초초난난

초초난난 - 비밀을 간직한 연인의 속삭임
오가와 이토 지음, 권영주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 5월

힐링 소설의 대가 오가와 이토가 20대에 집필했다는 《초초난난》. 저자 특유의 서정적인 필체로 이루어질 수 없는 애절한 사랑에 대해 그려냈다.

시오리 씨하고 있으면

이 세상에 태어나서 다행이란 생각이 듭니다.

정말 얼마 만에 이런 생각이 드는 건지……

초초난난 中 p.88

앤티크 기모노 가게를 운영하는 시오리는 1월의 어느 날 가게를 찾은 아버지의 목소리를 닮은 남자에게 마음이 간다. 벚꽃 잎이 휘날리는 봄날 맞닿은 보드라운 손의 촉각을 시작으로 여름날 불꽃놀이의 낭만을 만끽하고, 달맞이하던 가을밤 그리고 겨울까지.

잊을만하면 찾아오는 하루이치로씨는 맛있는 것을 보면 시오리가 생각나 챙겨온다. 그렇게 함께 식사하고 산책하며 서로의 온기를 느끼면서 시오리의 일상에 스며드는데...

부모님의 이혼으로 삐뚤어진 장녀가 아빠를 닮은 남자에게 따스함을 느끼는 현실성 있는 스토리에 가독성도 좋아 순식간에 읽었다.

'오층 탑에서 동반 자살을 결심한 불륜 커플을 상상하며, 몸과 몸, 마음과 마음, 영혼과 영혼, 인간의 가장 깊은 부분까지 녹아들어 하나가 될 수 있다면 그건 그것대로 행복일지 모르겠다.'라며 언젠가 하루이치씨와 그렇게 될 수 있다면 내내 함께할 수 있을 거라 아쉬워하는 시오리의 마음이 여실히 전해져서일까. 이루어질 수 없는 연인의 속삭임에도 미워할 수 없었고 너무 빨리 넘어가는 책장에 다 읽어간다는 사실이 아쉬운 소설이었다.

오가와 이토는 맛있는 음식에 조예가 깊은 사람인 것 같다. 그래서 그녀의 글도 다채롭고 맛깔난다. 이어질 수 없는 사람을 계절의 변화로 연결 지어 봄 내음으로 시작되어 푸르러지다 또 다시 봄을 기다리며 마무리되는 《초초난난》.『라이온의 간식』과는 또 다른 느낌이지만, 상처를 마주하는 주인공들을 마주하면서 따스한 위로를 받게 하는 그녀의 색이 고스란히 전해진다. 그녀의 나머지 작품들도 언젠가 다 읽어봐야겠다.

은은한 힐링 소설, 식도락 여행을 좋아하는 이들에게 추천한다.

이 슬픔이

내 인생의 행복을 돋보이게 해주기 위한

어둠이라 한다면,

그건 너무나도 짙은 어둠이었다.

초초난난 中 p.286