여름 손님들

여름 손님들 ㅣ 마티니클럽 2
테스 게리첸 지음, 박지민 옮김 / 미래지향 / 2025년 7월

지난겨울 설원의 《스파이 코스트》로 스파이 스릴러의 묘미를 맛보게 한 스릴러의 여왕 테스 게리첸이 신작 《여름 손님들》로 돌아왔다. 

'여기에서 모든 것이 시작되었다. 

그리고 독이 서려있는 메이든 호숫가의 이 집은 피비린내 나는 피할 수 없는 최후를 맞이하게 될 곳이다.' 

수잔은 시아버지의 장례를 위해 에단이 어린 시절 여름을 보내던 별장 메인주 퓨리티에 딸 조이와 방문한다. 

수영을 좋아하는 조이 코노버가 저녁 시간이 되도록 집에 돌아오지 않자, 가족들은 대수롭게 여기지 않았지만 조이의 엄마 수잔만은 이상함을 감지하고 실종 신고를 한다. 수잔은 남편 에단이 집필하던 소설 원고의 꺼림직한 내용에 호수 건너편 남자가 남긴 말이 더해져 깊은 불안을 느끼는데... 

 《여름 손님들》은 《스파이 코스트》에 이은 마티니 클럽의 두 번째 이야기로 <스파이 코스트>의 배경인 메인 주를 배경과 은퇴한 전직 스파이 5인조의 마티니 클럽 그리고 조 티보듀가 그대로 등장인물로 나온다. 

실종된 조이의 행방을 찾아 호숫가를 수색하던 중 호수 아래에 묻혀있던 신원 미상의 백골 사체가 수면 위로 올라오면서 여

름철 별장을 찾아 쉬러 오는 한적한 동네 메인주 퓨리티의 민낯이 드러난다.  

여름에만 찾아오는 여름 손님들 (메인 주 호숫가의 별장 주인들)과 메인주 원주민들과의 갈등, 백골 사체의 수사가 진행되며 밝혀지는 비밀리에 진행된 인체 실험, 외적으로 대단한 이 가족이 숨겨온 추악한 민낯까지 촘촘한 플롯은 테스 케리첸의 소설의 진가를 보여준다. 

한층 더 견고해진 마티니 클럽과 경찰 조 티보듀의 공조 관계는 사건 흐름의 속도감을 높이는 동시에 또 다른 재미를 자아낸다.   《스파이 코스트》에 이은  《여름 손님들》에서도 여전히 경찰보다 한발 앞선 마티니 클럽의 활약이 돋보이지만, 조의 든든한 조력자가 되어주며 스릴러 소설에 따스함을 더한다. 

어느 완벽한 여름 저녁, 수십년 지기인 마티니클럽 멤버들은 여전히 마티니를 마시며 평온하기 그지없는 비밀스러운 독서 모임을 즐긴다. 매기는 '캠프 피어리'에서 시작된 멤버들의 첫인상을 회상에 잠긴다.

벤 다이아몬드. 짧고 굵은 목에 근육질 체격으로 범인을 얼어붙게 할 정도의 눈빛을 가진 남자

잉그리드 슬로컴. 독수리의 눈 가진, 어떤 폐쇄된 장소에서도 가장 빨리 탈출할 방법을 찾아낼 수 있는 여자. 

데클란 로즈. 미소만으로도 낯선 사람의 경계를 허물어뜨릴 수 있는 믿음직한 외교관이 아들. 

매기의 회상으로 드러난 마티니 클럽 멤버의 윤곽, 실력만큼 녹슬지 않은 그들의 우정이 빛나는 마티니 클럽의 활약을 계속 보고 싶다. 

2025년 봄 최고의 미스터리 스릴러 소설로 꼽히면서, 아마존 Amazon MGM Studios '마티니 클럽' TV 시리즈로 제작된다는 희소식이 전해지는데, 머지않아 마티니 클럽 시리즈 세 번째 도서도 만나볼 수 있기를 기대해 본다. 

테스 게리첸의 마니 티 클럽 시리즈 《스파이 코스트》,  《여름 손님들》. 심리 스릴러 소설을 즐겨 읽는 독자에게 페이지 터너 소설로 강력 추천한다.