인생의 격차

인생의 격차 - 내 운명의 위치, 속도, 리듬을 찾으며 살아가는 법
우쥔 지음, 이기원 옮김 / 한국경제신문 / 2023년 1월

마테 효과가 심해져서인지 요즘 유독 성공한 사람들의 남다른 포스에 관심이 뜨거운 것 같다. 《인생의 격차》는 인생의 길이 보이지 않는 이들에게 자신의 리듬대로 인생을 지혜롭게 살아가는 방향을 제시한다.

좋은 리듬을 확보하는 것은

인생에서 매우 중요합니다.

사람은 바쁠 때 처음의 목적을 잊기 쉽고

심지어 목적에서 점점 멀어지기도 하죠.

바쁜 일상에서 한 걸음 물러나

처음의 목표를 돌아보세요.

쓸데없는 생각과 행동,

불필요한 번거로움이 줄어들면서

오히려 목표가 선명해지고,

목표에 더 일찍 도달하게 됩니다.

인생의 격차 中 p.90

아리스토텔레스는 일찍이 진정한 행복은 삶의 의미에서 온다고 했다. 그러나 현실적으로 삶의 의미를 실천하기 위해서는 물질과 시간적 여유가 필요하다는 점을 간과할 수 없다. 하여 바쁜 현대인들은 일상에서 불필요한 일들을 제거해나가는 작업이 꼭 필요하다. 소득 없는 일에 과도하게 몰두하다 보면 인생이 무너지기 때문이다.

한 사람의 격에 따라 인생의 격차가 달라진다. 저자는 워런 버핏, 마크 트웨인, 유방과 항우 등 위대한 인물들의 남다른 스토리를 들려주며 격이 높은 사람은 반복적 성공과 중첩적 발전을 추구하는 반면에 격이 낮은 사람은 일을 빠르고 완벽하게 해냈다는 점에만 만족하는 경향이 있다고 말한다.

아울러 인생의 격차는 다음의 세 가지 한계선, 계단, 기저선에 의해 결정된다고 한다. 기저선은 지식이나 배경지식, 교육 수준을 기반으로 한 자기 능력의 출발선이다. 자신의 능력이 뛰어날수록 한계선에 가까우며, 한계에 이르는 계단을 어떻게 오르느냐에 따라 인생의 격차가 달라진다는 것이다. 그러나 많은 이들이 자신의 한계는 물론이고 자신의 능력을 과대평가하고 있다며, 전문가와 아마추어의 차이는 한계의 존재를 인정하느냐에 달려있다고 덧붙인다.

또한 해야 할 일을 잘 구분하지 못하면 가난할수록 바쁘고 바쁠수록 가난한 악순환에서 벗어나지 못한다고 강조하며, 우리는 '예스맨'이 아니라 유용한 사람이 되어야 한다고 당부한다. 이외에도 불운의 연결고리를 끊는 간단한 방법으로 '손해 인정하기'와 '운명 받아들이기'를 소개하며, 이 두 가지만 실천하면 불운의 굴레에서 벗어날 수 있다고 주장한다.

격을 갖춘 삶이란, 자신의 리듬을 지니고 긍정적으로 우아하게 성장하는 삶을 살아가는 사람을 말하는 게 아닐까. 행복을 추구하는 우리 인생의 핵심은 즐겁게 사는 것이다. 자신이 원하는 바를 명확히 알고, 긍정적인 마인드로 나의 그릇을 키워나간다면, 아우라를 뿜어내며 우아하고 격조 있는 다채로운 인생을 즐겁게 살아나갈 수 있을 것 같다.

아울러 교양의 목적은 사회에 잘 적응하고 스스로 즐길 줄 아는 자유인을 양성하는 것이라는 저자의 말을 되뇌어본다.

*마테 효과 Matte effect :

부유한 사람은 점점 부유해지고,

가난한 사람은 점점 가난해지는 효과