지그만트 바우만의 행복해질 권리

지그문트 바우만 행복해질 권리 - 세기의 지성이 불안한 현대인에게 건네는 철학적 조언 ㅣ 아포리아 7
지그문트 바우만 지음, 김수진 옮김, 노명우 감수 / 21세기북스 / 2025년 4월

세기의 지성이 불안한 현대인에게 건네는 철학적 조언 《지그만트 바우만의 행복해질 권리》, 불확실한 소비 사회를 살아가는 우리 삶의 '행복'의 의미를 짚어본다. 

누구나 행복을 갈망하지만, 행복을 정의하기란 쉽지 않다. 과연 행복이 있나 싶을 만큼 살만하다 싶어지면 또 한 발짝 멀어지는 게 행복이니 말이다. 그래서 합리화하기 선수인 인간은 기대치를 낮추고 내 손에 잡을 수 있는 소소한 행복, 힘든 모험에도 찾을 수 없던 파랑새가 집에 있었다는 동화 『파랑새』의 교훈처럼 행복은 먼 곳이 아닌, 가까운 곳에 있다는 사실에 안도하며 소확행에 열광하는 걸지도.  

파스칼은 인간이 불행한 유일한 원인이 자기 방에 조용히 있을 줄 모르기 때문이라 했다. 조용한 행복보다 SNS에 비취지는 화려한 삶을 동경하는 현대인의 상당수는 자신의 삶과 비교하며 우울감을 느낀다고 한다. 

바우만은 자본 주의를 살아가는 우리가 삶에 만족을 느끼지 못하는 근본적인 원인은 행복에 도달하기 위해서 절대적으로 '돈이 있어야만 한다는' 강박관념에서 비롯됨을 짚으며, 이 확고한 믿음이 끝없는 불만족으로 몰고 있는 건 아닌지 물음을 제기한다. 

그럼에도 불구하고 쇼핑객 사회에서 쇼핑하는 삶을 사는 우리는 행복해지리란 희망을 잃지 않는 한 행복하다고. 그 희망의 일부가 여전히 째깍거리며 작동을 멈추지 않는 한 불행으로부터 안전하다는 것이다. 따라서 우리는 언제나 행복해지리란 희망의 불씨를 살려둬야 한다고 당부한다. 

그리고 사랑의 질서, 자유 등 행복과 비극에 대해 논하다 우리는 선택의 자유를 지닌 창조자라는 결론에 이른다.  우리 시대는 니체가 부활한 시대이다. 그와 더불어 우리 모두는 우리 삶을 창조하는 예술가라는 것이다. 

우리가 행복을 추구할 때 모두 직면하는 선택에는 책임이 따른다. 또한 내 책임에 책임을 지는 것은 바로 '더 나은 것'을 추구해서 얻는 결과라는 사실을 유념해야 한다. 

"무엇이 삶을 행복하게 만드는지 뚜렷이 알기 위해서는 각자가 자신의 삶을 예술로 여기며 "자신의 손으로 더듬어 가며 빛을 찾아야 한다"라는 세네카의 말을 되뇌어 본다. 

무엇을 소유해도 행복하지 않다면, 행복에 대해 깊이 생각해 보는 시간을 가져보길 추천한다.