말이 상처가 되지 않도록

말이 상처가 되지 않도록 - 후회 없이 말하고 뒤끝 없이 듣는 감정 조절 대화법
노은혜 지음 / 위즈덤하우스 / 2020년 10월

'말 한마디에 천 냥 빚을 갚는다'라는 속담처럼 말 한마디가 복이 되기도 하지만, 무심코 내뱉은 말 한마디에 철천지원수가 되기도 한다. 이처럼 말은 인간관계에서 무척이나 중요한 부분이다. 나는 더 이상 눈치 보지 않기로 했다의 저자는 신작 말이 상처가 되지 않도록 에서 인간관계의 회복을 위해서는 말투를 고치기 이전에 감정을 대하는 태도를 고쳐야 한다고 말한다. 우리는 무의식중에 아니면 너무도 당연하게 친한 사이니까 사랑하니까라는 이유로 상대에게 상처를 입히기도 한다. 그러나 아무리 선한 의도였다고 할지라도 상대의 감정을 지나치게 침범하는 건 폭력의 일종이다. 답답한 마음을, 아픈 마음을 헤아려 달라고 손을 내민 사람에게, 너무나도 이성적으로 문제해결 방법을 제시한다면 과연 고민이 해결될 수 있을까? 차라리 아무 말 없이 따뜻하게 손잡아 주는 게 더 큰 위로가 될 것이다. 고민을 나누고 싶은 사람의 속마음은 '당신을 신뢰하기에 내 이야기를 당신과 나누며 이해받고 싶다'라는 것뿐이니 말이다.

"관계를 맺는다는 건 서로 다른 온도를 지닌 두 사람이 만나 서서히 온도를 맞춰가는 과정이다"

많은 이들이 대인 관계에서 마음의 상처를 입는다. 보통은 상대의 말투에서 상처를 입었다고 치부하기 쉽지만, 저자는 자신의 감정을 먼저 조절해야 한다고 말한다. 『말이 상처가 되지 않도록』에서 자기 비하와 자책을 습관적으로 하는 사람, 거절을 못 해서 번아웃된 사람, 사회적으로는 표출 못하지만 가까운 사람에게 감정을 폭발하는 사람 등등 상처 입은 다양한 사람들의 사례를 통해 자신의 내면을 들여다보고, 상처를 어루만져 숨은 감정을 읽어내는 연습으로 상당수의 갈등이 해소될 수 있다는 사실을 보여준다. 내 감정을 지키고 건강한 관계를 유지하기 위해서는 진심을 담아 솔직하게 말하되 서로의 마음이 다치지 않는 것이 중요하다. 가까운 사이라도 섣불리 추측하지 말고, 상대의 표정보다 마음을 먼저 살피고, 모두가 이기는 대화를 이끌어 나가고, 상대를 돕고 싶은 충동이 들수록 선을 지켜야 한다. 또한 가짜 감정에 속지 말고, 겸손과 자기 비하를 혼동하지 않으며 타인의 평가와 나를 철저히 분리해야 한다. 이러한 연습을 반복하다 보면, 누군가로부터 상처 입을 만한 이야기를 듣더라도 마음 밭이 단단해져 자신을 지킬 수 있게 된다. 내면의 상처는 알아주는 대상이 생겨야 치유가 된다. 내면의 상처를 들여다보고 나의 핵심 감정을 파악해서 스스로 양육자가 되어야 한다는 게 저자의 지론이다. 자신을 소중히 대하면 타인도 소중하게 대하게 된다. 감정을 섬세하게 돌보며 상처 없는 대화를 나눌 수 있는 대인 관계가 있다면 팍팍하고 고단한 세상에 활력소가 될 것이다.