영국 공인심리치료사 안젤라 센의 신간 《나는 다정함을 선택했습니다》. 분노와 혐오의 시대에 관계를 지킨다는 것이 가능한지 질문을 던지고, 그 해답을 '다정함'에서 찾는다.
전작 《나를 지키는 관계가 먼저입니다》에서 누구보다 당신이 먼저 행복해야 한다고 강조하며 자기 돌봄 솔루션을 제시했던 안젤라 센은 《나는 다정함을 선택했습니다》에서 '다정함'이란 주제로 이어간다. 책커버 느낌도 한결 따스한 톤이다.《나는 다정함을 선택했습니다》는 '다정함'을 선한 가치로서의 윤리적 당위성이 아니라 우리에게 다정함이 왜 이로운지 설명하며 구체적인 실천 방법을 제시한다.
저자의 경험을 기반으로 풀어나가며 '다정함'을 타인과의 관계 뿐만 아니라 과거의 고통에서 구해주고 상처받은 마음을 치유해 주는 것도 '다정함'이었다고. 나를 나답게 만드는 것은 '다정함'이라 단언한다.
다정함은 선택의 영역이다. 우선 나 스스로를 다정하게 대해 내면의 상처를 치유하고, 나를 온전히 이해해주는 사람이 되는 것을 시작으로 상대의 마음을 파악하고 다정한 말하기 기술을 습득하면 관계의 중심을 '나'로 잡으면서 나를 지키는 동시에 모두를 지키는 관계를 유지할 수 있게 된다. 다시 말해서 다정해서 강해질 수 있고, 강하기 때문에 다정할 수 있는 것이다.
저자가 말하는 다정한 사람이란 만만한 사람이 아니다. 따스하지만 나를 지키는 단호함을 겸비한 사람이다.
그래서 '태도는 다정하게 하되, 내용은 분명하게 말하는 다정함과 단호함'의 적절한 밸런싱의 중요성을 강조한다. 만일 상대가 무례하게 나온다고 할지라도 똑같이 무례하게 싸울 필요는 없다며 보다 우아하게 대처하길 권하면서 중요한 것은 우리의 감정과 요구를 정확하게 전달하는 것이라 되짚어 준다.
전작을 읽은 독자라면 손이 나가는 책 《나는 다정함을 선택했습니다》. 자신의 마음을 꾹꾹 참기보다 솔직한 마음을 다정하게, 그리고 분명하게 말할 때 진정성이 된다는 저자의 업그레이드 된 자기 돌봄 솔루션을 읽어 보기를 추천한다.