가난도 설명이 필요 없어졌다. 엔트로피와 진화가 지...

가난도 설명이 필요 없어졌다. 엔트로피와 진화가 지배하는 세계에서 가난은 인류의 초깃값이다. 물질은 저절로 집이나 옷으로 배열되지않고, 생물은 우리의 식량이 되는 것을 피하려고 가진 재주를 다 부린다. 애덤 스미스가 지적했듯이, 설명이 필요한 것은 부이다. 하지만 천재지변이나 질병에 가해자가 있다고 믿는 사람이 거의 없는 오늘날에도 가난을 논할 때는 가난이 누구 탓인가 하는 주장들이 난무한다.
이 모든 말은 자연계에 악의가 없다는 뜻이 절대 아니다. 오히려 정반대로 진화는 이 세계에 악의가 차고 넘치게 만들어 놓았다. 자연 선택은 다음 세대에도 발현되고자 하는 유전자들의 경쟁이고, 오늘날 우리가보는 유기체들은 싹, 음식, 우위를 차지하기 위한 싸움터에서 적수들을 몰아낸 승자의 후손들이다.  - P52

언어 덕분에 생각은 개인의 머리 안에서 추상화되고 조합되는 데에서 그치지 않고 사람들 사이에서 퍼지고 그 공동체 안에서 축적될 수가있다. 토머스 제퍼슨(Thomas Jefferson, 1743~1826년)은 언어의 힘을 다음과같이 비유했다. "내 촛불로 자신의 양초에 불을 붙인 사람은 나를 침침하게 하지 않고서도 불빛을 얻는다. 마찬가지로 내게서 생각을 받은 사람은 내 생각을 감소시키지 않고서도 가르침을 얻는다." 최초의 공유애플리케이션으로서 문자가 발명되자(그리고 이후에 인쇄술이 발달하고 문해력이 확산되며 전자 미디어가 발명되자 언어의 힘은 더욱 세졌다. 서로 생각을 주고받는 네트워크는 인구가 증가하고 사람들이 섞이고 도시 집중화가 진행됨에 따라 계속 확대되었다. 그리고 사용 가능한 에너지가 생존에 필요한 최저선을 돌파하게 되자 더 많은 사람이 생각하고 대화하는 여유를 누리게 되었다. - P55

반계몽주의에서 가장 눈에 띄는 대안이 종교적 신앙이다. 어떤 것을 신앙에 기초해서 받아들인다는 것은 마땅한 이유 없이 그것을 믿는다는 뜻이며, 또한초자연적 존재가 존재한다는 믿음은 그 자체로 이성과 충돌한다. 종교는 휴머니즘과도 자주 충돌한다. 인간의 안녕보다 도덕적 선을 더 강조하면서, 가령 구세주를 인정하거나, 신성한 이야기를 인가하거나, 제의나 터부를 강요하거나, 다른 사람들을 개종시켜 그런 관행을 강요하거나, 거부하는 사람을 처벌하거나 악마로 몰아세울 때 항상 그 같은 충돌이 일어난다. 종교가 생명보다 영혼에 더 가치를 부여할 때도 휴머니즘과 충돌하는데, 이런 가치 부여는 그 어감처럼 구원적이지는 않다. 내세에 대한 믿음은 건강과 행복이 그리 중요한 문제가 아님을 의미한다. 지상에서의 삶은 우리 존재 중 극히 일부분이기 때문이다. 또한 내세에 대한 믿음은 사람들에게 구원을 인정하도록 강요하는 것이 그들에게 호의를 베푸는 것임을 의미하고, 순교는 우리에게 일어날 수 있는 가장 좋은일일 수 있음을 의미한다. 종교와 과학의 불화로 말하자면, 갈릴레오 재판과 스콥스 원숭이 재판에서부터 줄기세포 연구와 기후 변화에 이르기까지 그런 불화를 대표하는 전설과 사건이 역사에 즐비하다. - P61

두 번째 반계몽주의 이념은, 사람은 어떤 초유기체(superorganism) — 씨족, 부족, 민족, 종교, 인종, 계급, 국가의 소모품이며 따라서 지고선은 그런 집합체의 영광이지, 그 구성 세포인 인간의 안녕이 아니라는 생각이다. 민족주의가 명백한 예이다. 여기서 초유기체는 민족 국가, 즉 정부를 가진 민족 집단이다. - P62

좌파의 또 다른 경향은 인간의 이익을 또 다른 초월적 존재인 생태계에 종속시키는 운동에 공감한다는 것이다. 낭만적인 녹색 운동(greenmovement)은 인간의 에너지 포획을 엔트로피에 저항하고 인간의 번영을 증진하는 방법으로 보는 대신 자연에 대한 극악한 범죄라고 보고, 자연이 결국에는 자원전쟁, 오염된 공기와 물, 문명을 파멸시키는 기후 변화의 형태로 무섭게 보복할 것이라고 주장한다. 우리의 유일한 구원은 과학 기술과 경제 성장을 뉘우치고 중단하는 것이며 더 소박하고 자연적인 생활 방식으로 되돌아가는 데 있다고 믿는다.위협들을 풀어놓은 것은 그 필연적 결과일 뿐이다. 그리고 비록 기술 문명이 어렵사리 파멸을 피한다고 해도, 세계는 폭력과 부정이 판치는 디스토피아 - 테러리즘, 드론 무기, 착취 공장, 폭력단, 밀매, 난민, 불평등, 사이버 폭력, 성폭행, 증오 범죄가 난무하는 멋진 신세계로 서서히 바뀌고 있다고 걱정한다.
다른 성격의 쇠퇴주의는 정반대의 문제로 괴로워한다. 근대성이 삶을 힘들게 하고 위험에 빠뜨린 것이 아니라 오히려 삶을 너무 즐겁고 안전하게 만들었다는 것이다. 이 비판자들에 따르면 건강, 평화, 부는 인생에서 진짜 중요한 것들로부터 우리를 멀어지게 하는 부르주아적 유희에불과하다. 기술 자본주의가 공급하는 이 속물적인 쾌락에 젖을 때 사람들은 결국 원자화되고, 체제 순응적이고, 소비주의와 물질주의가 가득하며, 부조리하고 불안정하고 불안하고 영혼을 좀먹는 황무지로 내몰리게 된다. 이 부조리한 삶 속에서 사람들은 소외, 불안, 아노미, 무기력, 부정직, 권태, 위기감, 혐오감으로 고생하고, "고도(Godot)를 기다리면서 황무지에서 발가벗은 채 점심을 먹고 있는 투명 인간들이 된다.   - P64

남은 반계몽주의 이념 두 가지는 좌파와 우파의 경계를 넘나든다.
거의 200년 동안 다양한 부류의 작가들이 현대 문명은 진보하기는커녕 꾸준히 퇴보해서 붕괴 직전에 이르렀다고 선언해 왔다. 『서양사의 쇠퇴 개념(The Idea of Decline in Western History)』에서 역사학자 아서 허먼(ArthurHerman, 1956년~)은 지난 2세기 동안 인종, 문화, 정치, 혹은 생태계의 악화를 경고해 온 예언자들을 하나하나 살펴본다. 정말 세계는 오래전부터종말을 향해 가고 있는 듯하다."
어떤 쇠퇴주의는 우리가 프로메테우스처럼 손을 대서는 안 되는 과학 기술에 손을 댔다고 한탄한다.‘ 우리는 신들에게서 불을 훔쳤을 때부터 스스로 멸망할 운명에 빠지고 말았다. 환경을 오염시키고 핵무기, 나노 기술, 사이버 테러, 바이오 테러, 인공 지능 등 세계를 노리는 실존적 - P64

그렇다. 세계가 손수레에 실려 지옥으로 굴러 내려가고 있다고 생각하는 사람은 사유를 생업으로 삼고 있는 사람들만이 아니다. 보통 사람들도 생각이 지적으로 바뀔 때는 그렇게 생각한다. 심리학자들은 사람들이 자기 자신의 삶에 대해서는 장밋빛 안경을 끼고 본다는 사실을 오래전에 발견했다. 자신은 이혼, 해고, 사고, 병, 혹은 범죄의 희생양이 될확률이 일반 사람보다 낮다고 생각하는 것이다. 하지만 그들의 삶에서그들의 사회로 질문이 바뀌면 폴리애나에서 이요(Eeyore, 「위니 더 푸(Winniethe Pooh)」에 나오는 우울하고 비관적인 당나귀. 옮긴이)로 돌변한다.
여론 연구자들은 이것을 낙관주의 간극(optimism gap)이라고 부른다.
20여 년 동안 좋을 때도 있고 나쁠 때도 있었지만, 여론 조사원이 유럽인들에게 내년에 그들 자신의 경제적 상황이 좋아질지 나빠질지를 물었을 때 절반 이상이 좋아질 것이라고 응답했지만, 그들 나라의 경제적 상황에 관해 물었을 때는 절반 이상이 나빠질 것이라고 응답했다.‘ 영국인대다수가 이민, 10대 임신, 쓰레기, 실업, 범죄, 반달리즘, 마약이 국가적차원의 문제라고 생각하지만, 그들이 사는 지역의 문제라고 생각하는사람은 거의 없다. - P73

저널리즘의 습성과 인지 편향이 서로 맞물려 최악으로 치닫는 상황에서 우리가 세계의 상태를 믿을 만하게 평가할 수 있는 방법은 과연 무엇일까? 그 답은 숫자에 있다. 폭력에 희생된 사람이 살아 있는 사람의 수를 기준으로 몇 퍼센트나 되는가? 아픈 사람이 얼마나 되고, 굶주리는 사람이 얼마나 되고, 가난한 사람, 문맹자, 불행한 사람이 얼마나 되는가? 그 수는 늘어나고 있는가, 줄어들고 있는가? 정량적 사고방식은 일견 촌스러운 분위기를 풍기지만 실은 도덕적이고 개화된 사고 방식이다. 우리와 가장 가깝거나 가장 유명한 사람들에게 특권을 주지 않고, 모든 인간의 생명을 동등한 가치로 취급하기 때문이다. 그래서 우리가 고통의 원인을 확인할 수 있고, 그 후에는 어떤 수단이 고통을 줄이는데 가장 유용할지를 알아낼 수 있으리라는 희망을 갖게 한다. - P77

글쎄, 폭력의 수치가 항상 내려가는 것이 아니라면 순환된다는 뜻이고, 그렇다면 지금 당장은 낮다고 해도 다시 올라가는 것은 시간 문제 아닐까?
아니다. 시간에 따른 변화는 통계적이고 예측할 수 없는 변동이 있기는 해도 순환적이지 않으며, 양극단 사이를 오가는 추처럼 왕복운동을하지 않는다. 다시 말해서, 어느 때나 역전될 수 있지만 시간이 흐를수록 역전될 가능성이 더 커진다는 뜻은 아니다. (주식 투자에서, 사실은 예측할수 없는 변동인데도 많은 투자자가 ‘경기 순환으로 착각하고 큰 손해를 본다.) 진보는 긍정적으로 변해 가는 추세 속에서 그런 역전이 덜 빈번해지거나, 덜 극심해지거나, 어떤 경우에는 완전히 멈출 때 이루어진다.
정말 폭력이 감소했다고 말할 수 있을까? 오늘 아침 뉴스에서 학교 총격사건(또는 폭탄 테러, 포격, 축구장 난동, 술집의 칼부림 사건)을 보지 못했는가?
감소는 사라졌다는 뜻이 아니다. ("y>x"라는 진술은 "y=0."이라는 진술과 다르다.) 완전히 사라지지는 않아도 크게 감소할 수는 있다. 다시 말해서, 오늘날의 폭력 수위는 역사의 흐름 속에서 폭력이 감소해 왔는가 하는 문제와 완전히 무관하다. 그 질문에 답할 수 있는 단 한 가지 방법은 현재의 폭력 수준을 과거의 폭력 수준과 비교하는 것이다. 그리고 과거의 폭력 수준을 볼 때마다 오늘 아침의 뉴스 제목이 기억나지 않더라도 지금에 비해 그 정도가 아주 심했음을 알게 된다. - P80

물론 비관주의에도 밝은 면이 있다. 공감의 범위가 넓어지면서 갈수록 무감각해지는 시대에 못 보고 지나칠 수도 있는 불행에 관심을 갖게된다. 요즘 우리는 시리아 내전을 인도주의적 비극으로 인정한다. 이전시대의 전쟁들, 즉 중국의 국공 내전, 인도와 파키스탄의 분할, 한국 전쟁은 훨씬 더 많은 사람이 죽임을 당하거나 추방당했지만 그런 비극으로 기억되지는 않았다. 내가 클 때 괴롭힘은 남자아이들의 자연스러운 행동으로 여겨졌다. 2011년에 버락 오바마가 했듯이, 언젠가 미국 대통령이 연설 중에 그 폐해를 언급하리라고는 상상하기 어려웠다. 우리가 인류를 더 염려함에 따라, 우리 주위의 불행들을 우리의 기준이 상승한 징표가 아니라 세계가 그만큼 몰락한 징표라고 착각하는 경향이 생겨났다. - P87

[오늘의 한문장] 멋진 신세계

하루하루가 흘러갔다. 성공은 버나드의 머리를 핑핑 돌게 만들었고, 성공의 과정을 거치면서 그는 모든 좋은 마취제가 다 그렇듯이) 그때까지는 꽤나 못마땅하다고 느꼈던 세계와 완전히 타협하기에 이르렀다. 그를 중요하다고 인정해주는 한 세상의 모든 질서는 한없이 좋기만 했다. 하지만 성공으로 인해 타협이 이루어졌음에도불구하고 그는 아직도 기존 질서를 비판하는 특권을 포기하려고 하지는 않았다. 비판한다는 행위 자체가 자신이 중요한 존재라는 인식을 드높였으며 그로 하여금 훨씬 큰 인물이라도 된 듯한 기분이 들게 했기 때문이다. 그뿐 아니라 그는 비판을 받아야 마땅한 대상들이 실제로 존재한다고 진심으로 믿었다. (그와 동시에 성공의 기쁨을 누리고 마음 내키는 대로 모든 여자를 갖게 되었다는 상태 역시 진심으로 기뻤다.) - P244

[오늘의 한문장] 나의 아름다운 정원

선생님이 물으시는 대로 조심스럽게 대답을 하면서 나는 뜻밖에도 후련한 감정을 느꼈다. 나에게 이런 이야기들을 물어본 사람은 일찍이 없었다. 다들 착하고 똑똑한 영주, 미련 맞고 덜렁대는 동구라고만 생각했다. 커튼을 젖히고 무대 뒤편으로 가보면 그곳에는 아직 어리고 미숙한 영주, 생각 깊고 마음 넓은 동구가 있었다. 선생님이 지금 처음으로, 어두운 무대 뒤편에 쪼그리고 있는착하고 멋진 나를 무대 위로 불러내려는 순간이었다. 나는 갑자기 조바심이 나고 숨이 가빠지면서 시키지도 않은 이야기를 시작해버렸다. - P118

[오늘의 한문장] 나의 아름다운 정원

인왕산 허리 아래

동생은 성질이 급한 아기였다. 아버지는 늦은 나이에 출산하는 엄마를 염려해 시내의 큰 병원에 분만 예약을 해놓았지만 엄마는 그곳까지 갈 겨를이 없어서 사과상자처럼 답답한 동네 조산소서 몸을 풀고 말았다. 할머니와 나는 하릴없이 옷 보퉁이와 더운보리차를 담은 보온병을 들고 조산소의 손바닥만 한 툇마루에 앉아서 아기가 나오기를 기다렸다.  - P9

오래된 수채화처럼 어렴풋한 느낌이지만 그래도 분명하게 기억에 남아있다. 나는 입으로는 앙앙 울고 귀로는 엄마가 내 엉덩이를 치는 철썩철썩 소리를 들으면서, 눈물이 그렁그렁한 눈으로는 미풍에실려 긴 대각선으로 내 눈앞을 지나가던 벚꽃잎 하나를 가만히 좇고 있었다. 꽃잎은 매끄럽지 않은 사선을 그리며 한들한들 바닥까지 내려와 마당 모퉁이를 두르고 있던 버드나무의 흰 솜털과 노란송홧가루의 품속으로 파고들더니 오랜 동무라도 만난 듯 함께 구르고, 튀어오르고, 아장거리다가 마침내내 시야를 벗어났다. 모처럼 유람을 떠나는 아씨마님들처럼 유유하고 평안해 보이는 모습이었다. 엉덩이에 감겨드는 맵짠 매질의 아픔은 기억나지 않는데 투명한 햇살 눈앞이 허물어질 듯 아물거리는 아지랑이 속에서 초라하지 않게 추락하던 그 꽃잎의 기억만은 어찌 그리 선명한 것일까. - P22

우리가 이성과 동정심을 사용해서 인류의 번영에 이바지...

우리가 이성과 동정심을 사용해서 인류의 번영에 이바지할 수 있다는 계몽주의의 원리는 너무 뻔하고 고리타분하고 시대에 뒤떨어지게 들린다. 하지만 내가 이 책을 쓴 이유는 그렇지 않다는 것을 깨달았기 때문이다. 그 어느 때보다 우리는 이성, 과학, 휴머니즘, 진보라는 이상을더욱 성심성의껏 지킬 필요가 있다. 우리는 그 은혜를 너무 당연히 여긴다. 80년 이상 살아갈 신생아, 식량이 넘쳐흐르는 시장, 손가락을 까닥거리면 나오는 정수와 또 한 번 까닥거리면 사라지는 오수, 고통스러운 감염병을 없애 주는 알약, 전쟁터에 끌려가지 않는 아들, 안전하게 거리를활보하는 딸, 권력자를 비판하고도 감방에 가거나 총에 맞지 않는 평론가, 휴대하면서 쓸 수 있는 세계의 지식과 문화를 말이다. 하지만 이모든 것은 우주적 생득권(cosmic birthright) 이 아니라 인간이 이룬 업적이다. - P21

1장 감히 알려고 하라!

계몽이란 무엇인가? 이 질문을 제목으로 한 1784년의 에세이에서 이마누엘 칸트(Immanuel Kant, 1724~1804년)는 다음과 같이 답했다. 계몽은 "인류가 스스로 초래한 미성숙" 상태나 종교적 권위나 정치적 권위의 "도그마와 인습"에 "나태하고 소심하게 복종하는 상태에서 탈출하는 것이다. 계몽주의의 모토는 "감히 알려고 하라! (Sapere Aude!)"이며, 여기에 기본적으로 필요한 것은 사상과 표현의 자유이다. "후세가 그들의 통찰을 확대해서 자신의 지식을 늘리고 자신의 오류를 바로잡는 것을 앞선 시대가 미리 가로막아서는 안 된다. 그렇게 한다면 인간 본성에 대한 범죄가 될 것이다. 인간의 진정한 운명은 바로 그런 진보에 있기 때문이다." - P25

진화로 되돌아가 보자. 유전체 속 정보에 따라 배선되어 감각 기관을통해 들어오는 정보에 의거해서 계산을 수행할 수 있게 된 뇌는 에너지를 포획하고 엔트로피에 저항하기 위해 동물의 행동을 체계화할 수 있다. 예를 들어, "찍찍거리면 추적하고, 짖으면 피하라."라는 규칙을 심어주는 것이다.
이 추적과 도피는 단순한 근육의 수축 운동이 아니라 목표 지향적 행동이다. 추적 행동은 상황에 따라 달리기나 기어오르기, 뛰어오르기나 매복하기처럼 먹이를 잡을 가능성을 높여 주는 행동들이 될 수 있다. 도피 행동은 숨기나 꼼짝하지 않기나 지그재그 달리기가 될 수 있다. 여기서 우리는 사이버네틱스(cybernetics), 되먹임(feedback), 혹은 제어(control)라고 불리는 20세기가 낳은 중요한 개념들을 만나게 된다. 이 개념들은 물질계가 어떻게 목적론적으로 보일 수 있는지, 다시 말해 목적이나 목표를 갖고 있는 것처럼 보이는지를 설명해 준다. 필요한 것은 네 가지뿐이다. 자기 자신과 환경의 상태를 감지하는 방법, 목표 상태 (원하는 것, ‘이루기 위해 애쓰는 것)의 표명, 현재 상태와 목표 상태의 차이를 계산하는 능력, 그 결과를 대략적으로 알고 있는 전형적인 행동레퍼토리. 만일 그계가 현재 상태와 목표 상태의 차이를 잘 줄여 주는 방식으로 구성되어있다면, 그 계는 목표를 추구한다고 말할 수 있다. (그리고 세계가 충분히 예측가능하다면, 목표를 달성한다고 말할 수 있다.) 자연 선택은 이 원리를 항상성의 형태로 생명체에 장착했다. 우리 몸이 몸을 떨고 땀을 흘림으로써 체온을조절하는 방식이 좋은 예이다. 인류도 이 원리를 발견해서 처음에는 온도 조절 장치와 크루즈 컨트롤(cruise control, 선박이나 항공기, 미사일 등에 쓰이는순항 제어 장치) 같은 아날로그 체계에, 나중에는 체스플레이 프로그램과 자율 로봇 같은 디지털 체계에 응용했다. - P46

지상에 드리운 영적 기운처럼 시적인 것이 아니라 그것보다 더 현실적인 것, 즉 에너지 획득 방식의 변화를 발견한 것이다. 축의 시대는 농업과 경제의 발전으로 에너지가 급격히 늘어나서 음식, 사료, 연료, 원자재 형태로 한사람이 하루에 획득하는 에너지가 2만 킬로칼로리를 넘어선 시대였다. 이 획득 에너지 급증 덕분에 문명들은 더 큰 도시를 세우고, 학자와 종교 계급을 만들고, 단기적인 생존에서 장기적인 조화로 우선 순위를 재설정할 수 있었다. 베르톨트 브레히트(Bertolt Brecht, 1898~1956년)는 몇 천년 후에 이렇게 표현했다. "먹는 것이 우선, 도덕은 그다음.."
산업 혁명이 일어나 석탄, 석유, 낙하하는 물에서 가용 에너지가 터져나오자 가난, 질병, 기아, 문맹, 조기 사망으로부터 탈출하는 행렬이 먼저서양에서, 다음으로 점차 전 세계에서 출현하기 시작했다. (이것에 대해서는5~8장에서 살펴볼 것이다.) 인간 안녕과 복리의 다음 도약 - 극빈의 박멸과풍요. 그리고 그에 수반하는 무수한 도덕적 이익의 전파 - 도전 세계가받아들일 수 있는 경제적, 환경적 비용으로 에너지를 공급하는 기술의진보에 의존한다.  - P50

엔트로피, 진화, 정보. 이 세 개념은 인간의 진보 이야기의 핵심 줄거리이다. 우리가 어떤 비극 속에서 태어났고, 조금 더 나은 생존을 위해어떤 수단을 동원해 왔는지를 알려준다.
세 개념이 일러 주는 첫 번째 지혜는 불행은 그 누구의 잘못도 아니라는 것이다. 과학 혁명이 이룬 약진 가운데 하나 - 어쩌면 가장 큰 약진일지도 모른다. - 는 우주는 목적으로 충만하다는 직관을 논박한 것이다.
원시적이지만 도처에 널려 있는 이 관점에 따르면 모든 것은 이유가 있어서 일어나고, 따라서 나쁜 일-사고, 질병, 기근, 가난이 일어나면분명 어느 행위자가 그렇게 되기를 원해서 그렇게 된것이다. 이 생각 때문에 한 개인을 불행의 원인으로 지목하고 그를 처벌하거나 재산을 쥐어짜서 피해를 보상하려고 한다. 만일 누구도 지목할 수가 없으면, 근처에 있는 종족적, 종교적 소수자 탓으로 돌려서 린치를 가하거나 학살을 자행한다. 만일 어떤 인간에게 그럴듯하게 책임을 돌릴 수 없으면, 마녀를 찾아내 화형에 처하거나 익사시킨다. 그마저도 실패하면 가학적인 신들을 탓하게 되지만, 신을 처벌할 수는 없는지라 기도를 올리거나 제물을 바쳐서 달래 보려고 한다. 게다가 업보, 숙명, 신탁, 우주적 정의 같은 실체 없는 힘들이 "모든 일은 이유가 있어서 일어난다."라는 직관을 보증한다. - P50