못된 장난

못된 장난 ㅣ 마음이 자라는 나무 22
브리기테 블로벨 지음, 전은경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2009년 11월

얼마 전 케이블 방송에서 가수 카라의 니콜이 인터넷 댓글에 대한 얘기를 하며 자신에 대해 악플을 단 사람의 아이디와 글의 내용을 지금까지 하나하나 다 기억하고 있다는 얘기를 하는 걸 보았다. 그러면서 사람들이 말의 힘이 얼마나 큰지 자각하지 못하고 있는 것 같다는 얘기를 했다. 그 때 나는 아...정말 연예인들은 힘들겠구나 하는 생각을 했었다.
인터넷의 발달로 우리는 너무나 쉽게 글을 쓸 수 있다. 또한 익명성이 보장된다는 이유로 아무렇지도 않게 남을 비방하거나 욕하기도 한다. 그런 글들로 상처받아 자살하는 연예인들도 있고, 연예인 뿐 아니라 일반인들도 사소한 실수가 인터넷에 올라 와 생활에 지장을 받거나 괴로움을 겪기도 한다. 
이 책은 그런 괴로움을 겪은 한 여자 아이에 관한 이야기다. 우크라이나에서 독일로 이민을 가 생활을 하다 독일의 명문 김나지움에 장학생으로 전학을 하게 된 스베트라나. 대부분의 아이들이 기숙사에서 생활을 하지만 그녀는 부모와 함께 살며 통학을 한다. 명문 집안의 자제들이 대부분인 학교에서 가난한 이주자 부모 밑에서 통학하며 학교를 다니는 스베트라나는 이방인일 수 밖에 없다. 전학 첫 날부터 옷때문에 놀림을 받고, 학교 식당에서 자리를 잡지도 못하는 고초를 겪는 그녀는 우수한 성적때문에 선생님들에게는 사랑 받는 아이이다. 하지만 그 점때문에 그녀는 아이들과 더욱더 어울릴 수가 없게 된다. 또한 스베트라나의 엄마가 남자 기숙사 청소부로 취직을 하게 되면서 따돌림은 점점 더 심해지고, 아이들은 스베트라나를 더욱 더 괴롭히게 된다. 아이들은 비밀 사이트를 만들어 놓고 그 곳에서 스베트라나를 비난하고 욕하기도 하고 이상한 사진을 합성하여 올리기도 하며, 하루에도 여러 차례 스베트라나에게 끔찍한 문자메시지를 보내곤 한다. 결국 스베트라나는 자신이 아이들과 어울리지 못하는 이유가 옷이나 외모때문이라 생각하고 좋은 옷과 장신구를 살 수 없는 가정형편때문에 도둑질을 하게 된다. 자신만의 은신처인 헛간에 훔친 물건들을 숨겨 놓고 옷을 갈아입고 다니지만 아이들은 그녀를 인정해주지 않고, 심지어 그녀가 옷을 갈아입는 모습을 몰래 사진을 찍어 사이트에 올리고 비웃는다. 
마침내 선생님들이 모든 사실을 알게 되고 그녀는 자살하기 위해 철로 위에 누워있다 아들의 가방을 찾던 남자에 의해 구조되고 정신병원에서 치료를 받으며 자신에게 벌어진 일들을 글로 남기게 된다.
책을 읽으며 참 마음이 아팠다. 지금도 누군가는 이런 일들을 겪고 있을 것이라 생각하니 끔찍하기도 했다. 부모의 직업이 훌륭하지 않아서, 돈이 없기때문에, 성적이 뛰어나서 스베트라나는 따돌림을 당해야 했다. 과연 무엇이 그녀의 잘못이란 말인가. 부모의 기대에 부응하기 위해, 자신의 지적 호기심을 채우기 위해 공부를 열심히 한 것이 잘못일까? 

"이런 식의 정신적인 폭력은 소량의 독이 담긴 음식을 매일 먹는 것과 같다. 한두 번은 몸이 정화해 낼 수 있다. 그러나 독이 오랫동안 몸속에 쌓이면 나중에는 쓰러질 수밖에 없다"

이 말이 정말 가슴에 와서 꽂혔다. 얼마나 많은 사람들이 얼마나 많은 독을 먹고 있을지 생각하니 무서웠다. 다행히 난 시골에서 학교를 다녀서인지 이런 문제가 없었다. 물론 사소하게 서로 시샘하는 아이들은 있었겠지만 집단으로 한 아이를 괴롭힌다니...가끔 신문에 이와 유사한 일들이 떠오를 때도 무섭긴 했지만, 피해를 입은 아이의 입장에서 서술되는 이 글을 읽으니 더 절절하게 다가왔다. 자신이 무엇을 잘못했는지도 모르고 당하는 괴로움, 부모에게 상처를 주지 않기 위해 혼자 떠안고 있어야 하는 아픔, 겉으로 자신은 아무렇지 않은 척 자존심을 지키고 싶은 마음 등 예민한 나이때의 아이들이 겪을 상처가 너무 아팠다.
어디선가 이 책을 읽고 있는 사람들은 앞으론 타인의 입장을 더 잘 헤아릴 수 있을 것이다. 자신의 사소한 말 한마디, 행동 하나가 그들에게 얼마나 큰 상처가 될 지 알 수 있을테니 말이다.

나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다-페터 빅셀

나는 시간이 아주 많은 어른이 되고 싶었다
페터 빅셀 지음, 전은경 옮김 / 푸른숲 / 2009년 10월

인생의 연륜이 깊은 노년의 작가가 우리에게 여유와 느림에 관해 이야기를 하고 있다. 오지 않을 친구를 기다리며 친구의 자리를 비워놓기도 하고, 일요일은 뭔가 특별한 날이기에 열심히 혼자만의 요리를 하기도 하는 노년의 저자는 조급하게 살아가는 우리들에게 잔잔하지만 깊이 있는 의미를 남기고자 한다.
집에서 글을 쓰는 것 보다 기차를 타고 사람들의 소음속에서 글 쓰기를 더 즐기는 저자는 목적지가 없는 기차 여행을 즐긴다. 그 곳에서 사람들을 보고 그들의 이야기를 듣기도 한다. 그리고 도착지를 알리는 방송과 함께 하차 준비를 하며 줄을 서는 사람들을 보고 기다림에 관해 생각한다. 뭐가 그리 급해 도착도 하기 전에 자리에서 일어나 줄을 서는 것일까. 생각해보면 나 역시 그랬던 것같다. 비행기와 공항을 싫어하고 기차와 기차역의 풍경을 즐기는 저자의 마음이 어느 정도는 이해가 된다. 나 또한 빠르게 돌아가고 서로에게 신경쓰지 않는 모습들에 가끔 상처를 받곤 하니까 말이다. 과거에 대한 그리움과 기차의 묘한 조화가 어울린다.
작가는 또한 자신이 살고 있는 작은 세계와 비교하여 더 큰 세계, 그리고 국가에 대해 깊이 있게 생각한다. 자신이 좋아하지 않던 스포츠도 국가의 이름을 걸고 하게 되면 왜 집중하게 되는가 하는 문제에선 피겨 스케이팅의 김연아 선수가 생각났다. 나 역시 스케이팅의 기술도 모르고 크게 관심이 없었지만, 김연아 선수때문에 밤을 새워 경기를 지켜본다. 그리고 힘껏 응원한다. 아마 그녀가 우리나라 선수이기 때문일 것이다. 미셸 콴 선수가 한창이던 시절 그녀를 좋아하긴 했지만 경기를 찾아 보진 않았었으니 말이다. 월드컵 때 전국을 물들였던 붉은 물결을 이젠 좀처럼 찾아보기 어려운 것도 같은 의미가 아닐까. 과연 나의 국가와 타인의 국가가 무슨 의미가 있겠는가. 내가 하면 애국주의요 남이 하면 국수주의인 애국심인데 말이다.
책을 읽으며 참 여러가지 생각을 하게 되었다. 내가 너무 나만을 생각하며 각박하게 살아가고 있는 것은 아닐까. 나이를 먹을수록 여유를 찾을 줄 알았건만 점점 현실적이 되고 욕심이 생기고 있는 것은 아닐까. 나보다는 타인을 먼저 생각하고, 서두르기 보다는 조금 천천히 돌아볼 줄 알아야 하는 것은 아닐까 하는 생각들을 했다.
이 책은 나에게 이것저것을 강요하지 않는다. 그저 조용히 자신의 생각을 읊조린 글들에서 그의 마음이 느껴진다. 그래서 참 따뜻한 책인 것같다.

카 잉글리시-성호경

카 잉글리시 Car English (본책 + CD 1장 포함) - 토종 영어로 코쟁이와 맞짱뜨기
성호경 지음 / 베이직북스 / 2009년 11월

영어란 배워도 배워도 끝이 없는 것 같다. 중학교 때부터 시작하여 벌써 몇 년째인가. 하지만 여전히 어려운 것이 영어고 입에서 내 뱉기 어려운 말이 영어다. 사실 외국인들이 많은 곳에서 일을 하곤 있지만 여전히 나에게 영어는 낯설다. 아침에 'Good morning.'과 집에 갈 때 'Good bye.'를 빼면 그들과 얘기하는 일은 거의 없다. 외국인이 많은 곳에서 일을 한다고 하면 영어 배우기 좋겠다고 부러워들 하지만 기본적 영어가 되어야 대화를 하고 영어를 배울 수 있지 않겠는가. 그런 의미에서 이 책은 나에게 딱 필요한 책이었다.
인사부터 시작하여 가벼운 대화를 해 나갈 수 있게 도와주는 책. 또한 같은 의미의 여러가지 표현을 알려주어 교과서에서 배웠던 전형적인 대답이 아니라 다양한 표현을 할 수 있게 도와준다. 
사실 나는 책으로 배우는 영어가 왠지 부담스러워 영어책을 펼치지 않는 편이다. 영어책을 펼치고 거기에 나와 있는 문장을 읽고 외운다는 건 너무나 지겨운 일처럼 느껴졌다. 그래서 이 책도 사실 전체적으로 한 번 훑어보기만 했을 뿐 내용을 꼼꼼하게 확인하진 않았다. 하지만 책과 함께 있는 CD는 정말 좋았다. 책의 내용을 모두 담고 설명해주면서도 훨씬 더 편안하게 영어를 익힐 수 있도록 도와준다. 출퇴근을 도보로 하는 나는 파일들을 mp3에 넣어놓고 출퇴근 길에 들으면서 다니는데 정말 귀에 쏙쏙 들어오고 문장을 여러 번 반복해서 읽어주기 때문에 따라서 말하기도 쉽다. 혼자 귀에 이어폰을 끼고 중얼중얼 말하면서 다니는 내 모습이 조금 우습기도 하고 재미있기도 하지만 확실히 문장을 익히는 데 도움이 된다. 우리가 흔히 착각할 수 있는 표현들을 대화와 함께 집어주기 때문에 실수하지 않을 수 있다.
이 책에서 끊임없이 하는 말이 외국인을 만나면 겁내지 말고 적극적으로 행동하라는 것이다. 비싼 돈을 들여 학원을 다니지 말고 주변에 있는 외국인에게 말 한마디 걸어보고 대화를 이어나가도록 노력하라는 것. 참 쉬운 듯 하지만 실천하기 어려운 일이 아닐 수 없다. 책에 나와있는 기본적인 표현들을 모두 익히고 나면 나도 조금 자신감을 갖고 외국인들에게 적극적으로 다가갈 수 있지 않을까.

연장전에 들어갔습니다-오쿠다 히데오

연장전에 들어갔습니다
오쿠다 히데오 지음, 임희선 옮김 / 작품 / 2009년 12월

오쿠다 히데오는 내가 좋아하는 작가 중 한 명이다. 그의 글을 읽으면 항상 유쾌해지고 생각하지 못했던 것을 생각할 수 있는 색다른 시선을 던져주기에 생각의 전환을 할 수가 있다.

<연장전에 들어갔습니다> 역시 나의 기대를 한 껏 충족시켜주는 책이었다. 그가 아직 유명해지기 전 잡지에 연재하던 에세이들을 묶어 엮은 이 책은 스포츠와 관련된 다양한 읽을거리를 제공하고 있다. 나 역시 스포츠를 굉장히 좋아하고 종목을 가리지 않고 대부분의 중계 방송을 열심히 보는 편이기에 (스타크래프트 중계도 물론) 이 책이 더욱 재미있었고 그의 의견에 동의하는 부분도 많았다.

축구경기에서 승부차기는 나 역시 이해할 수 없었던 것 중 하나다. 죽어라 열심히 뛰고, 경기 내내 우세를 유지했던 팀이 한 번의 실수로 무너질 수 있는 것이 승부차기가 아닌가. 또한 판정승이라는 것도 심판의 주관적인 판단이 들어가는 것이기에 정확하지 않다는 생각에도 동의한다. 그래서 늘 승부조작이니 하는 말들이 나오고 있으니까 말이다.

하지만 역시 오쿠다 히데오는 남들과 다른 시선으로 세상을 바라본다는 점이 그의 글을 읽는 즐거움이다. 복싱 링사이드의 관객이나 젖꼭지를 가리지 않는 레슬링 선수의 타이즈, 여자 스케이팅 선수들의 스타트 자세 등 아무 생각없이 넘겼던 부분들에 보여주는 작가의 관심에 나 역시 색다른 시선으로 그것들을 생각해 볼 수 있게 되었다. 특히 흥미로웠던 것은 학교 출석부의 순서와 1번 타자와의 관계였다. 늘 먼저 불리고 먼저 하는 것에 익숙해져 있는 출석부의 1번이 야구에서 1번타자로 활약하는 것이 효과적이라는 그의 의견에 뭔가 말이 안되는 것 같으면서도 고개를 끄덕이게 되니 말이다.

또한 우리가 늘 그리워하는 과거 학창시절의 이야기와 함께 그 때의 야구, 검도, 핸드볼 등 스포츠와 생활이 함께 녹아 있는 모습도 보여주며 향수를 자극하기도 한다. 특히 마지막에 초등학교 운동장에서 철봉도 구름다리도, 어른이 되었기에 사람들이 이상하게 볼까봐 해 보지 못하고 돌아서야 하는 모습에서 나 역시 안타까움과 함께 씁쓸함이 느껴지는 건 왜일까.

스포츠를 모르는 사람들에겐 색다른 흥미를 유발하여 조금 편하게 스포츠에 다가갈 수 있게 도와주고, 스포츠를 좋아하는 사람들에겐 조금 다른 관점에서 새로운 재미를 찾을 수 있도록 해 줄 수 있는 책인 것 같다. 그래서 나는 히데오가 좋다.

오라 달콤한 죽음이여-볼프 하스

오라, 달콤한 죽음이여 - 제15회 독일 추리문학 대상 수상작!
볼프 하스 지음, 안성철 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 10월

가끔 도로를 미친 듯이 달리는 구급차때문에 깜짝 놀랄 때가 있다. 과연 저 안에 응급환자가 정말 타고 있을까하는 의구심이 들 때도 상당히 많다. 구급차라는 걸 이용해 쓸데없이 사이렌을 울리며 도로를 마구 달리고 있는 것 아닌가하는...

그런 나의 의구심을 어느 정도는 해소해 준 책이 바로 <오라 달콤한 죽음이여>였다. 첫 장면부터 신호를 어기며 질주하는 구급대원의 모습이 그려지고 있다. 그들에게 도심 질주는 하나의 게임일 뿐이라는 설정이 무척 흥미롭게 나를 책으로 이끌었다.

전직 형사였던 브레너는 퇴직 후, 사설 탐정을 하다 구급차 운전사로 취직한다. 자신의 지위가 격하되었다는 사실에 서글프긴 했지만 숙소가 제공되는 안정적인 직업인 탓에 그는 선뜻 그 일을 하게 되고 그 때부터 사건의 중심에 서게 된다.

빈의 한 중심가 병원에서 한 커플이 키스에 열중하다 총에 맞아 죽는 사고가 발생하고, 빈의 두 개의 응급구조 회사의 이해관계와 얽혀 있는 이 사고 때문에 브레너의 동료 한 명이 또 죽게 되고 다른 한 명은 살인 혐의로 경찰에게 잡히는 사건이 발생한다. 브레너는 자의 반 타의 반으로 이 사건을 해결하기 위해 이것 저것을 알아보기 시작하고, 모든 사건에 구급차와 구급대원이 연루되어 있다는 사실을 알게 된다.

사실 이 책은 추리소설이기에 처음부터 끝까지 누가 범인일까에 신경을 곤두세울 수 밖에 없다. 내가 알고 있는 사실이 진실인가 아닌가를 판단하는 것은 모두 본인의 능력이기에 이런 책들이 재미있는 것 같다. 더구나 이 책은 우리가 잘 알지 못하는 구급대원들의 삶을 다루고 있기에 더욱 흥미롭다. 나를 구해주러 다가오는 구급대원들은 과연 믿어도 되는 사람인가. 책에 나온 구절 중에 '강간범 중에 경찰이 끼어 있다'는 말이 섬뜩하게 느껴지는 것처럼 구급대원들 중에 나의 목줄을 끊을 사람이 끼어 있을 수도 있는 것 아닌가. 수명이 얼마 남지 않은 부유한 환자들에게 친절히 대해 그들의 재산을 기증 받을 서류를 작성하게 하고 그들의 숨통을 끊는다니...있을 법한 이야기이기에 더 사실적으로 느껴진다. 하지만 한 가지 아쉬운 점은 왜 모든 추리소설엔 남자주인공을 도와 주는 여자가 등장해야 하는 것인지. 이 책에도 제목인 <오라 달콤한 죽음이여>를 연상시키는 노래 테입을 주인공에게 준 사람이 그의 여자친구였고, 그녀가 그에게 사건 해결의 실마리를 제공한다. 신선한 글을 보다 중간에 여자친구의 갑작스런 등장으로 약간 김이 새긴했지만 독일어권 젊은이들의 열광적인 지지를 받는 이유를 충분히 느낄 수 있는 책이었다.