사실 이 책은 두 아들에게 보여주고 싶은 마음에 먼저 읽게된 책이다. 결론부터 이야기하자면 아직 초등학생 아이가 읽기엔 내용이 어렵다는 생각이 들었다. 제목처럼 이 책은 사람들에게 시간을 판다는 내용이다. '내 시간의 권리는 나에게 있는데 왜 내가 시간을 사야하지?' 라는 생각이 들 수 있다. 그런데 현대인의 삶을 들여다보면 밖에 나가면 일에 얽매여서, 집에 오면 가사노동과 육아에 얽매여서, 내 하루의 시간이 어떻게 흘러가는지 모를 정도로 바쁘게 돌아간다. 그래서 사람들인 5분의 자유 시간을 사는 것이다. 이 시간을 사지 않았다면, 5분이란 시간을 온전히 나를 위해, 그리고 아주 달콤하게 쓸 수 있었을까 하는 생각이 든다. 5분...짧은 시간이지만, 내가 돈을 주고 산 나를 위한 시간이기에 그 짧은 시간을 5분 그 이상으로 크게 만끽할 수 있는 것인지도 모른다.
이 책의 주인공 TC는 MTC의 남편이자 TC-1과 TC-2의 아버지이며, IBN에서 마지못해 일하고 있고, 자신의 관심사인 적두개미를 위해 T를 할애하고싶지만 사실상 그럴 T가 없다. 이 책에서 등장인물이나 어떤 명칭 등을 약어로 표현하는 것 또한 독자가 할애하는 시간을 단축시키기 위함일 것이다. 저자는 TC가 MTC의 소개로 만난 정신과 의사 닥터 체가 추천한 재택학습과정을 완료하고, 회사를 그만둔 뒤 시간을 파는 T마켓, 즉 자유주식회사를 만들어 처음에는 5분짜리 플라스크를 팔고, 그다음에는 1주일짜리 큐브를 팔아서 대박이 났다가 정부의 제재를 받기도하고, 이에 대응해 35년짜리 컨테이너로 자유 경제체제를 무너뜨리면서 마지막에 정부와의 협상으로 나오게 된 두 가지 결말에 이르기까지의 과정을 보여준다.
기존의 경제체제가 무너지고 새로운 경제체제가 들어서기까지 그리 오랜 시간이 걸리지 않는다. 처음엔 누가 시간을 사겠는가 하는 의문이 들지만 이내 사람들은 익숙해지고 더 많은 자유시간을 사려고든다. 여기서 우리가 산 T는 결국 우리를 고용한 기업과 충돌하게 될 수 밖에 없다. 근무시간을 정하고 우리를 고용한 기업은 과연 우리의 T를 산 것과 같을까? 시간을 판다는 것은 시간을 살 수 있다는 것이고 결국 시간이 곧 돈, 돈이 곧 시간인 셈이다.
많은 이들이 경제적 자유를 누리고 싶어하는 이유도 돈이 많아지면 그만큼 내 시간을 내 마음대로 쓸 수 있기 때문이다. 결국 돈이 곧 시간적자유를 의미하는 셈이다. 이 책에서는 또 다른 경제체제와 새로운 돈의 개념이 생기기도 했지만, 이 또한 같은 맥락일 것이다. 누구나 행복을 추구하고, 그 행복에 있어서 돈과 시간은 좀 더 스스로를 자유롭게 만들어주며 선택의 폭을 넓혀주니까 말이다. 현실에 대해 많은 생각을 하게 만드는 스토리다. 아직은 어렵겠지만, 중고등학교 이후에 이 책을 우리 아이들도 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 그리고 그 때 아이들과 이 내용에 대해 이야기 나눠보고싶다.