통증, 마음의 메신저

통증, 마음의 메신저
이은영 지음 / 매일경제신문사 / 2023년 5월

자고 일어나서 목이 돌아가지 않는 경험 누구나 한 번쯤 있을 것이다. 잠을 잘 못 잤나 보다 하고 넘겼었는데 《통증, 마음의 메신저》의 저자 마취통증의학과 전문의는 "이는 어느 날 갑자기 생긴 통증이 아니다."라고 이야기한다.

저자는 여러 환자를 면담하면서 몸의 통증은 마음의 통증과 연결되어 있다는 사실을 재차 확인했다고 한다. 적절한 치료 시기를 놓치면 만성화된 통증이 치료가 안 되어 삶의 질을 떨어트리거나 정신적인 우울증을 야기해 고생하게 된다며 통증이 보내는 신호에 귀 기울일 것을 당부한다.

통증은 눈에 보이지 않지만, 아픈 원인은 반드시 존재한다. 그런데 바쁜 일상을 살아가는 우리는 도와달라는 몸의 신호를 그냥 지나쳐버리기 쉽다. 이러한 작은 신호들을 방치하면 어느 날 큰 질병으로 찾아오기도 하고, 몸의 구조를 동반한 만성 통증으로 바뀌기도 한다.

통증, 마음의 메신저 中 p.6

통증은 갑자기 찾아오지 않는다. 통증 부위와 자율신경계를 비교해보면서 통증 원인을 찾고 개선하려는 노력이 필요하다.

만성 통증에 시달리는 이들이 많은 이유는 현대인이라면 아래 네 가지 선택지에서 자유로운 이가 많지 않을 것이다. 우리가 갓생을 살겠다며 몸을 혹사시킨 결과 우리의 몸은 밸런스를 잃고, 더 이상 견디기 어렵다며 만성 통증으로 찾아온 것이다.

? 스트레스

? 수면 부족

? 불규칙한 식사

? 휴식 부족

몸이 보내는 신호를 깨어 있는 의식으로 인지하면서 항상 몸을 아끼고 소중히 여겨야 한다고 강조한다. 일하면서 무심코 다리를 꼬고 있지는 않은지, 스마트폰과 컴퓨터에 빨려 들어갈 듯한 자세로 거북목이나 일자목을 만들고 있지는 않은지 점검하면서 바른 자세를 유지하는 것을 시작으로, 균형 잡힌 식단으로 몸의 균형을 잡고, 통증을 잡아주는 근력을 키우는 것이다.

근육이 잘 발달한 사람은 수술 후 회복도 빠르고, 동일한 질병에서 회복 속도도 빠른 편이라고 한다. 나이 들수록 근육이 중요하다는 말에 공감하게 된다. 저자는 근육을 만들기 위해 운동도 중요하지만, 먹는 음식과 영양제도 매우 중요하다고 말한다. 자신하게 맞는 고기, 두부, 계란, 콩, 우유를 통해 좋은 단백질을 찾고, 오메가3, 코엔자임큐텐, 비타민 D 등의 영양제 섭취를 권한다.

《통증, 마음의 메신저》에서 저자는 몸을 치료했는데도 통증이 잘 낫지 않고 지속된다면 호르몬의 이상은 없는지 꼭 확인해 볼 것을 추천하면서 통증의 예방 의학은 규칙적인 생활습관에 있다고 밝혔다.

일상에서 '바른 자세'를 유지하는 것이 신체에 무리를 가하지 않는다는 점을 기억하며, 양질의 수면, 균형 잡힌 식단과 '근테크'로 통증을 예방하면서 매일 웃는 하루하루를 살아가자 다짐해 본다.