어른의 말공부

어른의 말공부 - 말투 하나로 적을 만들지 않는
사이토 다카시 지음, 황미숙 옮김 / 비즈니스북스 / 2021년 1월

사소한 말 한마디가 사람의 품격을 드러낸다. 저자 사이토 다카시는 말하는 방식은 마음을 쓰는 방식과 같아 사람을 움직이는 법과 다르지 않다며 <어른의 말공부>는 센스 있는 호감형으로 거듭나는 어른의 말 습관에 대해 이야기한다.

상대와의 관계를 이어나가는 것은 말투에 달려있다고 해도 과언이 아니다. 말투는 확실한 내 편을 만들기도 하지만, 말 한마디로 내 편도 적으로 돌리기도 하는 힘을 지니고 있다. 그래서 우리가 매일 쓰는 말 습관이 미래를 결정한다고 하는 것이다. 사회가 발전할수록 사람들은 매너가 좋아지고, 품격이 높아지며 점점 세련돼진다. 과거에는 훈육이 당연시되었지만, 지금은 훈육은 지양하는 분위기다. 설령 부하직원이라 할지라도 하대하고 명령하는 말투의 상사를 좋아할 부하직원은 아무도 없다. 주위 사람들에게 존경받고 호감을 얻는 사람들을 살펴보면 상대의 입장과 상황을 배려하는 '어른의 말 하기'를 하고 있음을 알 수 있다.

그렇다면 어른의 말 하기란 무엇인가?

상대의 의견에 반대하지 않고 대화의 흐름을 유지하면서 자신의 쪽으로 이야기의 방향을 바꾸는 감각을 지니며, 부정적인 표현을 의식적으로 긍정적인 표현으로 바꿔 말한다. 그리고 마이너스 요인은 가급적 언급하지 않는다. 진실의 대부분은 그저 감정론에 지나지 않는다는 사실을 이미 터득했기 때문이다. 문제점은 넘버링 해서 객관적이고 구체적으로 알려준다. 직장에서 부하직원의 실수를 다그치고 감시하기보다는 의견을 묻고 칭찬을 아끼지 않으며 방향성을 제시한다. 자신의 자랑은 짧게 하며, 어떠한 상황에서든 온화하게 말하는 것이 품격 있는 어른의 말 하는 방법이다.

대화를 할 때 분위기를 주도하는 세 가지 요소는 잡담과 리액션, 이야기의 분량을 적절히 나누는 것이다. 이 요소들은 각각 따로 쓰이지 않고 함께 어우러져 분위기를 자유자재로 바꾸어 좋은 대화를 만드는 도구가 된다. 상대방의 관심사를 빠르게 캐치하면 최고의 잡담거리가 된다. 잡담하며 리액션을 주고받다 보면 빠르게 친밀도를 높일 수도 있고, 새로운 정보를 얻으며 이야깃거리가 늘어날 수 있다. 다만 '잡담 체력'이 없는 사람이 존재한다는 사실을 주의해야 한다. 대신 이들은 잡담을 하는 것만으로도 지친다는 분위기를 풍기므로 쉽게 찾아낼 수 있다.좋은 말만 하고 살 수는 있다면 좋겠지만 세상일이 그렇지만은 않다. 말투 하나 바꿨을 뿐인데 일과 관계가 술술 풀린다 하듯, 불편한 상황에서도 상대의 감정을 상하지 않게 감정적이지 않으며 긍정적인 결과를 끌어낼 수 있는 말공부가 필요하다. 말투가 곧 나 자신이고, 인격이기에 단어 선택은 물론 말에 힘을 실어 전달할 수 있는 온화하고 차분한 말투의 '어른의 말 하기'를 습득해 어제보다 더 성장한 내일이 되기를 바라본다.