스토아 수업

스토아 수업 - 철학은 어떻게 삶의 기술이 되는가
라이언 홀리데이.스티븐 핸슬먼 지음, 조율리 옮김 / 다산초당 / 2021년 3월

실리콘밸리의 철학 멘토라 불리는 저자 라이언 홀리데이는 '아침저녁의 일상을 바꾸지 못하는 철학은 철학이 아니다'라며 스토아 철학에 주목해 저서 <스토아 수업>에 일상생활에서 쓸모 있는 26가지 지혜를 전한다.

<스토아 수업>은 소크라테스의 가르침에서 시작되어 카티온의 제논이 창시한 '스토아학파'의 26인의 철학자들의 삶을 조명해 해 실패한 사람, 평범한 사람에게서도 인생을 배울 수 있음을 보여준다. 저자가 소개하는 그 어떤 이도 인생의 모든 순간에서 '용기, 정의, 절제 그리고 지혜'라는 고결한 덕목을 실천하지는 못했다. 그러나 자신만의 방법으로 자신의 원칙을 지켜나가는 그들의 삶에서 자신의 신념이 숭고하다는 것을 가르쳐준다.

1부는 지혜, 삶의 태도, 비판 정신, 열정, 소명, 냉철함을 소개하며 우리에게 필요한 삶의 기술에 대해 이야기한다. 2부는 나에게 질문하는 시간으로 윤리, 삶, 신념, 덕, 증오, 탐욕, 원칙, 용기에 대해 균형 있는 삶이란 무엇이고, 나의 감정을 어떻게 다스려야 하는지 등에 대해 생각해 보게 한다. 3부는 최선의 삶을 위해 필요한 것으로 평정심, 성실함, 자아, 선택, 운, 죽음, 정신을 꼽으며 키케로가 '철학적으로 사는 것은 죽는 법을 배우는 것'이라 말했듯 삶은 죽음을 준비하는 과정으로 어떤 마음가짐으로 살아야 하는지 이야기한다. 마지막으로 정의, 실천, 자유, 의무, 성찰에 대해 이야기하면서 어떻게 인생을 살아야 하는지 보여준다.

저자는 지금 스토아 철학을 실천하고 있는지 묻는다. 스토아 철학자들의 삶을 들여다보면, 실수하지 않는 인생은 없다. 그러나 자신이 할 수 있는 한 최선을 다하려는 끈기, 마음을 다스리는 평정심, 실수를 줄이려는 마음가짐, 계속 발전하려 노력하고, 더 좋은 사람이 되기 위한 의지 등등 교훈을 엿볼 수 있다. 철학이란 더 나은 사람이 되기 위해 이성을 활용해 옳은 것을 찾고 실천에 옮기는 것이다. 완벽하게 실천하지는 못하더라도 웰다잉을 위해 삶을 점검하고 자신의 원칙을 세워 선하게 살아갈 때 자신이 삶의 주인이 되어 불행을 이기고 더 나은 삶, 행복한 삶으로 나아가게 될 것이다.