세상의 마지막 기차역

세상의 마지막 기차역
무라세 다케시 지음, 김지연 옮김 / 모모 / 2022년 5월

우리는 태어나 죽음으로 향하고 있기에, 사랑하는 이와 언젠가 이별의 순간을 마주하게 된다. <세상의 마지막 기차역>은 갑작스러운 이별 앞에 사랑하는 이를 떠나보내며 84일간의 기적을 다룬 가슴을 먹먹하게 하는 감동 판타지 소설이다.

벚꽃이 피던 3월의 어느 날, 뜻밖의 급행열차가 탈선하며 절벽 탈선 사고로 68명이 사망했다. 갑작스레 사랑하는 이들을 잃을 이들은 망연자실한 슬픔에 잠겨 작별하지 못한다. "딱 한 번만이라도 좋으니까 다시 만나고 싶어요"라는 말을 들은 걸까? 니시유이가하마 역에 가면 유령이 나타나 사고 난 열차에 탑승하도록 도와준다는 소문이 들리는데...

<세상의 마지막 기차역>은 약혼자를 잃은 여인, 아버지를 잃은 아들, 짝사랑한 첫사랑을 잃은 소년, 사고 열차 기관사의 아내의 시선으로 전개하는 총 네 편의 이야기로 구성되었다. 각각의 독립적인 스토리라인 같지만, 옴니버스식 구성 덕분에 안타까운 사고를 함께 겪어내는 이들의 얽히고설킨 인연들로 서로를 위로하며 다시 힘을 내는 모습이 재미와 감동을 더한다.

세상을 떠난 사랑하는 이를 마지막으로 한 번 더 만날 수 있는 기회가 생긴다면 무슨 말을 해야 할까? 생각에 잠기는 한편, 떠나는 이들이 사랑하는 사람을 생각하는 마음은 다 똑같았다는 슬프면서도 아름다운 결말이 마음을 뭉클하게 만든다. 가볍게 읽히는 소설이지만, 사랑하는 이들과의 시간이 영원할 수 없음을, 현재에 충실할 것을 되새겨주는 울림 있는 이야기다.

지금껏 죽은 자가 저승에 가기 전까지를 다룬 판타지 드라마는 꽤 많았던 것 같다. 대부분 사자의 입장에서 접근이지 남겨진 이 중심의 서사는 잘 기억나지 않는다. 그래서일까 <세상의 마지막 기차역>을 읽으면서 영상화해도 충분히 재밌겠다는 생각이 들었다. 원제 그대로 살려도 좋겠고, 『84일간의 기적』, 『마지막 기회』같은 제목의 드라마로 연출돼도 재밌을 것 같다.

무라세 다케시의 소설은 처음 접하는데 마지막 반전에 눈물을 훔치며 책장을 덮게 하는 첫인상이 꽤 이상적이었다. <세상의 마지막 기차역>은 가급적 집에서 읽기를 추천하며 최소한 마지막 장은 꼭 집에서 읽기를 추천한다.