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이토록 뜻밖의 뇌과학 - 뇌가 당신에 관해 말할 수 있는 7과 1/2가지 진실
리사 펠드먼 배럿 지음, 변지영 옮김, 정재승 감수 / 더퀘스트 / 2021년 8월
평점 :
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<뇌는 선천적으로 타고난 것도 후천적으로 만들어지는 것도 아니며,
"양육이 필요한 본성"을 가진 기관이라는 것을 알아야 한다. >
#뇌의복잡성, #뇌네트워크, #배선, #장내미생물, #관람자의몫, #가지치기
첫 장의 한 페이지만 읽어도 알 수 있다. 각주의 형태가 책의 끝 장 부록으로 설명되어진다는 걸 말이다. 1장부터 말하는 뇌의 이야기는 번호를 무시하고 읽어도 되지만, 개인적으로는 깊은 지식과 양질의 독서를 위해 번호가 지칭하는 책의 [과학 이면의 과학]을 번갈아 가며 읽기를 권한다. (결국 책의 설명을 다시 반복해주는 효과도 준다.)
각 문항의 참고 문헌은 때로 너무 많은 책을 추천받는 것 같다. 하지만, 뇌에 대해 연관되는 같이 읽으면 좋은 책을 참고한다면, 뇌를 이해하는데 더 좋을것이다.
뇌가 하는 가장 중요한 일은 "생각하는 것"이라고 말하는 사람들이 많다. 하지만. 책의 저자 리사 펠드먼 배럿은 생존과 정신 활동을 위해 신체예산을 잘 관리해서 스스로 살아 있게 하는 능력이 핵심임무가 된다고 말한다. 간단히 말해 가장 기본이 되는 신체적 방어와 컨트롤이 제공되어야 배울 수 있고, 생각할 수 있으며, 공감할 수 있다는 것이다, 뇌가 하는 가장 중요한 일은 여러 장기가 스스로 움직이고, 자기 역할을 다 할 수 있도록 하는 것에 있었다.
[이토록 뜻 밖의 뇌과학]은 우리가 익히 알아왔던 뇌의 과학( 이를 테면, 가장 널리 퍼진 오류 중 하나인 삼위일체의 오류) 과 전혀 예측하지 못했던 사실( 활유어가 우리 직계 조상과 공통된 조상을 갖는다는 가능성, 어린 뇌의 발달을 위해 신생아일때 사회적, 감각통합이 어떻게 양육의 효과를 내는 지) 등 등의 과학적 이야기를 알려준다.
특히 근래 들어 아이들의 양육 형태와 부모가 아이들을 보호하지 않았을 때 생겨나는 여러가지 문제점이 대두되어서인지 양육의 요구사항을 제시하고 충족의 필요성을 설명하는 부분은 집중되는 뇌과학 중 하나였다. 이에 대한 루마니아의 낙태 금지법은 시사하는 바가 크다. (이미 우리는 이 페이지를 읽지 않아도 매체를 통해 양육의 형태가 달라짐으로써 아이들이 성인답게 하나의 인격체로써 커 갈 수 있다는 것을 안다.)
page. 92~93
1960년대 루마니아의 공산당 정부는 대부분의 피임과 낙태를 금지했다. 니콜아에 차우셰스쿠 대통령은 인구를 늘려 경제 대국이 되고, 나아가 세계 강국이 되기를 원했다, 이 새로운 법 때문에 많은 가정에서 감당할 수 있는 것보다 더 많은 자녀를 낳았다. 그 결과 아이들 수십만 명이 고아원에 보내졌고, 많은 아이가 끔찍하게 학대당했다. 여기서 우리가 주목할 것은 사회적 욕구가 충족되지 않은 아이들이다. 어떤 고아원에서는 아기가 자극이나 사회적 상호작용이 거의없는 유아용 침대에 '수용'되었다. 간호사나 양육자가 들어와서 먹이고 옷을 갈아입히고, 요람에 다시 넣었다. 그게 전부였다. 누구도 이 아기들과 놀아주기는 커녕 안아주지도 않았다. 아기들과 대화를 하지도 않았고, 노래를 불러주거나 관심을 공유해주지 않았다. 한마디로 아이들은 방치 되었다.
이 아이들은 사회적 방치의 결과이다. (물론 방치도 학대와 같다. ) 아이들은 방치의 결과로 지적장애를 입은 채 자라났다고 하는데, 집중을 하거나 언어를 배우거나 하는 등의 기본적인 교육도 당연히 어려웠고, 많은 경제적 손실을 불러왔다. 과학자들은 모두 신체예산을 제대로 분배하도록 도와주는 양육자 없이 자랐기 때문일 것이라고 말한다.
이처럼 뇌를 양육하는 것은 돌봄과 함께 신선하고 일반적인 자극을 필요로 함을 알 수 있다.
(어릴 때 어떤 환경에서 커왔는지가 한 아이의 인생을 바꿀 수도 있을 것이다.) 더불어, 뇌의 가지치기가 아이들이 어른들보다 더 쉽게 언어를 배우는 이유 중 하나가 되는 것은 초기의 양육방식(예를 들면 3개국어를 가르칠 때, 조기교육의 필요성)의 필요성을 불러옴은 당연하다.
뇌가 행동을 예측한다는 정의를 내리는 4장에서는 한 가지 사례가 있다.(그림을 보여주고 무엇으로 보이는 지를 묻는데, 이는 "주의 깊게 제어된 환각"과 " 파블로프의 개"의 두 과학적 의미를 연관짓는다.
1970년대 남부 아프리카의 한 군인이 소규모 병사들과 훈련하던 중, 한 움직임을 감지한다. 위장을 하고 총을 든 게릴라들이 길게 늘어서 있는 것을 보았고, 그는 본능적으로 소총을 들어 안전장치를 푼다. 그때 등 뒤에 있던 동료가 "쏘지 마" 라며 작은 소리로 말한다. "그냥 아이잖아" 그는 다시 자세히 현장을 다시 본다. 이제야 눈에 들어오는 걸 보고 그는 깜짝 놀란다. 소년 하나가 길게 늘어선 소를 이끌고 있었던 것이다.
page.109
그의 뇌는 물었을 것이다. ' 이 전쟁에 대해 내가 아는 바에 근거하자면 동료들과 함께 깊은 산속에 있고, 소총을 움켜지고 있으며, 심장은 두근거리고, 내 앞에 움직이는 형체가 있으며, 게다가 뭔가 뾰족한 것도 가지고 있다면, 내가 그 다음에 보게 될 가능성이 큰 것은 무엇일까? 답은 게릴라였다. 이 상황에서 머릿속의 것과 바깥의 것이 일치하지 않았고, 머릿속의 것이 우세했다.
이는 "당신의 일상적 경험이란 외부 세계와 당신의 신체가 주는 제약을 받지만, 궁극적으로는 당신의 뇌가 구성하는 "주의 깊게 제어된 환각"이라고 생각한다" 는 것이다. 뇌의 신비로움, 그리고 정확하지 않은 예측과 예상은 그동안의 기억과 학습을 통한 오류에서 기인하는 경우도 있다는 걸 알았다.,
그리고 이 책이 한 층 뜻 깊은 이유는 정재승씨가 감수했던 글 중, 영국의 과학 저널 <네이처 리브스 뉴로사이언스>에 실린 2020년 9월 호의 기사에서 세계적 석학들이 꼽은 주요 성과들이 그보다 앞서 집필된 이 책 안에 고스란히 녹아있다는 것이다. (이 책은 훨씬 이전에 쓰여졌고, 다른 과학자들의 참고문헌이 되었다는 점은 가장 큰 매력으로 다가온다.)
그리고, 한 가지 덧 붙이고 싶은 장점은 과학에 대한 여러가지 종류의 부제 중에서 독자 스스로가 찾아 보고 싶어할 책의 추천과 함께 가장 궁금해 할 내용을 책의 부록으로 실었다는 것이다. 인간의 뇌에 새로운 부분이란 없으며, 대뇌피질과 전전두피질의 크기와는 상관없이 신경세포들의 연결이 고도로 강화된 것은 인간이 기능을 보고 이해하는 능력을 부여했기 때문이라는, 그녀의 전 작인 저서 <감정은 어떻게 만들어지는가> 를 궁금하게 만든 것도 바로 그 이유 때문일 것이다.
* 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.