나는 불안할 때 논어를 읽는다

나는 불안할 때 논어를 읽는다 - 현대인의 삶으로 풀어낸 공자의 지혜와 처세
판덩 지음, 이서연 옮김 / 미디어숲 / 2022년 3월

죽을 때까지 한 번은 읽어야 할 책, 곁에 두고 수시로 읽어야 하는 책으로 성경과 논어를 꼽는다. 그만큼 인생을 살아가며 지혜를 깨우치는 데 있어서 독보적인 책이기 때문이 아닐까. 저자는 불안함이 요동치는 인생을 위로한 최고의 고전으로 논어를 소개하며 인생에 한 번은 논어를 읽어야 한다고 강조한다. <나는 불안할 때 논어를 읽는다>는 우리가 삶에서 겪는 직장, 일, 대인관계 등 고민에 대한 해답을 제시한다.

子曰 "道千乘之國, 敬事而信, 節用而愛人, 使民以時"

자왈 " 도천승지국, 경사이신, 즉용이애인, 사민이시."

공자는 지도자의 자질을 강조하며 나라를 다스리는 첫 번째 방법이자 원칙으로 '경사이신', 경외심을 가지고 믿음 있게 일해야 한다고 말한다. 자신의 말을 지킴으로써 신뢰 관계를 구축해야 하며, 재물을 절약해야 한다고 강조한다. 로마 제국의 멸망 원인도 지나친 사치였다면서 지도층이 전쟁에만 돈을 쓰고 투자할 생각을 하지 않으면 국력이 쇠퇴하고 결국 패권을 넘겨주게 된다고 설명을 덧붙인다. 또한 지도자는 사람의 중요성을 망각하지 않아야 하며, 백성의 고충을 고려하며 적절한 시기에 백성을 부려야 한다고 지적한다. 현금 흐름의 중요성을 인식해 재물을 절약하고, 구성원의 성장을 생각하며 사람을 아껴야 함은 어느 시대에 어느 자리에 있든 리더의 자리에 있는 누구나라면 기억하며 살아가야 한다.

"세상만사 모든 일에 경외심을 갖자.

다른 사람들에게 신뢰감을 주고,

재물을 절약하자.

그리고 사람을 아끼는 마음을 갖자."

깊이 있는 독서를 추구하는 다독가라면 문 · 사 · 철 600권은 읽어야 한다고 했다. 처음에는 철학 책 책장 넘기는 게 쉽지 않았지만, 읽을수록 재밌어지는 분야가 또 철학인 것 같다. 답답하고 불안할 때 불평불만하기보다 철학에서 해답을 찾으면 시간을 낭비하지 않고 유익하지 않을까. 수천 년 전 공자의 가르침은 언제 읽어도 우리가 겪고 있는 고민을 관통한다. 인생의 좌표가 흔들린다면, 논어를 펼치기는 사람들이 많아지기를 바라본다.

<나는 불안할 때 논어를 읽는다>는 논어의 문장을 현시대의 삶과 접목시켜 쉽게 풀어내고 있어서 논어를 처음 읽어보는 입문자도 쉽게 읽어나갈 수 있다. 인생에 한 번은 완독해야 하는 책 '논어'를 쉽게 접근하고 싶은 이에게 추천한다.