연장전에 들어갔습니다-오쿠다 히데오

연장전에 들어갔습니다
오쿠다 히데오 지음, 임희선 옮김 / 작품 / 2009년 12월

오쿠다 히데오는 내가 좋아하는 작가 중 한 명이다. 그의 글을 읽으면 항상 유쾌해지고 생각하지 못했던 것을 생각할 수 있는 색다른 시선을 던져주기에 생각의 전환을 할 수가 있다.

<연장전에 들어갔습니다> 역시 나의 기대를 한 껏 충족시켜주는 책이었다. 그가 아직 유명해지기 전 잡지에 연재하던 에세이들을 묶어 엮은 이 책은 스포츠와 관련된 다양한 읽을거리를 제공하고 있다. 나 역시 스포츠를 굉장히 좋아하고 종목을 가리지 않고 대부분의 중계 방송을 열심히 보는 편이기에 (스타크래프트 중계도 물론) 이 책이 더욱 재미있었고 그의 의견에 동의하는 부분도 많았다.

축구경기에서 승부차기는 나 역시 이해할 수 없었던 것 중 하나다. 죽어라 열심히 뛰고, 경기 내내 우세를 유지했던 팀이 한 번의 실수로 무너질 수 있는 것이 승부차기가 아닌가. 또한 판정승이라는 것도 심판의 주관적인 판단이 들어가는 것이기에 정확하지 않다는 생각에도 동의한다. 그래서 늘 승부조작이니 하는 말들이 나오고 있으니까 말이다.

하지만 역시 오쿠다 히데오는 남들과 다른 시선으로 세상을 바라본다는 점이 그의 글을 읽는 즐거움이다. 복싱 링사이드의 관객이나 젖꼭지를 가리지 않는 레슬링 선수의 타이즈, 여자 스케이팅 선수들의 스타트 자세 등 아무 생각없이 넘겼던 부분들에 보여주는 작가의 관심에 나 역시 색다른 시선으로 그것들을 생각해 볼 수 있게 되었다. 특히 흥미로웠던 것은 학교 출석부의 순서와 1번 타자와의 관계였다. 늘 먼저 불리고 먼저 하는 것에 익숙해져 있는 출석부의 1번이 야구에서 1번타자로 활약하는 것이 효과적이라는 그의 의견에 뭔가 말이 안되는 것 같으면서도 고개를 끄덕이게 되니 말이다.

또한 우리가 늘 그리워하는 과거 학창시절의 이야기와 함께 그 때의 야구, 검도, 핸드볼 등 스포츠와 생활이 함께 녹아 있는 모습도 보여주며 향수를 자극하기도 한다. 특히 마지막에 초등학교 운동장에서 철봉도 구름다리도, 어른이 되었기에 사람들이 이상하게 볼까봐 해 보지 못하고 돌아서야 하는 모습에서 나 역시 안타까움과 함께 씁쓸함이 느껴지는 건 왜일까.

스포츠를 모르는 사람들에겐 색다른 흥미를 유발하여 조금 편하게 스포츠에 다가갈 수 있게 도와주고, 스포츠를 좋아하는 사람들에겐 조금 다른 관점에서 새로운 재미를 찾을 수 있도록 해 줄 수 있는 책인 것 같다. 그래서 나는 히데오가 좋다.