 교사가 아이들을 가르친다. 그러나 소규모 사회의 교육은 놀이와 별개의 행위가 아니다. 소규모 사회의 아이들은 부모와 어른들을 따라다니면서, 모닥불을 둘러싼 어른들과 다른 아이들의 얘기를 들으면서 배운다. 예컨대 인류학자 뉴리트 버드 데이비드(Nurit Bird David)는 남인도의 나야카족에 대해서 이렇게 썼다. "현대 국가의 아이들이 학교에 다니기 시작할 때, 즉 6세에 나야키족 아이들은 독자적으로 작은 짐승을 사냥하러 나가고, 친척들을 방문해서 그들과 함께 지내며, 모든 어른의 감독에서 벗어나는 건 아니지만 부모의 그늘에서 벗어나 자유롭게 행동한다.
(•••) 게다가 교육은 무척 미묘하게 행해진다. 정규교육도 없고 암기도없다. 맥락을 배제한 채 지식만이 전달되는 문화적인 공간(학교)이 없어교실도 없고 시험도 없다. 나야카족 사회에서 지식은 사회적인 삶과 분리된 것이 아니다." - P304

유럽도 크게 다르지 않지만, 현대 미국 사회에서 노인의 지위가 크게떨어진 데는 적어도 세 가지 가치관이 원인으로 작용한 듯하다. 첫째는사회학자 막스 베버(Max Weber)가 강조한 노동 윤리이다. 베버는 장 칼뱅(Jean Calvin)의 종교개혁과 관련지어 노동 윤리를 강조했다. 물론 베버는 독일을 중심으로 말했지만, 넓게는 현대 서구 사회에도 적용되는 노동 윤리이다. 베버의 복잡하고 많은 책과 논문을 한 문장으로 요약하는건 위험한 짓이지만, 그는 노동을 삶의 중심이고, 사회적 지위와 정체성을 안겨주는 원천이며, 인격 형성에도 유익한 것이라고 보았다. 따라서은퇴해서 일하지 않는 노인은 사회적 지위까지 상실한다는 결론이 내려진다. - P332

독립심과 개인주의, 독립독행과 사생활이란 가치관이 뒤얽힌 미국인의 생활방식에서 노인을 공경하고 돌보기는 힘들다. 갓난아기는 어떤 면에서도 독립할 수 없다는 이유로 아이의 의존성은 인정하지만, 수십 년동안 혼자 힘으로 살아온 노인의 의존성은 마뜩잖게 여긴다. 그러나 현실은 잔혹해서 노인도 결국에는 혼자 힘으로 살 수 없고 독립독행할 수없어 타인에게 의지하며 오랫동안 소중하게 간직하던 사생활을 포기할수밖에 없는 지경에 이르기 마련이다. 의존은 당사자인 노인에게도 고통스럽지만, 과거에 꿋꿋하던 부모가 남에게 의존할 수밖에 없는 처지에처한 모습을 지켜봐야 하는 중년의 자식도 고통스럽기는 마찬가지이다. 자존심 때문에 혼자 힘으로 살려고 끝까지 고집을 부렸지만 넘어져서 고관절이 부러지거나 침대에서 혼자 일어날 수 없는 사고로 더 이상 독립독행할 수 없는 지경에 이른 노인들을 얼마나 많이 보았던가? 하지만 미국의 이상은 미국 노인들에게 자존심을 상실하게 만들고, 상대적으로 젊은 돌봄이들에게는 노인에 대한 공경심을 잃게 만든다.
셋째로는 유난히 젊음을 강조하고 예찬하는 미국의 가치관이 노인에대한 편견을 조장하는 듯하다. 물론 우리가 아무런 이유도 없이 젊음의 예찬을 문화적으로 선호한 것은 아니다. 달리 말하면, 젊음의 예찬은 철저하게 자의적으로 결정된 가치관이 아니다. 기술이 급속히 변하는 세계에서 젊은 세대가 새로운 교육을 받아 첨단지식으로 무장함으로써 일자리와 일상의 문제 등 중요한 일들에 더 능숙하게 대처할 수 있는 것은 사실이다.  - P334